见到两张符纸，哪怕上面没有这些字，太子也会恼火。他最近正和符过不去呢，老侯和董大学士给加寿讲巫术祸害，太子自己也在翻看这样的史书，让人把以前与巫术有关的卷宗拿出来，他看书的间隙，也看上一看。

又正担心皇后让身边人挑动，以太子来看，母后是什么样的人，她富有天下，自己又封为太子，她还有什么是需要求别人的呢？

皇后宫里，或者是皇后身边的人，只要和符沾上一道边儿，都是别人的主张，应该与母后无关。

这两个别人，就在自己眼前。

太子凌厉的瞪视锦心和绣心，她们在太子没有进来的时候，大哭大闹不服加寿。她们在太子进来以前，哭天抢地大呼皇后。

“我们是娘娘的人，娘娘让我们来侍候殿下，娘娘说我们老成懂事，娘娘……”

“住口！”太子恼得心里直想出来几个小人，把这两个撕成碎片。你们用巫术害人，还口口声声是母后那里来的，太子早几天的担忧开了闸门似的，重新浮上心头。

汉武卫皇后……还有别的……宫闱之中用邪术作祟的事情还有还有……

太子杀心顿起，这一刻他知道自己明白过来。

这两个人也许是自己起意，为了子嗣和加寿争宠。真真可笑！加寿是什么人，你们是什么人，加寿是云端宝树，你们不过是泥里的泥罢了，踹一脚都怕脏了鞋子。

为争宠她们要诅咒加寿……太子的牙咬得格格作响，刚进府里只有几天？大胆的贱人就敢争宠！

再听听她们嘴里说的是什么？自从自己进来，没有一句话不把母后给带上。她们如果不是自己有心害加寿，就是受人指使谋害娘娘！

弄两道破符纸就想害加寿，那是痴心妄想。但有皇后不喜悦这亲事在先，有老国丈举家和袁家争斗在先，这是想把害加寿的矛头调回到皇后身上，这是害皇后，图的是六宫之主的位置，也许，只是为自己是太子殿下！

十个月前的造反还历历在目，他们为的是什么，为的是天下！

太子殿下的名头儿又意指什么，是以后的天下！

这都是值得流血拼命的去争斗。

……

太子还没有成年，但养在太后宫里，太上皇对他指点很多，心性已趋于成熟。这一刹那，他心里几乎闪过地老天荒，金戈铁马。

他的面容阴沉如鬼魅，心思也完全沉淀下来。杀机在他眸中浮现，投射到跪地叫冤枉的锦心和绣心身上去，只有一个想法。

留不得！

不管她们是无辜还是有意，是蔑视加寿，还是陷害母后，条条都是罪名。

她们只是自己的姬妾罢了，说难听点儿，姬妾过府后也要正名的，没有正名那就身份尴尬。说妾不能算，说丫头也不是。

这样的人，处置起来有什么难？

……

太子眸子一紧，倏的就要发作。另一个清晰沉沉的嗓音出来：“这样的人，留不得了！”太子回身，见加寿还是像刚才一样绷紧小面庞，但眸光也暗沉到底，看着像暮色后初黑的夜空，月儿还没有明，星辰没有出来，一片淡黑淡淡无生机。

这样的眼神出现在小小的加寿身上，是她非常生气的表示。同着生气一起出来的，是她异于年龄的老道。

但这有什么，太子殿下这会儿不是也气得异于平时。

两个人眼睛对上，太子更攥起一只拳头，冷冽的道：“来人！”

“拖出去杀了！”他的后半话，让加寿说出。太子一愣，加寿板着小脸儿也望过来，严肃认真：“内宅归我管，娘娘问起来，是我的主张！”

一股暖流从太子殿下心中流过，把他寒冻的心田温润。他快步走上两步，就到加寿身前。半长的少年身子修长纤直，把加寿堵在椅子里，伸出手，在加寿后面脑袋上轻轻抚摸，眸子水光泛起，他的嗓音沙哑：“放心哦，我不会让任何人伤害我的加寿。”

加寿抬起面庞，也告诉他：“我也不会让人伤害你。”

……

如果这会儿没有审讯，没有地上哇啦哇啦痛哭的锦心绣心；如果这会儿没有上前来争辩的锦心绣心丫头；如果这会儿没有蒋德铁青面容，一手一个就揪起两个女子。

这一刻只有少年的太子，他情感纯真，因为他是少年，因为他和加寿是一起长大。只有童年的加寿，童年的孩子少有诡异心眼的，就是有，也不会是深得长辈宠爱的加寿，只有他们该有多好。

