宝珠卫氏包括万大同等人，都曾听过红花说过她的家人。都知道红花恨，但也都知道红花按时给她的娘寄银子。没有爱，哪里来的恨？

这话用在家里人身上也是一样。

无爱就不成恨。

但都以为红花几年没见到家人，见到应该是喜欢的，这才奇怪上来。

很快的，宝珠是头一个明白过来的，对着红花微笑伸出手：“不要吵闹，过来吧。”红花倦鸟归林似的小跑过来，对着宝珠泪眼汪汪唤道：“奶奶，”把面庞扎到宝珠手上，抽泣着哭起来。

卫氏对着梅英好笑，低声道：“这大管事的前几天死人手里敢抢钱，这今天怎么了？”又见到宝珠使眼色，用口型道：“她不知道。”

卫氏梅英万大同一起叹气的笑，是啊，红花还不知道她就要成亲，一定是以为她的家人要钱找到这里来。

卫氏笑了笑：“就是来要钱的，能到这里，也是心里想着你不是？”红花听到，哭得就更伤心。

呜咽道：“我没给钱吗？没少给才是！有了钱，还想着我作什么！你们乐你们的，别管我死活。”

她的娘听到这几句话，脸上火辣辣的，当着人就难以抹平。

本来下车以后，见到这里有夫人有奶奶的，全是绫罗绸缎的，乡下人怯，应该寻出主家来先见礼。

但让女儿这样的一说，红花的娘走上前来，气道：“不管你，我们才不来！正收着秋庄稼，来信儿让我来看你，我说庄稼怎么办？又说你丢下银子，你的话，庄稼不要了！我们容易吗？忙活一年，说不要就不要，这见到你，你又装的是什么相？”

卫氏等人劝着：“好嫂子，红花正在哭，不要这样讲话才是。”

红花的娘鼓着眼睛，还在气，但有人劝着，也对着人说出她自以为的难处，也就不再说。

但红花却恼上来，对着她的娘嚷道：“庄稼比我重要，你不要来就是！我有让你来吗？”见她的娘后面，是她的爹，她的爹旁边有三个大人一个孩子，这里面有一个人是红花这辈子也忘记不了，几时见到他几时要生气——她的堂哥。

为了她的堂哥成亲，把红花卖了的那一脉单传的堂哥。

这张脸儿在面前过上这么一过，红花就把前五百年的仇恨全想起来。不是为了堂哥，红花也不会让卖，侥幸卖到四姑娘身边主仆相得，又是为了堂哥，母亲一次次的来拿钱，没有一回是单独来看红花，全是来看钱的。

就在刚才，红花初见到母亲的时候，虽然吃惊，但依着大管事的头脑，迅速想到留母亲住几天，给她弄点没吃过的好吃的。

大管事的头脑太伶俐敏捷，在看到堂哥以后，也就迅速地转到母亲带着堂哥来，又是为他打自己饥荒来的。

大管事这就委屈得不行，你来就来吧，来了也有地方住，可你能不能只是来看女儿，不是为了他来的！

又有母亲说她装相的话，红花恼得一额头火星子，道：“这里没有地方给你住，你走你们走！”

红花的娘也委屈上来。

好好的家里来个人，说是什么镖局，说红花想她了，又说红花要出门子，让家里去个人送她上轿。

当娘的赶紧就要出门，偏夫妻两个都没有出过门，侄子自告奋勇送他们，侄子媳妇就要抛下在家。

侄子媳妇又爱热闹，抱着孩子一起跟来。镖局的人对于多送一个人，多送几个人没话说，反正人多，到地头上万掌柜的多付钱，也就应允。

就是这样，还是不能放心，山西？那是哪个天南地北角儿？

有的人没出过门，听人说去省城都以为是一生最远的地方。红花的娘又央求本家的长辈，一个以前出过远门，跟着人贩布去过千里外的老爷子跟来，镖局的人也没有说的，多个人路上多吃用，多收钱，一起送来。

