约莫半小时后, 曼哈顿街边随处可见的一家露天咖啡厅雅座, 两男两女，均是亚裔面孔，对坐静默。

匆匆点单过后, 不多时, 金发碧眼的女侍从便自店中施施然出来, 微微弓腰, 轻声询问一一将咖啡布好。

四人中年轻些的少年撑着下巴，不时往她那弯腰时过分袒露的性感曲线投去打量视线，刚要开口，便被身旁的女孩扯扯袖子, 被迫别开视线。

“糟透了, ”他被人一扯, 当即小声嘟囔，“周彤, 你最好别老是管我，说过一万遍了，你不是我喜欢的款。”

言下之意，喜欢的大概是现在正大放秋波那一位的类型。

tina没吭声，掰着吸管, 搅了搅面前的冰咖啡，招来钟礼烨不耐又有些许愧疚的一瞥。

不料，热情奔放的女招待仿佛真听懂了他话，摆完咖啡, 也没有立刻离开的意思，反倒将托盘一立，抵住桌边。

钟礼烨来不及喜上心头，便见她不知何时从工作服胸前的口袋里抽出只笔，扭捏片刻，和点单的小本一起，递到面前——准确来说，是钟礼烨对面，黑发的亚裔男人面前。

钟礼烨：“……”

满腔怨怼化作一句习以为常的：“我靠。”

好在，东西递过来时，钟绍齐正侧头和陈昭耳语些什么。

她面色不佳，咕咕哝哝，他为此好声好气地向她解释经过，这时话刚说到一半，眼下倒突然多了纸笔，蓦地，便眉心一蹙，抬起头来。

女孩与他对视，登时露出灿烂笑容。

眨了眨眼，向他做口型：“give me your phone number，sir， we’ll have a good time.”

钟绍齐显然已经见惯了这类不着调的搭讪。

轻拍陈昭肩膀，他侧过身，接过笔，对面坐着的两个小年轻正面露惊讶，却见他只是将笔掉了个个儿，盖上笔帽，又将纸页褶皱抚平，交还给那愕然的女招待。

“thanks a lot，”他说，“ but my wife may not satisfied. hope you still have

a nice day.”

优雅周到，甚至刻意略微压低声调以照顾女孩面子。

却也疏离，连纸笔交接时，也竭力避开哪怕丁点的接触。

这段小插曲，看得钟礼烨和tina面面相觑。

真正应该有点危机感的陈昭，倒丝毫没把旁人对钟绍齐的搭讪放进眼里——她对自己和钟绍齐，有着毋庸置疑的信任。

她只在这短短的间隙，也跟着偏过头来。

视线并不看向扭头离开的女招待，而是盯着这个叫“钟礼烨”的少年足足十来秒，又回头，瞄一眼钟绍齐。

跟钟绍齐刚刚解释的无出左右：作为钟老爷子在国外安排人工胚胎代孕而出生的钟家“小叔叔”，亲密的血缘和优质的基因，并不吝啬于赋予钟礼烨同样出众的皮囊。

当然，微妙的相像之外，从整体感官而言，阅历和沉淀带来的差别也同样一目了然。

钟礼烨被她盯得发毛，打了个寒噤，藏在座位底下的手，悄悄拉扯一旁tina的衣袖。

tina连忙放下轻啄一口的咖啡，两个小年轻对视一眼，这时倒谁也不敢先出声，末了，还是钟绍齐轻叩这咖啡厅玻璃桌面。

想来自家女孩终于哄好，注意力不再纠结于自己这几天的行踪，他方才能不再忽视两个惴惴不安的少年人，转回正题，说几个淡然字眼：

“想够了就道歉。”

六个字，凑成个平静简明的祈使句。

钟礼烨咽了咽口水。

似乎觉得眼下坐在咖啡厅的处境，远比之前大马路上的剑拔弩张要来的安全，他那眼珠子滴溜溜转一圈，四处打量着，精明得很。

好半晌。

大抵是确认四周没什么“埋伏”，他竟还生了点底气，不顾一旁tina连连拽他袖子的小动作，结结巴巴回一句：“我、我道什么歉！怎么说我都是长辈，我也是要面子的！就算算辈分，她也顶多是我一个漂亮侄媳——”

话音未落。

“……噗！”

“咳，我，咳咳——”

用来镇静情绪的一口咖啡没来得及咽下肚，倒灌进鼻腔，陈昭登时呛得惊天动地，咳嗽不停，只得一手搭在钟绍齐肩膀，另一只手不停拍着胸脯顺气。

她那惊诧倒不全是来自于对方过于轻佻的称呼。

更多的，是因为明白这小孩的出现，对于钟绍齐在钟氏之中的地位而言意味着什么，联想到钟老爷子几年前对自己的威胁和眼下这少年的不着调，又急又气罢了。

这就是钟家取代钟绍齐的接班人

好一个小叔叔，好一个——

她刚想开口回呛两句，却突然感受到背上传来的，不轻不重的拍动。

话音瞬止，不上不下。

而面色平静的钟绍齐，也只是一手在她背后轻拍、给她顺气，另一只手攥住纸巾，帮她擦了擦嘴角。

他侧过身，并不看向钟礼烨，只微微蹙眉，轻声说一句：“不仅是为了今天的事。钟礼烨，昨天被你扔掉的手机、一脚踩烂的电脑，里头有很多这两年钟氏的重要合作方信息，你觉得，你不需要对我道歉”

钟礼烨灌了口咖啡，一口下肚，又撇了撇嘴。

“那还不是因为你不给我看她照片”他满面愤愤，“天天就知道管我管我，可你都可以和漂亮姐姐谈恋爱，我为什么看都不能看小气鬼。你还不是怕我跟我爸告状！”

跟他爸爸……钟老爷子告状

陈昭柳眉一挑。

明明两年多之前，确实是钟家和外人联手试图“清理门户”，把钟绍齐逼入绝境。可不知怎么，眼下这情况，怎么看都不像钟绍齐要和钟家彻底决裂。

从某种程度上来说，钟绍齐眼下的角色，似乎更像是钟礼烨的长兄、老师——甚至父亲。

果不其然。

钟绍齐扶了扶眼镜——好吧，又一次扑了个空。

陈昭给他做的造型还没被弃用，黑色的瞳片取代金丝眼镜，以至于，他手指轻触鼻梁，又堪堪顿住。

陈昭侧头看他。

挑眉，收手。

而他看向对面少年时，依旧神色淡淡。

“你会不会向他告状我不知道，但如果你不诚恳道歉，我会马上给他的特助发一封电邮，让你回香港做新太子爷，天天二十四小时连轴转，”他话音一顿，不忘补充，“顺带一提，前几天我看到好几条关于十四岁少年过劳死的新闻，如果有需要，我随时发到你邮箱。”

钟礼烨：“……”

tina：“这、这，小钟哥哥，我昨天也在，我、我帮他给你道——”</p>

钟礼烨别过脸，打断她颤巍巍话音：“shut up！不用你道歉。”