杨仕达答应苏征答应得痛快, 安排的时候却犯了难。梁玉是流放来的，却不像一般流人那样受他的控制，想见就见。他自己求见还要求个两、三次, 他的手下求见一定是不肯见的。若让苏征充做自己的信使去, 很大的可能是见到王吉利。

杨仕达摩头了。

苏征看出了杨仕达是拿梁玉没办法, 心道, 见个面尚且如此之难，你怎么还敢认为她会按着你的设想来做事他零零星星地劝过杨仕达，杨仕达却沉迷于他的土司梦里醒不过来。星零的理由提出来不甚有说服力, 不如亲自下去一观, 回来与他条分缕析才好。

苏征便说：“许久不下山了，杨公, 我想下山小住几日。”

杨仕达讪讪地道：“也、也好。”

苏征的行囊很简单，着两个挑夫挑着，山下杨宅里什么东西都有，他在杨宅也占据了一个院子。院子位于杨宅的东部，在东院墙上往外开一个小门, 方便他进出。新年前两天，苏征住进了张灯结彩的杨宅。

杨仕达全家都不怎么在这宅子里住，新年还是有了新的装饰，随同苏征下山的是杨仕达的长子杨荣。这是一个二十岁的青年, 比他的父亲长得要好看一些, 目前也没有发福的危险。自从杨仕达得了苏征, 便让儿子跟着苏征学习。杨荣对这位老师颇为尊敬, 亲自看着苏征安顿了下来才回自己的住处。

杨荣不大理解苏征的担忧，简简单单办成事，不好吗苏征又是睿智的，杨荣打算向苏征好好请教。回到房里遣退了侍婢，杨荣心道，阿爹要见那人一面尚且千难万难，不知道苏师傅有什么办法

苏征却又并不去见梁玉，也不让杨荣去登门。第二天，苏征依旧一身白衣，背着手往街上踱去。杨荣见状，追了上来：“师傅要去哪里我伺候您去。”

苏征将杨荣上下一打量，摇摇头：“你这样不行的。”杨荣也是一身混搭，衣饰鲜明，耳朵上的坠子还镶了颗大大的红宝石，风骚招摇。杨荣虚心地问道：“师傅的意思是”

“换身衣裳，素淡一点，不要带这些佩饰。”杂居的原因，此处普通人也有服饰混穿的习惯，只是都没有杨家父子兄弟这么故意显眼。

杨荣答应一声：“好。”飞快地换了一身不大起眼的装束，看起来普通得多了。

苏征道：“只带一个小厮。”

“好。”

两人带着一个小厮跟在后面，杨荣与苏征并肩同行，只见苏征步子不紧不慢，将城中几个大街慢慢踱完，越走越慢。杨荣心道，这时节了，店家也都快关门了，外乡人都走了，有甚好看

到午饭时分，苏征一指前面一个食肆道：“进去坐坐吧。”

杨荣道：“这家不好，那边的”

话未说完，苏征已经举步进去了。这是一家中等的食肆，滋味不如杨荣想去的那一家酒楼好，装潢、小二等等都差一头，价格也要便宜许多。杨荣皱皱眉，还是跟着进去了。这食肆一排三间，进门一个柜台，柜台对面两间是大堂，摆着几张桌子。柜台背后的墙壁隔出来的就是雅间，从柜台边的门进去是一条小过道，过道两边各有一间，这就是这个食肆全部待客的地方了。大部分的老主顾都回家了，统共只有两桌客人，真喝得面红耳赤，大声说着：“年后还要分地”

三人进了雅间，往临街开窗的那一间坐了。掌柜的识得苏征，却一时没有认出杨荣来，跟了进去先与苏征搭话：“苏先生，稀客，您上座，想来点什么”杨荣道：“将你这里最拿手的都上来”掌柜这才认出他来，背上有些出汗。毕喜只是杨仕达放在城里的一条恶犬就让人吃不消，掌柜的很孝敬过毕喜不少保护费。杨荣表现得再和气，掌柜的也不敢松懈。

