一个毫无疑问的结论。

也是, 魏平麾下也并非都是庸才的。

魏景想起卫诩。

不过是谁也没关系了, 胜败尚且乃兵家常事，更何况一个突袭战策被敌军猜中他神色未有太大变化。

攻关之战，历来守易攻难，既然敌军早有准备, 那就不必白耗力气。

“传令，鸣金收兵。”

虚实战策落空，未能速战速决，遗憾是遗憾的，但难却不难。

那就稳攻，己方大军人数倍于对方, 耗些时日没有攻不破敌军防线的。

休整一个白日，魏景下令, 翌日清晨整军，直奔南洛城, 佯攻转实。

旌旗隐天蔽日，黑压压的益州军如海潮汹涌而来，南洛城上空硝烟浓浓, 喊杀声震天。

安王开战的及时预料, 仅仅阻挡了魏景大军五日时间。

益州军连日猛攻，南洛压力十分之大, 安王不得不将越来越多的兵力调度至此。在攻城的第四天，魏景估摸着差不了，再次下令分兵突袭鞍山关。

第五天清晨, 鞍山关破。

同日，南洛城被攻陷，安王突围败退。

至此，零陵门户大开。

魏景挥军东进。

作为一个相对地广人稀的郡，郡内天险也不多，零陵攻伐难度并不大，魏景率大军一步步逼近，在十月中旬攻陷零陵郡。

他当即分兵五万，命陈琦取东边的桂阳郡，而他则率三十万大军乘胜追击，北上曲阳。

益州大军气势如虹，而安王却恰恰相反。

兵力是他最大的劣势，几次奇兵突袭，两回正面交锋，他皆吃了大亏。恶战连连，损兵折将，好在还有卫诩郭淮等智囊在旁出谋划策，虽几度遇险，但他大军主力始终没有被魏景击溃。

只饶是如此，战至最后，他麾下十八万大军也损了四万余，仅存十四万。

安王当机立断，舍弃零陵，退入曲阳，依仗天险防御并反攻益州军。

不得不说，地利是战争中非常重要的一个因素，曲阳郡这山多水多关隘多的险恶地形，给魏景大军带来了很大的阻滞。

益州军攻势立即就缓下来了，且战且停，最终被彻底卡在曲阳中部险关雉尾关。

猛攻几轮无果，陷入僵持。

僵局足足持续了七天，最终被魏景打破，他在粮草运输上卖了个隐蔽破绽，诱使一名唤申泉的敌军校尉贪功，背着安王偷偷突袭。

牵一发而动全身，魏景率大军压上，激战一个昼夜，雉尾关破，歼敌三万余。

安王险险脱身，及时往北急退，退往灵城。

“雉尾关后，还有一个灵城。”

临时议事厅，魏景手一点案上的地域图，道“灵城一下，曲阳北一马平川。即便安王还能侥幸突围，他也只能退回汉寿郡。”

激战近一个月，取曲阳终到了最后关头。

说来，这安王也是非常坚韧的，好几次魏景差点合围成功，都被他率军成功脱身。

不过也不奇怪，他麾下好歹也是有些能人的，比如那个卫诩。

“主公英明。”

季桓拱手，他很赞同魏景的判断，又补充“灵城，最好能在月内取下。”

话罢他侧头，往窗外望了一眼。

他们现在正身处刚攻下的雉尾关，夜色深沉，淅沥沥的冷雨再次转大，伴随着“呜呜”寒风，噼里啪啦打在临时议事厅的窗檐之下。

曲阳山多水多，湿气重雨水足，好在秋末初冬的雨大多夜半下的，对白日作战影响倒不大。

不过这种情况不会一直持续下去，雪很快就会下来。攻城攻关更难。甚至雪太大的话，未必适宜继续攻伐。

因此，在雪下来前彻底取下曲阳郡，对己方才是最有利的。否则整个冬季进军不易，还得提防安王反攻，对方更熟悉地形，己方要吃亏。

“伯言所言甚是。”魏景也是这个意思。

接下来，就该商议如何取灵城了。

“这灵城之难取，只怕比雉尾关更甚。”

范亚一直盯着地域图琢磨，这时抬起头来，浓眉拧得紧紧的“我们需慎之又慎。”

季桓神色凝重“是也。”

是的，作为取曲阳的最后一关，灵城难度比之前所有关卡还要大。

难在哪里呢

雉尾关距灵城二百余里，这距离说远不远，说近不近，只两地之间崇山峻岭连绵，通行不易。

那有路吗

当然是有的。不过不多，仅仅两条。一条是东边途径合邑的东峦道，另一条是偏西的途径羊县的大宁道。

难处就在这两条道上。山多林密还长，其中二道又分别以合邑段和羊县段最险，伏击几乎百发百中。

这么说吧，魏景虽兵力雄厚，但在地利彻底处于劣势的情况下，一旦进入伏击圈，那也是一场苦战。

哪怕胜了，那也是惨胜，损失惨重必不可少。

那己方就避无可避了吗

那倒不然。

魏景轻点了点地域图“东峦道和大宁道，安王若要设伏，只能任选其一。”

