不多时，他们没等来皇帝的召见，倒等来了一个意料之中的人——二皇子，李泱。

自从李湛“死”后，李泱一家独大，可以说半边屁股已经坐上了龙椅。现在皇帝又病了，朝堂之事完全由他和萧贵妃把持着。本应该是意气风发之时，可他看起来却有些精神不济，皮笑肉不笑，“皇叔，这位小公子是”

皇家李氏的基因还是不错的，一个个都长得不赖。李泱虽不像他父皇和兄长那般身材高大，气势十足，五官也还算端正，就是气质过于虚浮。

李栾介绍道：“虞家的二公子，虞笙。”

虞笙向李泱躬身行李，“虞笙见过殿下。”

李泱打量了虞笙数眼，“原来是虞小公子，我听母妃提起过你，据说你画得一手好画。”

“二皇子过奖了。”

李栾笑道：“虞公子不用谦虚，若不是你画功了得，本王也不会专门请你为母妃作画。”

“既然皇叔是来见宸太妃的，不去后宫，来太极宫做甚”

李栾脸上的笑容淡了些，“听闻皇兄病了，本王特进宫来探望。”

李泱道：“父皇刚刚喝完药，已经睡下了。”

“这么不巧”李栾惋惜道，“不知皇兄的病......”

“皇叔请放心，父皇只是偶染风寒，太医说静养数日即可痊愈。”

李栾挑了挑眉，“是么，那就好。”

李泱和李栾虚与委蛇了几句，起身告辞：“朝中还有事，几位大臣还在御书房等着，我就不陪着皇叔了。”

李栾点点头，“二皇子忙去罢。”

李湛和李泱都是李栾的侄儿，可李栾明显和李湛走得更近，光是看他对两人的称呼就能看出来。李栾虽然顶着亲王的名号，但他从来都不问朝政，不参与党争，最多偶尔从皇帝那接个无关紧要的活打发打发时间，日子获得逍遥自在。

虞笙问他：“皇上只是区区风寒，不至于连人都见不了吧。王爷不觉得奇怪吗”

“奇怪，但这不关你的事。”李栾道，“小孩要有小孩子的样子，好好画画，其他的不用管。”

虞笙这具身体比李栾小了十岁岁，在李栾眼中他说不定还真是个小朋友。虞笙没好气道：“王爷既然嫌我小，干嘛还说要娶我做王妃”

李栾半真半假道：“因为你是哥儿，好生养啊。”

虞笙被这种言论恶心了一下，“我不是。”

“你是不是，晚点就知道了。”

虞笙对李栾好感全无，但为了大局还是忍着没有发作。两人来到后宫，先去了宸太妃所在的寿康宫。

宸太妃不过四十出头的年纪，由于保养得当看上去比姜画梅还要年轻。他们母子俩说着话，虞笙便在一旁摆弄画具。

宸太妃笑道：“我都一把年纪了，还有什么可画的。”

李栾道：“母妃，这虞小公子的画技可是连皇兄都赞叹不已的，上回七夕，皇兄还让他给众位娘娘每人画了一幅。母妃就不想见识见识”

“众位娘娘的画我也看过，画得确实不错，唯妙唯俏，入木三分。”宸太妃道，“既然如此，就有劳虞小公子了。”

虞笙恭敬道：“娘娘言重了。”

宸太妃坐定，笔墨纸砚也都准备完成。虞笙走到作案前，看着面前空白的宣纸，忽然冒起冷汗来。他强作镇定，选了一支较好操作的狼毫，正欲下笔，他的手却仿佛失去了控制一般，不住地颤抖着。

宸太妃向他投去困惑的目光，李栾也眯起了双眸。汗水划过虞笙额头上的伤痕，滴落在桌案上。虞笙用左手握住右手，试图让自己右手的抖动停止下来，却是徒劳无功。

虞笙放下笔，抹了把汗，道：“王爷，娘娘，请给我一点时间，一点就好。”

宸太妃看向自己的儿子，“栾儿，这……”

李栾想了想，道：“此事不急，虞小公子大概是许久未拿笔，生疏了罢。母妃，就先让他缓缓罢。”

宸太妃可有可无道：“都听栾儿的。”

虞笙愣愣地看向自己的右手，只觉得这不是他身体的一部分。

李栾又道：“对了母妃，听闻皇后最近凤体微恙，儿子特意让人寻来了西域的天山雪莲，据说可医百病。还请母妃将此物转献给皇后。”

宸太妃点点头，“栾儿有心了。”

李栾命人将雪莲交给宸太妃身边的宫女，“现在就去罢，别耽搁了。”

宫女欠了欠身，“是。”

“母妃，外头风大，我扶您进去罢。”李栾说话的同时，暗暗地给虞笙使了个眼色。缓过神来的虞笙心理神会，以要方便为由，趁着旁人不注意，悄悄地离开了寿康宫，一路尾随前去献礼的宫女来到了林后所在的长生殿。

接待宫女的太监有几分眼熟，正是上回虞笙热潮时背他来长生殿的人。宫女送完雪莲走后，虞笙从藏身的大树后冒了出来，“禾公公！”

那太监被吓了一跳，看到唤自己的人是虞笙后，大吃了一惊，“虞小公子！您怎么会在后宫又来给娘娘们画画了”

虞笙摇摇头，“禾公公，我有要事禀告皇后！事关大皇子，还请公公替我通传一声。”

听到“大皇子”三字，太监不敢耽搁，立刻转身进了长生殿，很快就回来请虞笙进去。

走进长生殿，虞笙稍稍有了点安全感。

林后站在殿中，相比上次虞笙见到他，林后整个人轻减了许多，宽大的衣袖下露出干枯苍白的手腕，就好似秋日池中一枝残荷。

见虞笙走了进来，林后快步迎了上去，抓着虞笙的前襟，眼里带着灼人的光芒，颤声道：“虞笙，湛儿他......”

虞笙不忍心让林后多伤心哪怕一刻，干脆道：“大皇子，他没死！皇后，他还活着！”

林后紧紧地抓住虞笙的衣衫，好似溺水之人抱着浮木一般。他闭上了眼睛，长睫不住地颤抖着。

“皇后”虞笙唤了一声。

林后轻轻摇头，手上的力气渐渐变弱，人也跟着滑落。虞笙忙揽住他，跟着他一同跪坐在地上，“皇后！您、您可还好太医，我去让人传太医！”

林后抓住他的手臂，“不......我没事。”

虞笙只好守在林后身边，过了许久，林后才渐渐平静下来。“我知道，我一直都知道，”他说，“我的儿子，不可能就这么轻易地死去。他还有很多事情要做，他不会死。”

虞笙将李湛是如何受人背叛，如何逃出生天，又如何回到京城的事情一五一十地告知了林后。“皇后，现下皇上正病着，萧贵妃不准他人探望，我们......”

“虞笙，别着急。”在方才的失控后，林后又恢复成了往日冷静自持的样子，“我们去看看。”

“可是萧贵妃……”

林后语气淡淡，“我还在，她永远只是个妃。”

这句话让虞笙吃下了一颗定心丸。林后一直表现得太不食人间烟火，以至于虞笙都忘了他身为一国之母的尊贵。

林后叫来禾公公，嘱咐了几句，然后对虞笙道：“走罢，我带你去太极宫。”