当着外人的面，让女儿数落，红花的娘心想我一扭头就走了，这里的人我不认得，回家以后谁知道我丢过人？

但当着自己的人面，让女儿一顿排揎，说什么没处住的话，红花的娘火上来。

就是在现代，也有不容孩子说话的长辈，何况是古代，红花又是个家里说卖就打发走的女孩子，红花娘的话也就轻易出口。

对着女儿身上的衣裳打量打量，又看她头上的首饰明晃，红花的娘道：“你是过得好了，怕我们来沾上你！但你不要我们也罢了，大远路的，还有你哥你嫂你侄儿，还有你三爷，你就这样说我吗？你现在就过得好，也有我一份儿功劳！”

“有你什么！”红花吵起来的神气，和她的娘如出一辙。

红花的娘道：“想那一年，过不得了，又有你哥要早定亲事，不定下来怎么能放心？你爹兄弟几个全商议着，卖个女儿吧，是我抢到手里把你卖了！”

这话让女眷们大开耳界，世子妃瞠目结舌：“这是什么话？还有抢着卖女儿的？”小沈夫人嘀咕：“红花儿这般的好，倒有这样的娘？”

红花的娘还没有说完呢。

“家里穷，你打小儿生得好，留你在家岂不受苦？因此我抢过来，又和人牙子说得死，只许卖你在本城里，远了，去哪里看你？”

把个拳头在身上捶着坐车酸痛，还有话要说：“果然是我说的，远路不好看。你不是去往京里，那已经不能看你，又怎生跑到这天边儿上来？害我们坐车坐得腿痛，你倒好，眼见得就要姨奶奶了，一碗水也不给怎的，就让我们走。”

宝珠等人哗地一声笑了。

红花气狠了，叉上腰，跟斗牛似的，也不管也不顾旁边有人，上前质问：“我是谁家的姨奶奶！你来到就胡说！谁家子敢要我当姨奶奶！”

“不是姨奶奶，你就有这大把的钱接我们来？你就能穿绫罗带金珠的？”红花的娘认为红花最大的出息，也就是当上主人家的姨奶奶罢了。又道：“不是我把你卖到好人家里，你能混成这模样儿？”

这是她的见识格局，不过如此。

红花快要疯掉，正要走上一步和她的娘理论，肩头搭上一只手，那手雪白微丰润，手指颇长，这才有纤之感，正是宝珠的，把红花按住。

跟小凶神般的红花，这就老实上来。哭兮兮的道：“奶奶，”本想抱住宝珠袖子再哭上几声，身子一暖，却是让宝珠拥入怀中。

红花心头也跟着暖起来，对比之下，她的娘实在可恼可气可恨，还是奶奶好，鼻端闻着宝珠衣上的馨香，就更抽泣起来。

万掌柜的见到就搔头，觉得这件事儿自己办得莽撞，本想给红花喜欢，现在却让红花硬生生气上一回。

他的手从头上放下来，又捂到胸口上去，觉得心里痛。

万大同痛的，不仅仅是红花不开心，还有红花娘和红花的对话。

从红花的嘴里，虽然她现在是大管事的，但也能听出她让家人卖掉的伤痕。这是一种让家人抛弃的伤痛，万大同可以理解，也就心头痛起。

而从红花娘说的话，万大同又要叹气。未来的岳母说得也有她的考量，如把你卖到本城里好见，如家里养你，你要受屈，如是我抢来的，才把你卖了……

这是一种贫穷人家会产生出来的思绪，或者说让穷逼出来的主张，这里面除当事人自己认为有疼爱以外，想让别人认承她当年是疼女儿，都有难度。

疼女儿的，只会不离不弃。

但万大同也是穷人家里出生的，他家人尽亡的时候他年纪不大，也对苦日子有追忆，偏偏就能明白红花娘的话。

留你在家也是吃苦，不如卖去大户人家里当丫头。

这会儿红花娘还在和女儿拌嘴，诉她的委屈。她也有一腔委屈要诉，小沈夫人和世子妃听到，总是奇怪的。

“卖掉我唯一的簪子，才打听城里安家是个好人家，他们家就没有爷们！就不会糟蹋丫头！把你送去，还要多给人牙子中人钱，你如今混到这份儿上，你摸着良心想想，你倒还来给我脸色看，给我话听！”

