此时此刻，刘香正驾着车，从朝歌东部驶往西南角。途中经过了粮市。

虽然多数老弱妇孺都被驱赶到了淇水以北就食，可城内还剩不少民众，由于赵军围城二十日，没有其他食物进城，所以粮价已是战前的十倍，并还在持续上升。家中富庶的人已经囤积了不少粟米，穷苦的人，要么在粮市间游走，盘算着偷窃，要么就凄惨无望地站在城墙下瑟瑟发抖，等待被喊上城扛木搬砖，混一口清粥。

刘香不会怜悯地看这些人哪怕一眼，他现在已经是自身难保了，战败于牧野是大罪，丧邯郸、范二主于军中是大罪，若非主君也战死在外，他现在肯定已经被问责撤职了。

不过中行伯保证过，要是刘香这次守住了朝歌，就替他向范氏的新家主皋夷说项，免他罪过。

过了粮市后，便到了南门，清晨的空气中锤声激荡，大批朝歌木匠群聚于此，为城垛加添木板，看上去进展不错。

刘香恨不得将城墙增高两倍，加厚三层，好让他能安全地守到秋收后，那时候北面的援军将至，知伯肯定会干涉，说不定齐人已经打到曲阜了！赵军便不能不退。

然而就在此时，城外和城墙上却突然响起了一声声巨响和人的惊呼。

“出了何事？”

刘香迷惑地抬起头来，却见十余枚黑点越过了城墙，狠狠的从半空中砸落下来，不偏不倚地落在他的车队中！

刘香来不及反应，但他的亲卫却举起了盾，但却没什么用。这些从天而落的石球砸中人体的威力绝不是几两重的弓箭可比的，哪怕只擦一下，也会骨折筋断！

只是霎那间，石块撞击盾牌的脆响和士卒的惨叫声就响成了一片，车舆挨了一下后轰然坍塌，马儿脖颈上中了一枚后四腿跪地，吐出了血沫和内脏碎块，哀鸣不已，还有好几人被砸翻在地，不是脑袋开花就是手折腿断。

而刘香更是凄惨，有一枚石块正好砸在他脑袋上，噗哧一下就把他戴着铜胄的头颅给砸凹陷下去了，他一声不吭地倒在车中，等动荡结束后亲卫赶过来时赫然发现，朝歌司马已经头颅迸裂，粉红的脑浆和血流了一脸，眼看是不活了……

……

“其实投石机能砸死人的几率很低，还不如一次弓箭齐射，但造成的心理震慑却是任何武器都不能比拟的……”

赵无恤意气风发地站在阵前，望着初露锋芒的“霹雳车”大发神威，不由笑了。他可不知道朝歌司马运气如此不好，竟然死在了如此小概率的攻击中。

公输班恍然大悟：“原来将军让我制作那些类似鬼神模样的风筝，也是为了打击敌军士气，加上他们从未见过的投石机，城上的兵卒或许真的以为，是鬼神在相助赵军。”

“不错，若是换成小城，被投石机来上几轮，都不必等到围城者的总攻，经过一阵长时间的轰击之后就会投降。至于朝歌这种大城，吾等不但要摧毁他们的城门、女墙、望楼，还要砸碎他们抵抗的决心。不出数日，城内就会失去抵抗的信心，到时候再来一次猛地进攻，便有机会破城了！“

在之后的数日里，赵军每到白天就会以投石机轰击朝歌，两百名有经验的工匠和五千兵卒、劳役轮班操作五十台投石机，每天都会往城里投射2000以上的石弹！

石弹准了整整二十天，数量充足，为了确保精度，发射的弹丸必须有着较统一的外形和重量，因此在攻城辎重队中，石匠就成了重要成员。他们不仅要将石头打凿成型，还必须要选出合适的石头。

木质的城门自然就成了首选的目标，在用散弹逼得城墙上的弓手不敢抬头后，投石机还能推进到五十余步外的近距离用几十斤的重弹上对木门轰击，虽然射几十次才能准备中一发……

甚至夜间也会发射以麻布和油脂包裹点燃的”火弹“！即使投射石弹命中重要目标的概率很小，但这样长时间的“弹幕射击”也对城内士气产生了很大影响。

因为刘香的意外身死，朝歌的城防出现了很大的纰漏，这种纰漏就算是中行寅和张柳朔亲自登上城头御敌也无法弥补。

城头上的士卒们眼见每日都被石弹轰击，己方的弓箭却因为距离不够射不到敌军，只能被动挨打，士气急剧低落。你可以想象，无时无刻都有一块大石头砸到自己脑袋上的恐惧。

虽然人力拉拽抛射的准头不高，但在数量堆积下，城头还是成了重灾区，墙垣上犹如被流星雨轰击了一般千疮百孔，只是仗着厚度没有坍塌、女墙也像是老人残缺的牙齿、望楼毁了两座、靠近城墙的房屋垮塌无数。

在这种情况下，那八百白狄人首先拒绝上城，与他们崇拜的”中山神“作战。甚至还爆发了一场叛乱，被中行寅带兵平定屠尽后，守卒本身也元气大伤。

至于那些临时上城作战的民众，每次到墙头时便瑟瑟发抖，甚至怕得大小便失禁，他们已彻底丧失了抗击赵军的勇气。

中行寅无奈之下，只得召唤所有朝歌城内的范氏家臣、中行军吏来商量对策。(未完待续。)