“小爷不让我带红花走，总有小爷的意思。”万大同语气平静，听不出来有在生气。

但袁训还是回想起两个时辰以前。当时万大同把他拦住，就在街上。

…。

“小爷，您这不是去找红花吧，您这，赌场。”万大同在赌场外面。

袁训刚出来，微笑道：“万掌柜的，你应该比我懂，这里能听到消息。”

“我信自己，您不是找红花！”万大同相当肯定。

“红花，你放心，有人去找。”

袁训的话并不能安抚万大同，万大同固执地道：“谁去找她，我要一起去。”袁训含笑：“万掌柜的，你也是布局设线的高手，不能搅和，这个道理你不懂？”

“我不搅和，我就要见红花一眼。”万大同脸上是气急败坏，但话锋一转，转而拍起袁训马屁：“小爷必定运筹在心中，想来让我见红花一眼，不是难事。”

他还真的为难住袁训，袁训三根手指搭住下巴，更让万大同着急。万大同哭丧着脸：“您说红花没有危险？”

他的哭腔让袁训才实话实说：“我知道有这个地方，但我没去过，你要是去，万一惊动人？”

一根迷香，由万大同的手，亮在袁训面前。

万大同板着脸：“最好的，江湖上下五门劫色，就用这个。有一个好处，只要有通风的地方，迷香味儿一刻钟就散，无处查找，但中的人三个时辰才解，醒过来，很多人以为是自己睡着。当年有几个大案，就用的这东西。”

袁训与其是相信他的迷香，还不如说是让万大同缠住不丢，这才告诉他。而万大同百般保证他不会漏马脚，又功夫过人，袁训算算时间，离发难福王府也没有多久时间，但不放心，还是随后跟来。

…。

万大同指责袁训：“你在这里候着我，倒不怕惊动人？”

袁训笑吟吟，指给他看外面：“这是大街，我经过并不奇怪。没事的时候，我还走好几遭呢，我办事，你也放心。”

“我放心，那什么时候救红花？”万大同腔调硬邦邦。袁训并不怪他，挑挑眉头：“里面有什么？”

“一条长的地道，弯弯曲曲的，里面不止有一个通往外面的路，我数了数，一共十五个通道口，通往十五家宅子，我摸上去，抢了三家。”

袁训一乐：“这就难查，不想你做贼倒有一手。”

“我做过贼，我走单帮贩珠宝，让人抢了，我就抢回来。报官府等国公回来没用，我等不得，从来这样干。”

袁训扑哧一笑：“那，这几天你跟着我吧，我要人手。”

“好！”万大同眼睛一亮，又想到自己的本职：“奶奶那里怎么办？”倒不是万大同草木皆兵，这不是和柳家杠上，从主人到下人，都处处小心。

袁训道：“让蒋德将军和关安将军跟着，隔壁就是五军都督府，只在家里，料来无事。”他想的出事，和万大同想的并不一样，抿抿唇，又道：“晚上顺伯也在家，实在不行，太子府上调一队人守着。”

苏赫……要的是自己，只要自己不在家里，宝珠也就不用担心。

万大同闻方，放心地道：“柳家，真是混蛋。”

“哦？”袁训这才想到柳家，微微一笑：“是的，很混蛋。”话一出口，心里别扭，为解心中别扭，不得不添上一句：“有一个不混蛋。”

把柳至骂进去，就是难过。

提壶，为万大同续上茶水，袁训道：“再说地道，哎，对了，你这香，是不是给我弄几根？”万大同瞠目结舌：“您打仗还用得着这个？”

“我这不是在京里办案子？”袁训让他吃惊得脸微微红了，像是自己没能耐，总爱用这种手段。

薄薄的红晕衬得小袁将军面上似开桃花，万大同忙解释：“我是说，早知道给国公弄几根不是，只要有用。”

上战场的全是英雄，万大同还是在纳闷儿，心思转不过来，倒真的要用这个？

这不是下五门的下三烂手段？你们在战场上就是点着，又往哪里薰去。

袁训从窘迫中出来，就严肃认真：“江湖上的手段，我也需要知道知道。”他太义正词严，虽然出发点真的是为当差，但万大同还是又盯几眼，才把目光收回。

小袁将军的脸，再一次的红了，好似桃花千朵万朵开。

接下来再说地道和见红花的事情。

……

文章侯府的二太太，最近心事想得多。就像此时，在自家的客厅里，听着客人说话，二太太也没有专心听。

但也听一部分。

因为客人所说的，是二太太想心事的根源，但是，客人并不知道二太太所想，她还在喋喋不休。

“见还是不见？袁家现在势力大了，真是看不出来，现在全京城里，一阵风刮过，都爱上生姑娘，过年前我的老主顾家里，生下丫头还说家里养不得，费米粮，婆婆说媳妇肚子不争气，媳妇气得要上吊，就为生姑娘不是。这袁家的姑娘一进宫，我故意往他们家里说话，再也不提生姑娘不好，反而说我认得的人家多，让说个高门亲事…。”