红花的娘呜呜的哭。

小沈夫人目瞪口呆，把一只手按到心口上，对着世子妃道：“是这样摸，叫摸良心吗？”世子妃还真的瞅上几眼，不解地道：“是啊。”

小沈夫人偷偷看几眼红花母女，再把手在心口上揉几揉，道：“奇怪，我摸着良心，也还为红花抱不平，”

连夫人本来让母女们话惊得愣住，这就让小沈夫人逗笑，低声取笑：“十二妹，她说的是摸红花的良心。”

小沈夫人泄了气：“原来如此。”自己喃喃：“我说呢，我觉得这当娘的太不像话，她倒还让人摸良心。我就摸了，也没摸出来什么向着她的道理不是？”

想到和红花有深厚的生死情谊，就还是向着红花，这良心里才不憋屈。

母女当街大吵一通，都大哭不止。

等到哭声稍停，宝珠款款的开口。红花的娘当着人说话，宝珠也得当着人分解开来才行。宝珠笑道：“你别哭了，听我告诉你。”

这语气柔和却透着不容不听，红花的娘忙住了泪，觑眼睛去看。她和女儿吵架以前，早就看过站着许多有钱的夫人，身上是闪着的，发上是闪着的，面上肌肤光亮也是闪着的，这会儿尊卑上来，不会行礼，做了个不村不乡的揖，抹一把面上泪水，堆上笑来：“您说您说，您是个谁啊？”

她就不会说话，您是“个”谁啊？一不留神，就带出来一个多余的字。

旁边的人都争着告诉她：“这是我们奶奶，我们当家的人。”

红花的爹娘，和那三爷爷，还有那侄子夫妻，一起陪笑脸儿：“奶奶好。”

“你们也好，”宝珠一只手还把红花搂在怀里，另一只手握着帕子，红花的娘看得清楚，是个香喷喷上好绸子白色儿的帕子，向红花面上去拭她的泪水。

红花的娘心疼这帕子，多好的东西，就去擦泪水去了？又对女儿生气，还敢说她不是当人家姨娘？不当姨娘，哪家奶奶舍得用这好东西往你脸上蹭？

阿弥陀佛，可知道柴米油盐全要钱吗？这好东西只抹眼泪水。这是什么眼泪水，倒能值这帕子钱吗？

她用个袖角儿在面上狠狠一拭，这是件出门的衣裳，在路上都舍不得穿，是到镇口上才穿，这就对比自己女儿那贵重起来的脸儿，不必爱惜，反正也比红花省是不是？

宝珠做梦也想不到红花的娘肚子里能有这样一篇话，边安慰红花，边代红花解释：“我们红花啊，才不给人当姨奶奶，”

“那却是好……。”红花的娘尴尬住，张大嘴对着红花，所有人都看到她怔上一怔，随即不知道上来拼命的好，还是老泪纵横的好：“这位奶奶，您……这是欺负了我女儿，还不想认帐是吗？”

红花扭过脸儿，就是一脸要和她的娘拼命模样，让宝珠忍笑按住。

万大同都啼笑皆非，而小沈夫人才把手放下来，又拿手按住自己的“良心”，自己按还不算，让大家一起按，催着世子妃等人：“按良心，如果和我一样，还是想去代红花骂人，我可就上去了。”

哪有把女儿往污言里推的亲娘呢？

以小沈夫人的认识观来看，这种娘是天外来客，不是这世上能生出来的。

宝珠就赶紧的说出来，怕说晚一步，这里随时会有流血事件。她的手下面，红花又想蹦跳出来，而宝珠又想到万掌柜的会功夫，看他这会儿还能忍得住，但红花的娘再说几句，万掌柜的忍不下去，这可就不好吧？

现请小贺医生来，像是来不及。

为省这笔医药钱，宝珠忙向红花的娘笑道：“请你们来，是红花要明媒正聘的嫁人，我们红花，怎么会给人当妾。”

对着万大同把脸儿故意一沉：“万掌柜的，我把红花给了你，可不许你欺负她，也和小爷一样，不许你纳妾！”