他们四目相对，他们你关心我怜顾，像深邃云空里一对互相明亮的星辰，为对方，焕发出光芒。

但还有别人。

……

“殿下，我们要见皇后！”

“我们做下什么，殿下您把娘娘都不放在眼里！”

叫闹声，在蒋德手里的挣扎声，把太子和加寿惊动。太子愤然回身，对着两个苍白面容的女子重重一跺脚，大骂道：“你们可有把娘娘放在眼里！这又是什么！”

把桌子上符纸拿起来，有加寿的那一张撕成碎片，雪花飘飘似的掷于地面。

锦心绣心自知理亏，但自以为求子不是死罪。见到太子面容冷峻，英俊的眉眼儿全是寒冰，锦心害怕到极点，但和赴死相比，她还要强着说话。

“我们只是想生孩子，那一张符与我们无关，不信，殿下您问我的丫头小桃，”

绣心也大哭：“殿下也可以问我的丫头……”最后大哭：“我们要见娘娘，我们是娘娘的人，没有问过娘娘谁也不能杀我们，殿下您眼里没有娘娘吗？”

这是口不择言的话，让太子更像火山爆发。

“哼哼！”太子殿下冷笑两声：“给了我就是我的人！谁也不能压着我！”环视在这里的家人，把嗓音提起，字字落地有声：“索性的，我再把家规说一遍！”

“加寿姑娘是我未来的妻子，是这府里的女主人！内宅归她管，以后再有这样的事情，直接杀了不用回我！”

锦心眼前一黑，就此晕倒在地。绣心还能坚持，伏地瑟瑟时，就听到太子殿下狠狠又道：“至于你们两个贱人！当然要问你的丫头。”

略顿一顿，太子理理暴怒。口吻平静很多，吩咐跟自己的太监：“去，和蒋德将军一起，把这两个贱人杀了，敢拿母后说事儿，敢蔑视寿姐儿，就是眼睛没有我！”

绣心一声悲泣，高而尖亮，跟个锥子似的，随时可以把屋顶子扎出大洞，恨不能再传到宫里去：“娘娘救我们！”

过来的太监，是打小儿就侍候太子的，见太子发话明确，他利索的过来，绣心一声尖叫，他已到她身边，手一握，就把绣心脖子扼住。绣心不能出声，在地上乱抓乱打，嘶声支零破碎的出来，脚尖无力的拖在地上，让太监带出。

蒋德更轻松，把锦心也是脖子一掐，也带出去。

到了外面，太监不是杀手，杀人的经验他还没有，使足吃奶的力气把绣心可劲儿的扼。蒋德一声嗤笑，太监回身来看时，见蒋德单手一抖，轻轻一声格，锦心头软软垂下，就此气绝。

太监大喜：“蒋将军好能耐，我…。”再看看自己手下，他不是大力士，双手只能卡到气绝，却不能拧断骨头。用的位置不对，绣心似还有喘息。

这就开一只脚到绣心身边另一侧，成了横跨在她身上，弯腰吃力的，嘴里哼哼叽叽，又掐几下，见绣心不动，还不放心，又踹一脚，嘀咕着：“死了没有？”

蒋德对他露出鄙夷，看你那个费事劲头！

……

“我的话都记住！要拿寿姐儿当我一样的对待。”太子在厅里又一次吩咐过，嘴角一勾，不是笑容，而似勾起天地间的所有寒冻，全在他嘴角上挂着，再漫延到整个面容上，看上去跟还要杀人似的，眸光定定，放在随锦心绣心出来的丫头身上。

丫头们有两个吓得溺湿了衣裳，求饶都忘记。也不敢再说娘娘，锦心绣心说娘娘，不是已经死去。

“把她们给冷捕头，给我好好的审！”太子殿下让人带她们出去，回身，又把加寿安慰几句，让她不要放在心上，加寿劝他去看书：“等着春闱给你道贺呢。”