这是个眉目端正的中年妇人，青绸上衣，黄绸裙子，怀里抱着一段布料，用纸裹着，露出一段宝相花色。

她乐不可支模样，又怂恿的口吻：“见见吧，我为您搭个线儿，可好不好？二太太您要是想见见袁将军夫人，我舍着我的老脸，为您去说这事。”

二太太笑得阴沉，她素来就是不爱大笑的人，能有个笑容就不错。

“那我成了主动的约见她。”

中年妇人有一张能说会道的嘴：“哎哟我的二太太，都是亲戚，谁见谁不行？我亲耳听的，大过年的我去道贺，袁将军夫人如今有铺子，以前没铺子，还没有出嫁的时候，跟着她家老太太，总在我铺子里买东西，她成过亲我也常去揽生意，这就还记得我，我说难得回京，可走过亲戚？”

二太太兴致浓厚般，往前探探身子。

“她说见过，一家一家说给我听，我说前天才见过二太太，又会过四太太，那时候正月里，两位太太往我铺子里要衣料走娘家，我说二太太相中的衣料，可以给袁老夫人安老太太来上一段不是，她说倒没见过你们。”

二太太扯出一个笑容。

“我说哎哟，是亲不走动，就亲也不亲了，再说那是将军夫人大姐的长辈，”

二太太冷下来：“是她堂姐。”

“您这话也不对，大宅门里住着，自小一处长大，可不就是亲姐妹一样。您只猜将军夫人怎么说？”

二太太白瞅着她，你都上我家门说过这事，我还能不记得吗？

中年妇人毫不觉得冷场，自顾自道：“她说啊，要见要见的，对我说，你帮我请去啊，”二太太撇个嘴：“你就拖上几个月，才告诉我？”

“我出京了，我也得走亲戚，远路的。”中年妇人笑道：“这不我一回来，就赶紧的告诉您，不过您总不接我话，我就得又来问问不是？”

这亲戚走的，幸好别人没让你传要命的话，不然从正月到此时，命早就没了好些条。

二太太故作漫不经心：“那袁家现在又怎么说？”

“将军夫人，”中年妇人再一次肯定，二太太眼角抽几下，她的心有无奈，她要不是将军夫人，我早就不理你说话。

“她说，帮我传话，我不讨您的回话，我怎么能去见她，问起来我没得回。不怕您恼，还是您这里先给我回话。”

火气，悄悄在二太太心头升起。

她知道这是敲打，暗示你二太太府上，没有袁家官职高。二太太会生气吗？她很想生气，却只能揣着。

二老爷在丁忧前，是没有袁训现在的官职高。还有就是离满服没几个月，二老爷就要谋官职。

往院子里看看，静而无声，家人们走过，都轻手轻脚，怕触怒二老爷，虽然他此时不在家。

多少穷京官候着差使，二老爷的官职丢了，再捡就不容易，心情一直不好。

如果不是眼界儿高盯着韩世拓，要拼一口气的话，二太太心想穷就穷过，没有以前居住侯府时的菜式好，倒饿不到一家人。

但一口气，梗在心口，总想着韩世拓的差使不错，三老爷去了，也跟着好，还有掌珠开了铺子，居然生意红火，这口气若是不拼，不是气死人？

对宝珠的传话，以二太太的阴沉性子，城府不低，也就忍耐下来。

她再想和隔壁侯府拼口气，也分家后明白文章侯夫妻以前有多容忍她们。

以前挑事儿主谋的，是二太太。不着边际往前冲的，是四太太。跟在中间打太平拳的，是三太太。

文章侯夫妻都懦弱，就和老侯干架有精神去了，对自己兄弟夫妻，毫无还手之力。他们不是媳妇那样的厉害人。

虽然是想和掌珠夫妻拼这口气——二老爷夫妻是把韩世拓也怪进去——但二太太明了，韩世拓的差使是从哪里来的。

韩世拓走的头半年，二老爷和四老爷还在家里乱嚷：“这小子不成人，是必回来的，呆不到三个月。”

直到分家，韩世拓也没个影子，反而三老爷也去了。文章侯府里收到银子，文章侯怕惹兄弟们难过，他不说，但三太太收到银子，窜门时却说出来。

二老爷和四老爷这才知道袁训办得有多妥当。

再有袁训升官，他的人是没有回来，但金殿上吵成一团，总是听到。再袁家女儿又定亲事，二老爷和四老爷唉声叹气，潜意识里以已推人，认定袁训为了妻子，宝珠为了姐姐出气，会拦下他们的官职。