孔青乐了，在看热闹的人后面：“我说老万，你也要跟我一样，我就不纳妾。”梅英掩面一笑。

红花的娘听呆住。

跟她来的人也听呆住，一起去看万大同。

万大同生得不是英俊美男，也还五官端正，净头正脸的。他本是个家人，出门儿都不是见天儿绸衣裳，但衣裳干净直挺利落，又习武的人透着一股子精气神，满面红光，和红花娘天天见到的种地汉那精气神不一样，红花的娘第一眼倒是顺当，觉得这个人倒还不错。

让注目中，万大同微微地红了脸，对着红花走过去。

腼腆起来，惹得孔青吹了声口哨，又叫了声好。起哄道：“有什么说的赶紧说，再不说以后你们只能炕头上说，我们就听不成。”

四面笑声起来，独红花刚才还总想和她的娘对嘴去，听宝珠说过她的亲事，这是回山西后头一回听到，但红花也似心头早印上好的，羞涩的不行，缩在宝珠手上不敢再乱动。

哪怕很想扭个脖子松泛一下，也只忍着。

耳边有脚步声过来。

红花恨自己听得清楚是他的，他却偏又过来。

离开几步远，万大同停下来。对着宝珠深施一礼：“多谢奶奶做主，”又有袁夫人抱着孩子也出来看热闹，万大同也转向袁夫人行上一礼，袁夫人笑盈盈：“这事儿好，国公一直挂念你的亲事，他要是知道，指不定多喜欢。”

“是。”万大同陪笑过，这才转向红花，弯下腰，如对宝珠一般，也行了个礼。

孔青哈哈大笑，带着男人们把手拍得震天响。

万大同不回身，摆了摆手，孔青和人挤眉弄眼：“别拍了，听听老万对新人说什么。”红花羞的又要哭出来，孔大爷这个讨人嫌的，你太不讨人喜欢了。

人家要说什么，也不想要你听。

“红花。”

温和的嗓音，打断红花的乱想。

红花全身僵住，一个字儿不敢回，更别提去看上一眼了。往日的伶俐红花儿，这会子变成缩头中了定身术的小乌龟。

不敢露面儿。

万大同也不要她露脸儿，只要她不走就好。红花可想听他说什么，又人在宝珠手上，不走也有理由。

街上静悄悄，只有北风呼呼而行。这里有日头暖的地方，也有没日头的地方，但站的人不管在不在日头下面，都没有计较自己冷暖的心思，大多带着笑容屏气倾听着。

“我比你年纪大，你别嫌弃。蒙奶奶肯许亲事，当着奶奶的面我说出话来，以后我万大同对你一心一意，有半点儿不好的地方，你扯我到奶奶面前来，凭你发落！”

万大同说得激动上来，眸子里湿润，手不由自主的在身前一拍，“嘭！”地一声，把红花吓了一跳，露出脸去看，才哭过，是张粉眸红润的脸儿，像红荷花才出水面，生生的怜惜到人。

那柔弱的小花儿，让人只想采撷。

万大同不忍再看，再看怕自己傻笑个没完。对着红花的爹娘行了个礼，朗声道：“请二老放心，红花决不会给人当姨娘！我也决不纳妾！”

红花的爹娘还没有醒过神，宝珠开心地道：“好！万掌柜的，那我就放心地把红花给你，”情意涌动，宝珠温柔上来：“她陪着我长大，就如同我的姐妹一般，我要好好的办这亲事。”

“奶奶，”红花紧紧抱住宝珠，泣道：“您才是我的家里人，是我唯一的家人。”红花娘在旁边干张张嘴，最后还是没有说。

因为旁边人的话，把她要说的话给淹没。

卫氏取帕子拭泪水：“红花啊，这是你辛苦一场，你算得着了，也是你跟的人好，也是……”

在这里不自觉的想到红花娘的话，卫氏带泪笑道：“也是你的娘卖你是地方，咱们家啊，没有爷们，你红花就当不成姨奶奶，但掌柜的却是有，你呀，你就将就着当个掌柜娘子吧。”

梅英也是陪哭的，在这里“扑哧”一笑：“妈妈你…。”本想说你说话真有趣儿，到嘴边就变成：“你说话有道理。”

