外头的梆子敲过三轮，海城的月沉到云下，复又冒出，直到第二回的热水送进去，楚云声方从房门内出来。

他看了看夜色，没多停留，回去了厢房。

书房内，走了一人的温度，灼热勾缠的气息便也渐渐散了。

郁镜之在那面特意从北平运回来的宽阔镜子前重新整好衣冠，便又靠回外间的榻，缓着体内潮涌般的劲儿，命人去叫路允。

也不知是故意作恶，还是真心疼他后腰的枪伤，郁镜之觉着楚云声在方才这场床事里，实在是太过磨人。

不轻不重，不疾不徐，没有上一遭的激烈强势，却一点一点地剥夺了他的气力。

他便像是泡在一汪温水中，舒服到了极致，也不满到了极致。他迫切需要一个解脱，却偏偏得不到，只能软塌塌地舒展，在细密的汗里张开眼索吻。

若这是文人公子在细细研墨，想必早已将他的骨血都从里到外磨成了水汁。

难受得紧，却也享受得紧。

只是此次之后，这些怕是再没有了，有本事的人，是当不得折辱的郁镜之想着楚云声那些稿纸上的内容，神色渐渐沉凝下来。

路允进来时，便一眼瞧见了郁镜之这明显严厉冷淡的神情，心下一紧，立刻回忆起自己这几日办的事来，唯恐是自己出了什么差池，惹来这态度。

但还没等他从记忆中扒拉出什么来，郁镜之便开口了。

“事情办得如何”

路允立即回神，答道“我按您的吩咐，提前两日回来，已办妥了闸北的事，那些旧厂”

说到此，郁镜之出声打断他“那些旧厂留着，我这几日会有安排，到时你点几个嘴紧的人去办。另外，后天你出趟远门，去渝州把晁士敏晁医生请来，就说我答应了，支持支持他的异想天开。”

路允点头，没有多问，而是继续道“张篷大年初一一早就离了北平，据他的朋友说是回海城，但我们的人至今还没有找到他，他在天明会的那些联络人没有几个见过他，唯一见过他的三个，一个突发急病去了，一个失足落水没了，还有一个在宝光路的一处弄堂里被追赌鬼的赌坊打手错手打死了。”

郁镜之单手撑着脸侧，抬了下眼皮“有意思杜天明也不知是真傻得做了别人的刀，还是和我玩上了将计就计。”

“继续查吧，这个张露斋可不像个省油的灯。”

路允再次应了，又说了些海城的琐事和北平及东北的善后事宜，才道“对了，先生，我从方公馆回来时，方既明先生托我禀告您，为感谢您将郑先生接回，且往东北时对他们的工作的支持，想在东方报附近的广来茶楼请您吃顿便饭。”

这邀约在郁镜之的意料之中，也可以说是他甘愿犯险前往东北边境的主要原因。

他微微颔首，正待让汇报完毕的路允下去，却又忽然想起了什么般，略一沉吟，开口道“路允，你说若有些事有些物，看起来似乎是异想天开，仔细去想却又好像真能存在，那这到底是真还是假”

路允一愣，一时没懂郁镜之的意思。

他并不知道这是郁镜之对楚云声那些并不完整的草稿的真实想法，只是觉得今晚自家先生似乎有些古怪，但究竟古怪在何处，也说不清楚。

他沉默了片刻，斟酌道“先生您这话实在矛盾。若是真能存在，那便是不管多么异想天开，也便都是真的，哪儿还能假就如同十几年、几十年前，咱们哪能想到，这世上还能没有皇帝这灯通上了所谓的电，就能亮但它如今成了真，不就是真嘛。”

郁镜之听得笑了起来。

道理他自然懂，决定他也已经下了。只是前路漆黑一片，毗邻深渊，危险万分，稍有不慎就是粉身碎骨，若还把一些希望寄托在可能破坏自己布局的虚幻的事情上，实在是令人犹豫。

其实，之前他在火车上第一次看完楚云声的那些手稿时，几乎想要立刻冲进隔壁车厢将他叫起来，与自己细细分说。

但很快他就冷静了下来。

楚云声只是一个普通的留学生，往日也没什么出众之处，怎么便能拿出这许多洋人都还停留在设想上的东西

这不合常理。

郁镜之第一反应想到的，便是楚云声背后有人，是哪方势力，还是哪个国家。但仔细去想，也不可能，若真有这些东西，哪方势力哪个国家愿意白送给他

除非这是假的。

他怀疑这些东西都是假的，但心中又有无限的期望，期望它们全都是真的，甚至昨日做了一夜的梦，梦见那些全部真实存在，触手可及。

若它们是真的，他可以不去探究楚云声的奇怪之处，甚至帮他隐瞒一切，只要它们是真的他迫切地想要看到一条有光的路。

他怀揣着这种矛盾和折磨，直到今夜。

“以后，对待楚少爷，便如对方先生、郑先生一般。”