太子手指在自己额头上敲几下，嘟囔道：“哦，春闱，”都气成糊涂，把下科场忘记。这就往书房去，加寿继续管家。

不管是太子也好，加寿也好，都没有提去告诉皇后一声。

太子想的是，冷捕头精干，等他问出什么眉目，自己查到水落石出，再去告诉母后不迟。告诉她，她上了别人的当，让她以后当心。

而加寿呢，她才多大？十岁不到，能在刚才发落的不错，把处置的责任揽在自己身上就很出彩，她也没有去提对皇后说的事情。

真的要说，也是太子的事情。加寿还等着明天问过老侯，今晚回宫请教过太后以后，再说不迟。加寿每天遇到的事情，都会回去问一问太后。她就先管家，再就写字，准备晚饭。

……

冷捕头为了难，他上手一审问，就知道这里有内幕。

他最近和柳至办大天道观的案子，教主林允文滴水不露，说他的教义是宏扬光大，是依附于三清的一个小小教派。

林教主在面对信徒的时候，说无天老母法力无边。但现在把三清扯出来，是道教敬的神尊。每个教派刚起来的时候，都从春草出来，到夏天一定有暴风雨，都会遇到杀戮和取缔。但经过几百年，上千年的沉淀，达官贵人们也信，就成官府允许的信仰。

跟三清挨上，林允文又自打嘴巴，说他有好些门徒，横行乡里也不一定，交出来好几个徒弟来顶罪。

中举符的事情，还真的和他没关系。

林允文帮王府开坛求一回仙师，银子海水一样的进来。他才看不上铜板碎银子，是他的徒弟们弄出来哄钱用，肯定对他说过，但以蒙骗定他的罪名，却定不了。

柳至和冷捕头一起认定林允文有罪，但还没有确凿证据。他们也不是坏蛋，没有证据不着急，反正你还要在京里，慢慢的再说。

这样一个可以称之为狡猾的人，他会让人用个封口信，就把诅咒的符纸送上门来？

锦心绣心是姬妾，以后就是再得宠，她们的东西，加寿说一声检查，也得打开。送符的人也千里眼，偏就在她们在加寿面前的时候送进来，怎么不装成亲戚什么的，叫她们到角门上说话呢？