卫氏也想笑，这世上哪有夸人家的娘卖女儿卖得对这话，她故意绷紧面庞，道：“自然有道理，为红花的亲事，夫人奶奶办下许多家什，但可惜的，让火烧了一半，又烤了一半，”

梅英是知道下文的人，故意的找岔：“这可就不好了吧？红花，你这门亲事，你别成了。”红花在宝珠怀里扁扁嘴，她这会儿是让她成亲她要嘟嘴儿，好在不像以前出声反对，不然小尖嗓子一大把儿，至少吓到万大同。

但不让红花成亲呢，她可是要扁嘴儿的。在红花心里，从万大同在福王府中救她出来，和苏赫破镇那晚，红花尖声大叫：“万大同，你不护好奶奶，红花就不要你了。”

在红花的心里，万掌柜的早就她的人，只差这个形式。

在梅英嘴里，这个形式不要也罢，红花能不扁嘴儿吗？

她要是这会儿不害羞，一准出去和梅英理论理论，为什么你成了亲，你能嫁给孔管家，而红花就要不成亲呢？

换成以前的红花，能把梅英说恼了。可这会儿，红花只能乖乖听着，那心里新嫁娘模样已经出来，甚至早把万大同的话翻来覆去在心中掂着，甜滋滋上来。

红花是跟着奶奶的人，对奶奶不容房中有妾再清楚不过。那王府的世子妃，她好威风，在苏赫到的时候，敢抡刀子对着他，但她敢说她房里没有妾吗？

世子妃都不敢，但奶奶敢，而如今红花又和奶奶一样了，红花好喜欢，红花心头儿滚烫，红花好……。好想出去把那对着自己开玩笑，让红花你不要成亲的梅英嫂嫂打一顿。

怎么办？红花可怜兮兮的想，她这会儿出不去，她这会儿怕别人笑话，也就只能老实听话了。但老实听话这事儿，和红花不符是不是？

让她难过不已。

好在卫氏又接上话，梅英的话也就是为了引出卫氏下面的这一段话。卫氏喜盈盈，红花跟着宝珠长大，也就是在她身边长大，当时小毛丫头来的，全是卫氏一手带出来她，后来出息了，也有卫妈妈一份儿功劳不是？

这就如同自己的女儿要出门子一般，卫氏乐得合不拢嘴：“好在啊，夫人奶奶给你挑了个好女婿，万掌柜的重新又给你买了新家什，这就不是现打的，但是奶奶说先用着，不要误了吉期，等再过上几天太平日子，再重新赏下来给你。”

万大同让夸得搔脑袋，嘿嘿笑个不停。

孔青又要大笑：“老万，你今天傻了，你这是让红花给骂傻了，以后见天儿这就跑不掉骂，我等着你成个傻子。”

“你才是个傻子呢！”红花大管事终于没忍住，从宝珠袖下探出头来对着孔青回上一句。满街的人乐声中，梅英更要打趣：“有的骂，骂你男人去，我的我自己会骂，不要你红花说话。有一件啊，你红花天天叫我嫂嫂，这回可就算让你叫着了。万掌柜的和我们当家拜过把兄弟，你呀，这就真成了我弟妹。你自己说说，你是伶俐嘴尖的早看出有这样的姻缘，所以才一直叫我嫂嫂？”

说过，梅英先笑得前仰后合。

而红花跺着脚，又不能和以前一样真的有还不完的话，就红着脸扶上宝珠：“奶奶咱们进去，这起子人不好，就拿我开心。”

眼角儿，终于还在家人身上打上一个转儿，低低有了一声不可闻的叹息，道：“既然来了，就住下吧。”

……

十月初的一天，小雪下了两、三天，辅国公夫人在丫头簇拥下，坐到镜台前面，笑容不自觉的浮在面上，柔声道：“不要你们了，我自己个儿收拾。”

跟她的丫头奉承道：“夫人不管怎么收拾，都是这府里头一份儿，但老姑奶奶要回来，哪有不收拾的？”