转到外面，对食客们连比带划，外面安静了。苏征对杨荣做了个手势，杨荣压下了即将出口的疑问。酒菜很快地上齐了，杨荣为苏征斟酒，苏征不言不语，一杯一杯的喝，杨荣执壶立在他的身侧，一杯一杯的添酒。很快，两壶酒喝完了，杨荣摇摇酒壶：“再上一壶”

“不用啦，走吧。”

杨荣一直看不明白这个“苏师傅”，苏征与他见过的所有人都不一样，这个男人从被延揽起浑身上下就带着一股挥之不去的忧愁。苏征不爱说话，一开口却都有他的道理，这一回杨荣很不明白，为什么好好的机会苏征要放弃

出了雅间，苏征往柜台上一站，掌柜的忙说：“这一顿算小人孝敬”

杨荣脸上一红，道：“啰嗦”身上摸出一块金子来往柜上一拍。苏征望着柜台后面墙上的水牌不说话，将水牌都看完了，苏征道：“回去用饭吧。”又带着杨荣与小厮，慢慢踱了出去。回到杨宅，苏征让杨荣先吃饭，杨荣道：“先生也不曾用饭，我陪先生同吃。”

苏征只管出神，少顷，酒菜上来，苏征忽然回过神来，寂落一笑：“耽误你用饭啦。”

杨荣道：“没、没有的。师傅，您怎么了”

苏征道：“大郎看出什么来没有”

“街面上干净不少”

苏征道：“是安宁啊，这个新来的县令是有些本事的，我应该早些下来住上几天看看的，现在人人在家，看不出许多。可是呀，这是一个狠角色，令尊有些危险了。”

杨荣低声问道：“师傅近来总说丧气话。”

苏征正色道：“难道大郎看不出来吗临近新年，商铺歇业的居多，但是路上行人脸上并无抑郁之色。方才进食肆，认出你之前，里面是怎样的热闹新来的县令安抚住了人心。”

“他治了流人么”

“不止，”苏征罕见地露出了焦躁的情绪，“他分地了。”

“魏正”

“不止是魏正，”苏征打断了杨荣的话，“有这样本事的人就不会安心只管好流人，他会想要管好整个楣县的。这不是为了报复张、毕二人，张、毕二人算什么两只蚂蚁罢了，并不在他的眼里。这是一个要来做大事的人呀。”

“那”

“他要做大事，怎么会容忍再冒出来一个土司”

杨荣道：“但是阿爹已经托了那位”

“那位你们还被蒙在鼓里吗令尊用毕喜的时候，纵容他为祸，敲诈勒索，无所不至。令尊并没有约束。”

“不给些甜头，他怎肯卖力”

“那位连伤张、毕两人，然后呢她为祸乡里了吗没有。就算她看不上这些寒酸的财物，她在楣州逞威风了吗没有。这是一个敢在京城当街击杀朝廷命官的人，她必有所图。你们还在做梦吗”

杨荣有些信了，问道：“可是阿爹信她。”

苏征骂道：“还不如一个妇人果断”

杨荣饭也不吃了，起身道：“我这便上山劝阿爹。”

“他苦心经营了二十年，眼看想要的就要到手了，怎么会不试一试赌徒，”苏征皱眉，想了想道，“不要递帖子，这几日她必出门，你与我看看便知。”

两人就猫在了杨宅，起身就去杨家名下的一所铺子里坐着。这铺子位置挺巧，就在梁玉住处附近。门板一上，两人悄悄看着。梁玉要亲自往县衙给两位夫人问安，正让两人看到了她出行。

杨荣赞道：“这一队骑士，我愿拿一百人来换他们”

苏征看了他一眼，杨荣息声，两人悄悄看她做派，也不清街，也不吆喝，一点也不像个恶霸。派人远远地缀着，回说进了县衙。苏征道：“走吧，他们合流了，令尊危险了。”

“也许是巧合。”

“那不妨想得再巧合一点。”