这总是咒人的符，大天道观的人也不笨，要笨自己和柳至早就得手。

这是直直的往加寿姑娘眼睛里送，一定要让她知道。

冷捕头是千年狐狸都玩不转那种，没动刑就猜出谁是幕后主使。他一个也得罪不起不说，又有交情，而且转思这事吧，只为保障加寿姑娘所有的权益。

也离间皇后母子感情。

后面这一个心思一出来，冷捕头一吐舌头，他就更不敢如实的去查。作为老刑名，他能几十年在前任太子手底下稳当当，又让现太子信任，他有的是结案的办法。

真正的幕后主使，还是算了吧。

五木之下，什么口供没有。冷捕头把丫头们上了刑，引导她们胡乱供人。因为事涉皇后，太子怕交给柳至口供有假，就让自己府里审讯，这又是一份假口供，太子殿下想不到。

所谓的灯下黑，有时候就是这样。

绰号京里老鼠洞有几个都知道的冷捕头，最后交出来口供是丫头小桃主使，她和死去的胡嫔是同乡。

锦心绣心只是求子，所以有一张符是求子，是绣心的丫头所求。另一张叫小桃出去求的，就回来一个诅咒的，适合事实。

胡嫔贬为下等宫女，劳作累死，她的娘家人全受连累罢官，小桃不忿，又嫉妒皇后，就有此事出来。

这样的结案，冷捕头也是没有办法，口供又要真实，最近宫里死的，以前受到宠幸的只有胡嫔。扯张贤妃，梁妃，冷捕头他也不敢。

让他无意中扯中，也算自有天意吧。冷捕头不知道他蒙得也算有理，把口供呈上。

这一份假口供放在案头，太子又让去查胡嫔之死。到晚上，加寿回宫以后，这一份也交上来。

胡嫔之死与皇后没有关系，惹起皇后恼怒的是和柳至打官司的欧阳容，就是张贤妃皇后都只想难为，没有害她的心，胡嫔都是下等宫女，皇后才不放在眼里。

但是……。皇后没指使，不表示她身边的人没动静。柳义，往胡嫔劳作的地方去过一回，和主管那里的太监说过几句。

看着这份公文，太子眼睛都红了。他想的有一半儿对，真真假假，就认为自己想的全对。

这是奴才大胆！为讨好母后，把胡嫔处死。

这是与胡嫔交好的人大胆，里面还夹着对母后的嫉妒争宠，大胆陷害母后。

至于两个美人死去，太子毫不内疚。妄想求子的那个，保不住其心也可诛。她都想求子，内心里对加寿必然有愤恨。

原因，太子是嫡子。

他深知道嫡庶之间的暗争，庶子们总有三两分心思。

打开暗格，太子把口供放进去。心乱如麻的他，不知道怎么对皇后去说，又把庶兄庶弟们都想一遍，头跟着疼起来。

勉强看了会儿书，字在眼前乱晃动。心里那股子气，随着字分成好几派。

一派是生气母后身边有奸人。

二派是恼恨暂时不能除母后宫中奸人。

三派是愤怒人心叵测。

四派是防备庶兄弟们演变成福王定边。

……

见窗外飞雪蒙蒙，应该是个梦枕暖阁的好睡天气，但太子殿下在书房里左徘徊右皱眉，想心事想的迟迟不愿意去睡。

……

深夜雪迅急，关不紧的门晃动作响，像给北风添羽翼。

这样的天气里，还没到三九里面，已经是寒，又冷得人只要走出来，就要在风中哆嗦。

有一个人，却昂首而来。

他大红面庞，不把风刀子放在眼里的昂着。打一马鞭子，那马也傲气的狂奔不止，不把北风放在眼里。

静夜无人，也方便这一人一马横冲直撞。

走着，马上的人喃喃着：“娘的！这风跟军营里比差得太远。豹子他娘的他娘都找不到他，难道在家里憋的气闷，去找褚大汉？”

关安骂骂咧咧，他是听天豹说过想侍候加寿，但他也想不到天豹去的地方隐密到袁训也不能说，见不到天豹，关安问过侯爷，袁训支吾过去，说他也不太明白。

关安等几天，不见天豹回来，又去问辛五娘，辛五娘说自己也找不到他去哪儿。这就“豹子他娘的”，他娘也找不到他。

一边骂，一边把马在文章侯府门外停下。

要是大白天的，他也许就进角门。这是晚上，大门守的人比角门多，一敲就能起来。而且大门上贴报捷条子，关安也想看一眼。

下马上台阶，见墙上有个罩子。

关安乐了：“这好找？这是怕北风吹掉，特意加上的。”就趴上去瞅。

这是晚上，北风里灯笼不安全，文章侯府大门上没有点灯。

厚布罩子他看不进去，但狠看一回，有个模糊影子，咧嘴道：“还真的中了，韩世子今年有没有四十？哦？四十没有，离四十也快，几年一晃就得。”

这样说着，把门敲开。

家人披着厚袄瞅瞅，活络起来：“这不是袁家的关爷？这么晚你还过来？看这天冷的。”关安笑话他穿得多：“这要是三九你还过不过？”脚底下有一个包袱，是刚才提上来，交给他：“我家侯爷收拾出来的，让给世子爷下功夫，春闱高中。”

家人接到手臂上，身子就往下一软，关安忙又帮忙提，家人靠着门站住，大喘气儿道：“我的娘啊，这是什么金珠宝贝这么的沉？”

关安笑道：“这是功名，比金珠还宝贝。”对着家人身子骨儿瞧不起：“怎么样？提不起来再找一个人。”

“您等会儿，我还真的提不动。”家人把东西交还关安，说是金珠宝贝，他都不敢放地上。进去叫一个人，两个人把东西往内宅里送。关安看着门关上，上马回家。

…。

掌珠走在去书房的路上，跟着两个丫头，一个捧着食盒，一个打着纸伞。

无意中搓一搓双手，掌珠并不冷。她的丈夫中了，她心情的喜悦就足以温暖她，手炉什么的一概多余。

丫头笑说应该带个手炉，看奶奶是挨了冻不是？掌珠只是笑。雪地清冷的，她正喜欢。把她欢喜到发烫的头脑冰回冷静。

……

放榜的那天晚上，文章侯府一夜没睡。但好在也不用等太久，因为拆一名，填一名，唱一名。在里面的公差们指着这生发，门缝里收银子，把名次报出来。没到半夜，韩世拓在榜尾巴上，家里已是尽知。

当时全家人都忐忑，怕韩世拓不中。掌珠准备好些东西，心里也没底。但想到这样的人也能收心中举，为他庆贺坐得住也行。

韩世拓自己也没有底，面对全家人眼光，讪讪着更虚得不行。就说：“既然准备有东西，这就拿来吃吧，横竖不中，我下科再去。”