这是个跟久国公夫人的人，从她到这个房里，就看着国公夫人的难过境地，但又看到国公夫人的转变境地，从坏看到好，总是个喜欢事情。

国公夫人却只喜欢她后面的那句话，对镜欢畅：“是啊，老姑奶奶要回来，是得好好打扮，得让她看着喜欢。”

抬手捡起一个赤金镶宝石寿星的簪子，听后面的丫头又悄声凑到耳边，低声道：“老姑奶奶归宁了，离姑奶奶回来还能远吗？”

国公夫人一怔，挑首饰的手也就滞住。是啊，陈留郡王进大同城的时候，还往这府里来亲看了看，但郡王妃到来，却大同的城门都没有进。

但国公夫人不怪她，反而对丫头道：“城外烧得更厉害，她得在那里看着才安心。”

丫头陪笑：“您说的是。”

国公夫人没受影响，继续去看首饰。她先取一个如意簪，又嫌喜气不足；再换一个蝴蝶簪，又嫌不够稳重；又是一个缠珠簪，又是一个……

在她的心里，没有去想本府的姑奶奶陈留郡王妃，而想的是袁夫人婉秀。

喜气洋洋，又换衣裳，金棕色的好不好？婉秀喜欢高淡文雅，那就换云白的吧，那就换水青色的，那就…。

穿客人喜欢的衣饰，既是一种尊重，也是想讨她喜欢。

等到国公夫人换好衣服，她的人都跟着轻灵起来。带着丫头们往外面走，国公夫人打心里冒喜欢，这可是婉秀头一回归宁而自己在当女主人，国公还不在家。

要好好的招待，要好好的让她喜欢，要好好的和她说上几句话……国公夫人忽然很想哭，她生出一种豆蔻年华背着父母见情郎的患得患失，无事儿闺中长盼穿，就要见到了，就泪水双流。

情意这种事情，不是只有女人对男人，女人对百合，还有这种改过自新，能续前缘的自新情感。

八奶奶也是打扮一新，国公府虽也受战乱苦，但时日不久，又有抵抗，浮财没有失去太多，火没有放到二门里面来，只是零星小火和烟薰，各人的衣裳首饰还有，八奶奶是一件大红出风毛的雪衣，膝下带着两个孩子，都打扮得粉妆玉琢，出来见到婆婆打心里满溢的喜色，八奶奶也为她喜欢。

上前道：“母亲今天打扮的好，姑母见到必然喜欢。”

新衣正容相迎，从来是待客的礼节之一。

人家总为见你花了许多的功夫去收拾。

国公夫人心花怒放，让媳妇再看自己侧转和发后：“可好吗？你姑母在家的时候，最喜欢这花样了，我存着有两个，还是有你丈夫那年有的，这个我自己留着，可就没有你的了，另一个装好了，等下她喜欢，就给她。”

八奶奶忙说好，但心中酸上来。

有自己丈夫的那一年，就打了两个姑母喜欢的首饰，一个准备留给自己，另一个给姑母大人，这都哪一年的旧事了？也从中可以看出母亲早有后悔之心，又能看出她内心的怯懦。

直到今年才敢上前。

当年为了自己爱情的圆满，而后来要用一生去弥补亲情的圆满，八奶奶装着给女儿整衣裳，把湿了的眼眶避一避开，不让国公夫人看到。

国公夫人哪有心思看她，兴冲冲往正厅上去：“老八媳妇，好早晚了，就要到了，还有世子妃呢，还有客人呢，当主人的哪能出去晚呢？”

八奶奶跟上。

国公夫人却停下脚步，寻思一下，喜笑颜开：“咱们还是大门内去候着吧，不然王世子妃，她能不怪我们怠慢，你公公呢，也只是个国公罢了，和王爷哪里能比，”袖子甩动：“走走，咱们外面门内去等着。”

八奶奶微笑，却又控制不住的涌出一汪泪水，忙又擦拭了。

就八奶奶来看，国公夫人此时的期盼，比盼公公国公还要深浓。

初雪不大，石径又见天儿扫，薄薄的只有一层。大门内安置不重要客人的小客厅上，女眷们并没有望眼欲穿，宝珠等人也就到了。