天子早朝。

南山匪患一事便按着寻常案件归理。

然而在朝堂上盛锦帝对于立了功的庄锦虞却半点称赞之语都无。

散了朝，盛锦帝单独留他。

“这件事情可小可大，是以不宜声张。”

盛锦帝挥退左右，见庄锦虞仍旧是平静样子，便对他道：“你知道的，不管外面的人怎么传，可朕始终都是信任与你，否则也不会将这件事情交由你来办的。”

庄锦虞插着袖，垂眸看着一尘不染的地砖，眼中透着一抹漫不经心，缓声道：“微臣明白。”

盛锦帝沉声说：“你既明白，就该知晓这件事情尚未完结，你还须尽力去追寻线索，若有人手不足之处，大理部与刑部都必然会配合于你，望你不会令朕失望。”

庄锦虞应下，又退出了大殿。

出去时，林清润正候在廊下。

他见庄锦虞离开，才受召进了大殿里去。

盛锦帝转身坐下，与他道：“这件事情，你却是懒怠了。”

林清润掀了衣摆便跪下请罪。

盛锦帝道：“你该明白，朕维护皇后，维护你们林家，同样也看重你，瑾王虽是皇族子弟，却也不过是在通政司兼任了个闲职，朕若非看在太后的面子上，也不至于重用到他，可是这回……你可真是令朕失望。”

林清润顿时生出惭愧之心，道：“是微臣怠慢，只是这其中生出些许差变……”

彼时就是因他中了那催、情药，被陈荷花阴了一把，他自乱了阵脚，才叫庄锦虞给抢了先机。

盛锦帝见他年轻单纯，说着说着耳根又红了，便与他道：“罢了，你记住了，这件事情还未完结，你且将那最紧要的东西找寻出来，了结了它，朕方能安心，若是立了功，朕少不得要奖赏你。”

林清润千恩万谢地告退。

盛锦帝松了松肩膀，对总管太监道：“这两个后生办事情真是不错，朕库房里有一张黎大师的孝谐图，你替朕送去太后宫中。”

待回头，俞太后必然也会与庄锦虞提起这事情。

王裘点头记下，又问：“那皇后那边呢”

盛锦帝道：“你撤了其他妃子的牌，今夜朕去皇后那里坐坐，与她闲聊一会。”

“是。”王裘应下刚要转身去办，却又被叫住。

盛锦帝道：“你悄悄地去叫淑妃留个灯，晚上朕也过去。”

王裘面不改色道：“奴才记下了。”

待出了大殿，小太监跟在王裘身边疑惑道：“陛下晚上不是去皇后那里吗，怎么又去淑妃那里”

王裘道：“蠢货，陛下就不能去皇后那里用个晚膳，再去淑妃那里困个觉吗”

小太监恍然大悟，暗暗竖起个大拇指来。

却说半年前，袭国潜入一批刺客。

那些刺客趁着天子出巡时行刺。

盛锦帝虽未有受伤，却受了极大的惊吓。

抓到的刺客自尽，逃走的那些竟都遍寻不得。

直到大半年后，南山才有了异动，山上的匪徒露出了端倪。

托了京城那些贵女的福，那些匪徒被探出了具体的窝点。

然而盛锦帝的最终目的却并不是处置了这群刺客，而是从他们身上找回半年前被盗走的印章。

那是天子私印，用来调遣天子私下里豢养的轻甲卫，这样的人为了保证其忠诚性，被训练地往往都只认某一个标志，或某一个特殊的符号。

是以盛锦帝才对此坐立难安，最终从皇后党与太后党中各选出一人来查办此事。

如今虽捉到了那些人，然后那枚私章的下落仍旧不得而知。

这也正是盛锦帝低调于此事的主要缘由。

且说南山之事消停下来，贵女们也有好长一段时日不敢轻易出门。

再说薛家，自薛老太太寿诞之后，便频有媒婆上门来。

薛桂琬回避了一门亲事，许久不提，而薛桂瑶自有父母疼爱，不愿早嫁。

再说薛桂珠，虽嘴上不说，但一直心恋着表哥，自然谁也看不上眼。

然而时间久了，薛老太太难免就想要为姜荺娘考虑一下。

毕竟她无其他长辈可以为她做主。

便趁着这个时候替她寻一门好亲事将她后半生也安排妥当，薛老太太觉得自己百年之后才有颜面去见自己女儿。

姜荺娘配合着老太太，见薛老太太给她相看的人家都是外地的人，但却十分优秀。

偶有些丧偶男子，虽已有婚史，却清白本分，有过人之处，薛老太太才推荐给了她。

“你不要嫌弃了，我年纪大了，但看人的眼光还算是不错，这些儿郎在当地口碑都极好，想来也是差不到哪里去的。”薛老太太对她说道。

姜荺娘笑着应她，心里却想自己哪里配得上人家，却又不好直接推拒。

便在这日，薛老太太正打算为姜荺娘选出个合适人家来，偏外面门房的人又来传报了个不好不坏的消息来。

“他这个时候回来做什么”薛老太太皱眉道。

李德顺家的说：“您当初给了他一笔钱银叫他离开京城去，按理说他也不该这么快就把钱花完了才是。”

薛老太太道：“他没有本事，说不定在花钱一事上就很有本事呢，你先不必告诉阿芙她爹来了，待我见过之后再说。”

李德顺家的应下了，薛老太太便去了客厅见姜承肄。

姜承肄孤身一人，只带着一个小厮，手里提着些谢礼，倒是叫薛老太太有些意外。