初秋的清晨已略见冷意，朝阳初升，槐树里的村民拿起农具，三三两两地走向田地里。

花婆子用茅草束起斑白的头发，看着冷灶空罐，叹息了一声，一名十来岁女孩裹着粗麻布，小心地走到婆婆面前，低声道“我昨晚本想去捡些柴禾，让里门监遇着了，不许我去”

“罢了，先收将粟米收些回来，你去隔壁借些麦饭。”花婆子心中有些愧疚，“我先去田间看着，最近多有贼人，你来送饭时仔细着些。”

离自家地里还有半个时辰的脚程，若是耽搁久了，到午时阳光强烈，便要多吃苦头了。

女孩应了声是，老太婆便提起耒耜，背上背篓，推开房门的一瞬，阳光有些刺目，让她抬手挡了挡。

她家是陇西李氏的佣耕，不只是她，整个槐树里都是李家的佣耕和隶臣妾，周围数百顷土地也尽是李家的田地，正想着，便又听见里正那熟悉的大嗓门，又提起他们李家的功劳，她都会背了。

“信公子，这便是当年李太守助昭先王打下南郡时得到的封地，足有六百多顷，我们槐树里的地大多都是下田，土贫水少，所以都种的是麦子，只是如今已是秋收，您要种什么，怕是都得等到明年了。”今天的里正声音却是很小心，虽然习惯性地大声，却带着颤音，让花婆子好奇地看过去。

却见一名高大威武的少年郎一身华服，不悦地道“竖子大胆，怎么都是下田定是匡我，这岂非有意在江兄面前落我颜面么，速速给我换了上田来”

里正满头大汗“信公子，这是家主吩咐的，您有所不知，按田律，这些麦田便罢了，擅改良田是重罪，当罚一甲或是城旦，若是累犯，是要罚为隶臣妾的哪怕是您也要夺爵来抵。”

秦律一出，信公子立时便有些悻悻然，甚是不好意思地对好友道“实在对不住，是我失察。”同时给他解释，罚一甲就是一副铠甲，约是一家庶民半年的收入；城旦就是修城墙、修完为止；隶臣妾就奴隶。秦法里犯了罪，家人的军功爵位可用来抵消处罚。

“无碍，我素来喜食麦饭，此地正合我意。”旁边的公子笑道。

花婆子轻啐了一口，听不下去了，快步走开，麦饭何等割口，只有她们这些最下等的佣耕和隶臣妾会吃，这些公子哥儿，就会胡说。

山间路虽然不好走，但她熟悉地方，很快便来到自家的耕地，一片稀疏的麦田被阳光映成金灿的颜色，将耒耜拿起，她将麦草一丛丛挖出，不到半刻，便满头大汗。

她有些想念家里从前那把铜刀，麦草柔韧，宝贵的兵器才能割断，可惜她两个儿子参加了前些年的伐韩之战，将铜刀带了去，自此一去不回，媳妇带着孙子改嫁，只留下一个孙女，便只能无奈种麦。

麦虽难吃，却能远比粟米好打理，产出也多，麦杆是牛马喜欢的牧草，能抵做税，可是就是这麦草也太难收割了。

过了一会，孙女快步过来，将一碗麦饭给了婆婆，让她去一边歇息，自己拿起耒耜，帮婆婆收拾麦草，她力气小挖不起麦草，便将麦粒从穗上撸下，熟练地装进布兜里。

吃完麦饭，她又低头继续用耒耜挖草，就在这时，突然听见孙女的一声惊叫。

猛然回头，就见她的孙女挣扎尖叫着被一名男人抗在肩上，飞快向山里跑去。

一股热血猛然冲上头颅，花婆子拿起耒耜奋力冲了上去，用力向那男人脑门拍去“遭瘟贼子你放下我孙儿”

但她毕竟年老力衰，那男人熟练地闪开耒耜，一脚踢在老妇肚腹，飞快遁入山林，途留老妇人在田里撕心裂肺的大哭。

李信家中富有，少有下田，被山路折腾地气喘吁吁，严江几次劝他回去自己一个人看得了地，他也硬是不走在小少爷看来，已经下了一次颜面了，若是不能看着，这些管事的不知会怎么应付呢，江兄走起来都那么容易，自己若是示弱，那面子往哪里搁。

里正在一边更是满头大汗“信公子啊，此地山路难行，而且多有盗匪出入，您身份尊贵，还是先回去吧，我保证”

“盗匪我陇西军治下居然还有盗匪”李信萎靡的身体瞬间被打入了鸡血，“我记得按律里擒拿盗匪是有赏十金，居然没有人抓吗”

里正无奈地解释说陇西乃是边境，素来就是关中刑徒流放之所，逃掉那么几个进入山岭再正常不过了，虽然每年都有剿杀，可是总有那么些漏网之鱼熟悉山岭，大军难以入林寻觅，小队又找不到人。

正说着便听到有妇人倒于田间努力向山中爬行，哭得声嘶力竭，见有人来，也不知哪来的力气，生生爬起来“求公子救下我孙女，她被贼人虏去了，山中无粮，那些贼人丧尽良心，抓了人去，是要吃食的”

严江微微挑眉“公子等我一会，我去去便回。”

“我与你同去”有这等热闹，李小公子哪能放过呢。

严江没有拒绝，只是微微一笑，在山间的灌木杂草中略略分辨，就进入林间。