心里，这就暗无天日起来。

二太太的娘家，四太太的娘家，亲戚也有，亲戚们中人一多起来，就什么话都有。也有人说：“要谋官职，怎么不去找袁家？怕什么，和世子媳妇说声，也就是了。”

四太太来告诉二太太这话：“四老爷说了，乡下种地去，也不去找她。二嫂，你也别去！”

她说的时候不凑巧，二太太刚走亲戚回来，那时正月里，二太太才听满耳朵的劝说，好意有时候总伤人，二太太正烦，四太太跑来嘈嘈，她发狠掷下痛声：“我们不去！”

她不是不想去，但怕去了宝珠也不理她。

掌珠分家，手段是恶劣点儿，但二太太横插家务，就中弄钱，也不是清白人。

有时候想想，心思也是活动的。

人的心思与性格有关，如掌珠，撞到南墙也不回头，就站南墙根上了一直的撞，琢磨着怎么撞出个洞出来。

但这洞也许下辈子才撞出来，掌珠不会去想。不是她没有心机，是她不赢就忘不了。

要是四太太，指着南墙是不会再撞，但揉着脑袋骂是肯定的。

二太太呢，心思本来就多，才能挑动妯娌在家里造反，她是思前想后的人。

为一口气呢，自尽的都有。但想得开的人，也就不少。如果能为二老爷谋官职，二太太咽得下去这口气。

在她面前坐着的，是常光顾的布铺掌柜娘子，二太太也有铺子，但互相照顾生意，也就有点儿交情。

她在这里说的话，自然是袁将军夫人要见，她才来说，虽然她不说是宝珠的意思，二太太也能明白。

“好吧，”二太太顺手推舟：“那就见见吧，总是亲戚，不过，我可不去她家里。哪有长辈去见小辈的呢？”

掌柜娘子伶伶俐俐：“那外面见见吧，她最近爱出门喝个好茶叶，茶楼上不错。”二太太颔首，挤出一丝笑容，才说个好字，就见外面进来一个人。

四太太冲进来，一愣，对着掌柜娘子道：“你又往这里来了，敢是和我说的事情，又和二嫂在说？”

“四太太您别误会，我何曾说过什么，是您听错了。”掌柜娘子不想多说，抱起布料说声告辞就走了。

直到她的背影消失在石径头，四太太抱臂冷笑：“二嫂，你不要让她说动，她来对我说和袁家走动，我想和隔壁都不走动，谁要去巴结袁家！我一想到她又来说你，这就过来，我来得及时，二嫂，她说鬼话，你不要理！”

二太太慢慢腾腾，和掌柜娘子说得一样：“四弟妹，你误会了，她和我说衣料。我娘家侄女儿要出门子，我办几件给她。”

“真的不是？”四太太狐疑。

二太太淡淡一瞄：“我倒要问你，她和你说袁家，是你在外面有言论，想去袁家巴结？”

“胡说！谁敢编排我！”四太太赌咒发誓：“这辈子不和侯府走动，二嫂你也发一个！”万大同说不必见四太太，就是分析过她的话，让吓跑的。

貌似不能坐下来说话才是。

二太太对她讪笑：“祖宗牌位都供在他家，不走动，祖宗也不要了？这让别人怎么看。”四太太语塞。

……

到晚上，二太太心神还没定下。这与四太太的话无关，是二太太自己捉摸不定，怕宝珠会出恶言。

她有个厉害的姐姐不是吗？

倚在窗前，见花不是滋味儿，见水又觉无光——这是晚上，还是阴影里——帘拢打动，二老爷进来，眉头上竟然有喜模样。

“可用过晚饭？”二太太迎上去，捕捉二老爷的心情。

二老爷搓着手，这是人喜欢的时候，不会表达，先表露的姿势之一。但有了年纪，不是情绪爱外露的时候，搓上一下就收回，换过衣裳，在榻上坐着，才故作平淡的冒出来一句：“隔壁今天怎么样？”

隔壁，自然是指侯府，再不然，就是指同样分出来的三太太房中。

二太太会错了意，竟然没明白丈夫的话：“三弟妹今早走来，说赏花看花，我回说没功夫。三弟有进项，她有心情去，我们哪里玩得动？”

说着说着，二太太触动怒气，又恼在面上。

寻常的时候，说到没进项，夫妻两个人是同时着恼，但今天二老爷颇为宽厚，笑上一笑，他知道二太太不是四太太，一气上来就要说上半天的人，候着妻子很快压下去，二老爷则是压抑不住的笑意：“我今天遇到隔壁媳妇的亲戚，袁家那位。”