兵力给予了安王最大的掣肘。

连连败退，安王如今手上大约也就十一二万的兵将，再留些许驻守灵城，能带出来的最多十万。

伏击三十万大军，就算再占地利优势，十万也是非常勉强的了。要是再一分为二，百分百伏击不成反被魏景反杀。

季桓颔首“也不知，这安王会在哪条道上设伏”

二选一，一条安全一条危险。前者顺利抵达灵城不说，还能立即掉头反攻安王；后者，不论胜还是不胜，都将会是己方开战以来的首次重损。

若重损，受影响的不但是目前的攻伐安王，后续的东征计划也很可能需要调整。

季桓肃然“某以为，事关重大，若无把握，宁可按兵不动，等明年春雪消融，再分兵绕路回平阳，从平阳攻汉寿。”

汉寿郡，曲阳的顶上，安王大本营，西与平阳接壤。只现在绕路大约是来不及了，按往年推算，再有半月雪就该下来了。变数太大。

最稳妥的法子是这样。

但现在都战到这一步了，要白白放弃大优势给安王喘息蓄力，谁也不甘心。连日来临时议事厅就没空过，反复议论直至深夜，又遣出大批哨探打探地形。

他们也是吃了距离远和人地生疏的亏。不管是合邑段还是羊县段，距离灵城也就三四十里，安王已经遣军士设卡巡视，哨探难以接近，多日来皆未带回多少有价值的讯报。

“难不成，咱们真得放过安王那孙子”

束手无策，张雍抓了抓头发，咬牙一击长案“气煞我也”

放过安王谁甘心呢只是没办法，在不能进一步作出判断之前，绝不可冒进。

魏景也是眉心微拢“再等等。”

无法接近打探地形，哨探们已经转向本地乡民，希望能收集到有用消息。

皇天不负有心人。

在第九天的时候，哨探带回一个重要讯报。

讯报是一个死里逃生的乡民带来的。

“我们庄里的乡亲都死了，夜半来了一群人，围了庄子闯进家中见人就杀，”

三十来的一个庄稼汉子，哭得满脸眼泪鼻涕“我家贫，想着雪下来前进山一趟，打些野物贴补贴补，耽误时辰夜半才归，谁知”

这是山坳里的一个村庄，颇偏僻，汉子接近村庄时发现不对，屠村。他愤怒又恐惧，连爬带滚回身奔逃，深一脚浅一脚拐去城镇方向，夜半独身神色惊恐引起了哨探注意。

好端端的，怎么突然被屠村了呢还是在这种关键时刻，季桓等人对视一眼，他立即问“你们整个庄子，近日，或许近年，可有发生过什么不同寻常的事”

“不同寻常”

涕泪满面脸色发青的汉子一愣，高声惊喊“啊难道是”

还真有。

两年多前，官府征过一次徭役，点了附近几个村庄，但凡男丁和壮实妇人，俱应征。

本来吧，官府征徭役挺正常的，但奇就奇在，直到一个月多徭役期结束，他们也不知道自己具体去了何处干活。

“午后聚集，入夜出发的，不走路是坐车，不过轩窗钉死了，我们也得蒙上眼睛才能登车。”

大家心里毛毛的，但千真万确的官府征徭，他们只能忐忑上了。

“走了很久，我睡了一觉，第二天天蒙蒙才停。”

乡民们被拉到一个铁矿，很大很大的铁矿，这矿上刚发生了塌方事故，不少旷工和矿山都被压在底下，他们是来帮忙清理的。

“真奇怪，从来没听说过咱曲阳郡有这么大一个铁矿。”

汉子喃喃道“我们干了一个多月的活，清好塌陷的土石，又把矿石挑下山拉到荆水边，才被送回家。”

又是黑车送回，并严令不得泄露不得彼此交流，否则立时投入大狱。良民最害怕这个，因此一直嘴比蚌壳紧。

要说古怪，涉及全庄的就这一次，汉子惊恐“可，可那是官府徭役啊”

魏景和季桓对视一眼。

官府徭役太正常了。

铁矿，可是非常重要的战略资源。荆州盐铁资源本就远不如益州丰富。那么在安王属地上那么大一铁矿，主人不可能有第二个，必是他本人无疑。

那为何不宣之于众

原因无他，在洛京皇帝面前，安王一直都是努力隐藏实力并佯装忠心的。

然铁矿大塌方，却不得不征召民夫清理了。