如果没有巧合遇到林肯遇刺这件事，朱敬伦又假装受伤博取林肯的同情，朱敬伦本来是打算去一趟美国南方，接着绕南美科恩角访问美国西部，最后才是横渡太平洋回国。

可是刺杀这件事说好也好，说不好也不好，说好就是乘机让林肯内疚，很有可能影响到他的判断，这对朱敬伦有莫大的利益，说不好就是自己的消息，很有可能激化国内的矛盾。

朱敬伦始终知道，大明内部的矛盾很尖锐，哪怕他一直在采用最为温和的手段来改革，但依然有深刻的矛盾，因为只要是改革，就必然会触动既得利益者的利益，就必然会有一批人感到不满，最大的矛盾恐怕就是自己是篡权，是割据，无法赢得多数精英阶层的人心，这是最大，最深刻的问题。

一旦自己遇刺，生死未卜的消息传回国，不敢保证有人兴风作浪，不敢保证清军趁乱攻击，变数太大了，大到用超级计算机都计算不出来的程度。

最稳妥的办法，就是尽快赶回国内坐镇，这样才能平息一切矛盾。

但是第二天林肯又来了，他表示美国愿意承认大明国的地位，然后他也跟朱敬伦基于道义，进行了一番谈话，他希望大明国能够接受美国的调停，林肯希望能够终结中国的战争，不管是大明国跟清政府的，还是太平天国跟清政府的战争，他们都愿意出面调停。

朱敬伦假装思索了一番，同意了美国的调停，表示大明国愿意结束这场战争。

其实他本来就没想过要把战争一直持续下去，他扶持将死的太平天国，目的不过是让他们拖住湘军，给大明争取几年发展的时间，朱敬伦有信心在五年内让大明脱胎换骨，成为一个完全不一样的国家。

如果清廷能够答应和谈，那当然最好不过了，然后双方互相发展，看看谁发展的更快。

没想到美国人这时候跳出来了，希望调停，调停中国战争，当然能让美国获得不小的国际政治声誉，这对于一个刚刚结束内战，百废待兴，领导人又比较要脸的国家来说，算是不小的政绩。

答应林肯技能让大明暂时摆脱战争，又能卖美国一个人情，何乐而不为呢。

林肯很高兴朱敬伦愿意接受他的建议，立刻就去组织调停团队去了，这些人将跟朱敬伦一起去中国。

至于他们能否调停成功，能调停成什么样子，那就要看中国的局势发展如何了。

此时太平军已经发动了对安庆的围攻，攻守异位的真快，几年前还是湘军在围困安庆，转过头就该太平军围困安庆了。

双方的攻防极为酷烈，十几年的战斗，已经让湘军跟太平军不共戴天，尤其是在安庆这里，当时湘军攻陷安庆后，曾国荃进行了惨无人道的大屠杀，之后李鸿章又杀了投降的太平军四王、四将，这让太平军明白，在跟清军的战斗中，他们要么杀死对方，要么被对方杀死，绝对没有中间路可以选，湘军本来就没有投降长毛贼的习惯，加上他们自己的屠杀行为，让他们不可能跟太平军和解，因此也是死战不退，要战斗到最后一人。

当年湘军围困安庆的时候，整整围攻了一年，曾国荃才攻下安庆，太平军绝对没有道理在战斗意志更坚定的湘军面前，轻易的攻取安庆，因此一场持久战拉开了序幕。

可是一边太平军在大明海军的帮助下，开始围困安庆，另一边他们的都城天京也还在湘军围困之中，局面之复杂远超一般人的想象。

曾国藩是一个很有耐心，意志坚定的人，他知道保卫安庆比夺取天京更为重要，只有安庆在手，湘军的大后方湖南、湖北才能安全，才会有源源不断的军饷和各种物资，一旦安庆失陷，别说攻打天京了，两湖倒要陷入战乱之中了。

所以曾国藩看到形势不利，立刻就调他弟弟曾国荃的部队回防安庆，可是曾国荃拒绝了，他向曾国藩保证，他一个月之内一定能攻占台南京，正好天京的长矛都去安庆了，他刚好趁机发动总攻。

这不是曾国荃第一次抗命了。

咸丰十一年十月（1861年），太平军突然进攻上海，上海士绅奔赴安庆来找曾国藩求援。此时的上海因为太平军战乱，大批富人迁入，富庶繁华，饷源充足。前来乞师的士绅为了劝曾国藩早日出师，提出每月可以接济湘军十万两银子，曾国藩同意了，让曾国荃派人去增援。

可是当时曾国荃刚刚攻陷安庆，将军队调到了天京城下，一心想着攻破天京，夺下剿灭太平天国的首功，硬是不远去上海，结果李鸿章主动请缨，招募了6000淮军，从此李鸿章淮军集团借助上海的丰沛军饷，很快就崛起了。

这一次包围天京城已经三年多，可是曾国荃还是不肯放弃天京，他甚至认为，太平军已经成了强弩之末，就差最后推那一下了，这时候放弃天京，实在是不甘心，于是在回信中，一再的保证他能攻下天京，然后马上去接安庆之围。

于是曾国荃强行催促本就已经士气低落到了极点的湘军攻打天京城，围城的湘军人数不过三万，可是现在还能动的就一万多，他们欠饷已经一年多，比太平军好的一点是他们始终没有断粮，曾国荃两面做准备，一边严肃军令，一边告诉士兵们城里的金银财宝数不胜数，一旦攻下天京，允许士兵搜掠十天。

从去年开始，曾国荃就一直组织士兵在朝阳门、神策门、金川门外挖掘地道十余处，准备轰塌城墙，但是都被李秀成带领太平军从城内对挖破坏掉了，后来明军解围后，曾国荃强行攻击过几次，被打退后，士兵的士气更难鼓动。