思绪慢慢沉淀，郁镜之将胸中压抑的一口气吐了出来，淡淡吩咐道。

路允面上露出一丝错愕来，晃了个神，才忙应声。

郁镜之的这个类比，指的不仅是尊敬，还有各个方面的保护保密。

路允见过楚云声，甚至亲自去调查过他，也清楚自家先生和这位楚少爷的关系，但若单单只是这样，自家先生绝不会做出这样的决定。要知道，方先生和郑先生，可是郁镜之敬重的存在。

路允不知道自己先行回来的这几日先生身边发生了什么，但楚云声的重要程度却显然是今时不同往日。

“还有，书房里间那镜子，也挪出去吧。从北平千里迢迢带回这么件特产来，倒也是我懵着了。”郁镜之道。

“是。”

路允答应着，见郁镜之摆了摆手，便略一躬身，退出了书房。

这一夜匆匆过了，翌日便是正月十五，一年中最热闹的节日之一。

不比楚云声那些现实记忆中的简单随意，如今这时候，元宵过得那是堪称盛大。

海城早便有闹元宵的习俗，昨夜他们一路过来，便瞧见了远远的成片的各色灯笼，那是打正月十三就开始的灯市，十三上灯十八落灯，都很有讲究。

原身记忆里，元宵这天打正午起，街上便会热闹起来，有舞狮的，有杂耍的，有逗猴儿的，待天黑，一串串灯笼挂起来，大人小孩全都涌到灯市上，各类小吃飘着热气，拉曲儿的、唱戏的、舞龙灯、串马灯闹闹腾腾，便是过节。

城里有些大户人家，会请有名气的戏班或角儿演上几出应节戏，阖家围坐，热闹一番。

每年到得这时，郁府便是与这喜庆气氛格格不入的，照旧圈着青色的冷硬的墙，照旧清寂安静，连盏红灯笼都不乐意挂上。

就算今年这日破天荒地要请戏班子，却也半点儿年节味儿都没有，平平常常地去了车，平平常常地带了人回来，若不是楚云声起得早，在朦胧的天光里隐约听见了后院搭临时戏台子的动静儿，都不晓得府里的人是真请来了凤湘班，要听戏。

楚云声听见一墙之隔的响动和低语声，也没什么探究的心思，关上窗便想去读读架子上那几本书。

只是双手刚放到窗棂上，他便忽然听到墙那边似乎有人在喊白楚这个名字。

但那声音太远，听不清晰，想要再分辨，便没声儿了。

不过这个时候，李凌碧应当是把在恬园登台的机会让给了白楚才对，那声音若真喊的是白楚，那他又怎么会出现在郁府

楚云声微微皱了皱眉，在窗边站了片刻，方转回桌边。

院墙的另一边。

晨雾与尚还晦暗的天光一同笼罩着小院，小院中央的空地上几个黑衣汉子并着戏班的人正在搭戏台。

旁边房间门口，白楚犹豫着迈过门槛，走了进去，脱下夹袄，开始换戏服。

屋里还有三四个人，见他进来只是瞥了一眼，便又自顾自对着镜子描自己的妆，偶尔小声交谈嬉笑，却并不理白楚。

这些冷遇冷眼，往日在戏班，白楚也没少受，本已是麻木了，今日见了，却不知怎的，心中忽然便涌出无尽的酸楚憋屈来。

他扯着戏服，眨了两下眼，眼眶便红了。

白楚不愿让那几人瞧见，鄙夷笑话他，便背了背身。

这一背身，怀里一根木头小剑就掉了出来，那是李凌碧第一次同他抵足而眠时，送他的礼物，他万分珍惜着，整日挂在脖子上，揣在心口边，直到今早起来同李凌碧争吵，才扯断了绳子，塞在了怀里。

白楚呆愣愣看着那小剑，脑海里又浮现出李凌碧带泪的脸。

正月十五是戏班筹备了许久的大戏，他虽然极喜欢，私底下偷偷练了很久，但也并不是非要登台不可。他心里清楚自己的位置，不愿干那些讨人嫌的事儿。

只是李凌碧既然一次又一次地给他希望，许了他这承诺，那又为何临时变了脸，把他推到郁府来

李凌碧若说不想他登台，那他便是万万不会应的，这又是何苦来哉

李凌碧明明清楚，自己最厌恶去那些大户人家唱戏，却半点不听自己解释，甚至连哭带闹，说是为了他白楚好，先斩后奏擅自定了事，要他非去不可

这便是他赤诚相待的唯一一个近心的人

易地而处，白楚自问对李凌碧做不来这样的事。

可面对李凌碧的泪眼，他还是心软了，来了。

却不知，待会儿见了那位海城赫赫有名的郁先生时，自己该如何是好，白楚可没忘记，李凌碧在他临来前暗示的那些话，他说郁先生好男色且对自己有所耳闻 ,