杨荣咬咬牙：“我这就上山去”

苏征道：“不要与令尊强行争辩，他总要下山的，让他下来一趟，亲自看看。他若再不信，你便问他，今年山下孝敬如何”

杨荣连夜赶到山上，将所见所闻都说了，杨仕达还在犹豫，他知道有能干的女人，却不肯轻易更改自己的判断那就意味着土司梦断。杨荣忽然问道：“阿爹，今年山下的收成怎么样”

杨仕达端起酒碗的手顿住了，脸一阴：“明天他们磕完头我就下山”

梁玉没有与袁樵一起过除夕，没有正式成婚，到底有些名不正言不顺。刘、杨二夫人见到她，都有安慰之语，梁玉道：“我不曾受什么苦，只是委屈了您二位。”刘夫人道：“只能同富贵不能同患难还叫什么一家人呢”

梁玉心里发愁：要是叫她们知道接下来可能有凶险，会不会为了“安定人心”不肯走呢

从两位夫人的堂里退出来，她与袁樵见了一面。袁樵的书房里炭烧得很足。本来不大足的，县衙穷得叮噹响，什么用度都不足，但是抄了张、毕两家之后就都能应付得过来了。

袁樵连日忙碌，终于得到了一点休息的时间，看梁玉居然一脸为难的嘟着嘴，感觉新奇急了，嘴角一直往上翘：“怎么啦怎么啦”

梁玉瞪了他一眼：“还笑呢杨仕达能有这么个局面也不是个蠢人，万一叫他看出端倪来，两位尊长怎么办”

袁樵道：“才接到的消息，崔中丞已经在路上了，朝廷应该很快就有反应了。”

梁玉问道：“你与二位说过局势吗”

袁樵故意道：“她们不大想离开。”

梁玉问道：“在这附近，有没有什么你们家的亲戚或者舅家的族人我看还是借拜年的名义又或者旁的什么名义，将人往车里一塞，我分十个人出来，一路护送过去。安全就好。事情过了，打骂随她们，我受着。”

真是一个非常梁玉的主意。

袁樵按住肚子弯下腰，笑的。他颈子后折，仰面笑道：“我、我会说服她们的，你就饶了我吧。都陷在这里有什么好在外面还能催促一下求援呢。”

梁玉放心了，不好意思地在地毯上蹭着脚尖：“那、我走了啊。刚才的话不许传出去”

“尊命”袁樵的调子拖得老长，“好凶。”

这腔调也太贱了，贱得不像是小先生了，梁玉往前一凑，在他唇珠上轻轻一咬：“对呀，凶的，会咬人。”红着脸笑着跳开了，冷不防没有跑脱，被袁樵攥住了腕子。梁玉惊讶地看着他：“你力气好大”

袁樵抱住人便不肯松手，在她耳边咬牙切齿地结巴：“你、你、你”

梁玉挣扎要逃出来，渐渐觉得奇怪，慢慢不动了。袁樵停了好一阵儿也没有说出一句反对的话，缓缓放开了手臂，说：“你，回去后，小心火烛。”

梁玉刷地跑了。

除夕守岁，梁宅也热热闹闹的，大家闹成一团。初一一大早起来，梁玉跑去县衙拜年，对两位夫人斯文已极，却总是拿眼睛斜袁樵。袁樵清清嗓子：“咳咳，中丞快到了，可怜他这新年在路上过了，要好好设宴款待一番。”

刘夫人道：“你们两个不必挤眉弄眼打暗号，我们老啦，帮不上忙却能不添乱。”

梁、袁二人都垂手肃立，袁樵道：“是孙儿的过错”

杨夫人这回没哭，强笑道：“谁也不能料到竟能出这样的事情，你怎么筹划，我们便怎么办吧。”

梁玉道：“我那里有人”

“你留着，”刘夫人果断地说，“在这里比跟着我们更有用。常年说要直道而行，如今却是富贵险中求了。好在你们与崔中丞都是旧识，他做事总比这里这两个更精明强干，我也能略略放心。”