“哦？”二太太这才知道，隔壁说的却是侯府。话，又触动她的心事，问得急切：“怎么了？”二太太怦然心跳，不是喜悦，而是担心不愉快。

她想心事太浓重，把丈夫面上的喜色也忽略。

二老爷一开口说这事，就喜笑颜开：“他同我说了两句，这是个不错的人。”二太太的喜悦，就这样让引出来，不管不顾，不理不睬，什么也不知道时，只就着丈夫的话，就笑容满面：“你仔细说给我听。”

“我去太子府上，”

二太太唔上一声，二老爷是去寻差事。

最近柳家袁家大闹，袁家没有别人在京里，袁家那位将军只把自己官职给折腾下来，最近才涨回去。柳家，竟然是大伤筋骨，拿下来一批的官儿。

往太子府上巴结的人本来就络绎不绝，这就为寻官职去得更多，二老爷更是见天儿的去，想认识人，或能面见太子一面，让殿下安放官职时想得到自己。

他后一个想法，想面见太子，单独见，机会不大，在太子出房的时候见到，有一堆的人呢，哪能记得住二老爷？

二老爷主要是奔前一个想头去的，他离满服没有几个月，现在去结交人，和旧相识见见面，好在需要时，让他们在太子面前为自己说说话。

太子府上的外宅，无形中也分内和外。一般的人，都不敢过了影壁，就不敢再走，在一侧厅外站着说话，里面是公事房，他们坐儿也没有。

二老爷认识的人都在忙，他又不想就走，就和一个同样目的的穷京官说着话，再用眼睛瞍着别的熟人几时回来，袁训就这个时候大步走进来。

他进太子府的气势，与来寻差事的人注定不同。

经过的公差争着招呼他：“回来了？”

有个杂役更是殷勤：“看一头汗水，我去打水来洗洗。”端着个盆就出去。里面冷捕头好笑：“我说，我的茶还没有人倒了？”

袁训在外面听到，摇摇马鞭子：“你先等会儿，我这就要见殿下，先给我打水净面。”冷捕头笑骂出来：“下回我使唤他，你换个钟点儿回来。”

袁训没放心上，冷捕头不见得真的要茶，也许就是搅和。

候着的京官们有不认识袁训的，见他语气大，一进来就要见殿下，窃窃私语：“这是谁？”袁将军好几年不在京里，回来没有几个月，又天天不是和柳家去打架，就是出京办差，不认得他的人还不少。

议论起来：“袁训？”

“是他，”惊呼声低低的出来，都争着去看袁训面容。

“难怪，这般大样儿，”有人叹气。

二老爷本来是恼的，恼袁训不知收敛。嫉妒人到不能压制时，都会来上一句不知收敛。但袁训对着他笔直走来，离开几步，笑容可掬，拱拱手：“原来是二老大人。”

二太太听到这里，已经就要醉了。

袁训在太子府上的神气，让二太太神往，在这里打断二老爷，笑问：“那你赶紧的和他说几句不是，”

“谁说不是，我就和他攀谈几句，还得他让我进房里坐，吃了一碗太子府上的茶水，”二老爷满面得色。

二太太也跟着欢喜，暗想会见袁家这就没错。但她不知结果，就不肯先告诉丈夫，只想等见面后是喜悦的，再在丈夫面前讨人情不迟。

又问后面如何。

二老爷得意非凡：“哈，他是有面子的，倒了茶，吃上一口，只和我说上两句，就进去见殿下，这一进去，就半天不出来，我在太子府上见到的人，只有他才能说得这么久，我呢，就把茶水喝完，杂役要给我再续，我也想再喝一碗，但是外面盯着我看的人，害我坐不住。我就告辞出来，本想早回来，又让他们围住，几个才进京的人，骂我认得袁训，怎么不早告诉他们？这不，晚上请我喝的酒，让我在他面前多说好话。”

官场上的规则，貌似总这样。

二太太喟叹：“他是个大红人儿，别人哪里比得？”

夫妻相对，都尴尬上来。

半晌，二老爷难堪的道：“早知道，他肯和我走动，悔不该他家喜事我不去？”从这话里，把罪魁祸首扯出来，二老爷吹胡子瞪眼睛：“全是四弟害我，他说和隔壁媳妇不好，袁家岂有不帮着她的？说袁家一定欺负我们，拦我们的好官职，全是他说的这些话，我们才没有去贺喜，”

二太太也忿忿：“可不是，全怪他！”

倒霉的四老爷是说过这话，但听从的人却是二老爷夫妻，这会儿四老爷不在，无从分辨，躺枪没商量。

－－－－－－题外话－－－－－－

谨在此，郑重向依曼达亲和所有亲道歉，昨天回评论时脑袋不晕，所以说按时更新。

一万三更送上，但没准时，仔错了，请亲们多多原谅。

二万更这事，呃，慢慢的分开还吧，今天这算还一部分，算不？