掌珠爆性子上来，她打小儿认为自己志气高，虽然再高现在也不如宝珠又是当二爷，又是能杀敌，不过就是宅门里称霸王的威风，但一直的暗示自己志气高，她不能听韩世拓这没放榜就说不中的话。

当众鄙夷他：“哪有个没放榜，就要灭自己威风，说自己不中？”这里有一个大好事例，表弟小二。

“小二说中状元，从前科说到他下场。等到放榜，又还是榜眼。他那一出子，加寿到现在还会，手儿往脸上一盖，笑死个人儿。结果呢，他是状元还是状元，到了没跑掉。你没志气，以后别考！”

韩世拓让骂的笑了。

韩家全家的人都让骂得笑了。

老太太侯夫人都说掌珠说的有理，纷纷道：“是你的就是你的，不要急，放榜再说。”文章侯也喜笑颜开，把媳妇夸上一通。这就摆开酒菜，大家开吃，酒到一半，酒盖住脸，都在笑时，大门让人拍响，报喜的上门，条子一贴，捷报贵府某人高中多少名。

家人跑进去报喜，文章侯兄弟出去给赏钱，请酒菜，四老爷的小儿子，也中了。兄弟两个全中在最后，但韩家过大年似的热闹好几天，没有一个人不是脑袋发涨晕在半天里。

……

见书房在面前，掌珠更有笑容。里面烛火通明，为下春闱，兄弟都不肯回房，说回去就想犯懒，吃住就在书房，一心要把春闱也拿下来。

文章侯兄弟无官轻闲，在这里陪着，有指点的就指点，没有指点的就帮着研墨倒水，看着两个人好似千里驹，丫头小子倒无事儿做，一旁干站着。

他们看到二更左右，掌珠送出宵夜，就是这会儿过来的时辰。

四老爷隔窗见到，说一声：“侄媳妇来了。”都知道是送吃的，四老爷的小子先抬起头，韩世拓眼睛还在书上。

文章侯呵呵笑，叫着侄子的小名儿，这小子是四老爷的儿子，都叫他小四。

“小四啊，你没有大哥专心。”

小四咽一口馋涎，笑嘻嘻回话：“大伯父，我不是不专心，是我肚子饿了。”他的回答让二老爷也笑：“真的看进去，肚子饿你也不觉得。”

小四苦着脸：“真的吗？那好吧，我试试。”双手扶书，又要去看。

文章侯更要笑，打断他：“都送来了，世拓，你也放下书，吃吧。”掌珠恰好进来，四老爷接过丫头食盒，韩世拓闻言，不慌不忙放下书，起身来，眸子一瞥，放到掌珠面上。

灯火，骤然暗淡无光。

他的眸光，忽然亮如星辰。

掌珠顿觉不能呼吸，很想大口吸点儿气，又让他眼光吸引，深深幽幽，似走不动步子一般，连人带神思全落在丈夫的眼光里。

……

他正经起来才是最中看的那个，掌珠这样想着。

……

还是掌珠想的周到，韩世拓这样想着。

……

文章侯兄弟全是花丛圣手，见到一对夫妻凝视，都会意笑着不去打扰。二老爷打开食盒，四老爷见里面是一盘子野山鸡烧蘑菇，知道是袁家山西来的山货，又是一盘子疙瘩炒肉，一大碗浓汤，两盘子炊饼。

旁边有碗数个，韩世拓还在那里对眼，四老爷就不全取出来，取个碗在手上，拨半碗菜给儿子，拿一个炊饼给他：“心里空不空，吃吧？我再来给你盛汤。”

小子很不满意：“昨天不是一起吃的吗？”就扬声：“大哥吃饭了。”文章侯、二老爷、四老爷一起失笑：“这个孩子，你吃你的就是。”

但掌珠两个人已分开，韩世拓去吃饭，掌珠慌乱的不敢再留。食盒是小子们送回厨房上，她正在说告辞，外面又进来看门的人。

提着个在这种天气不管背着，还是提着，还是放到马上，都难免会让雪打湿的大包袱。放到地上，沉重有个闷声。

他们兴高采烈：“袁家送来的，说是金珠宝贝。”

文章侯笑容满面，这个好处还是掌珠的，他就恭维掌珠：“媳妇，你亲手打开，让我们一观，是些什么？”

二老爷从来阴沉，现在不阴了，沉稳还在，他不是文章侯那样的欢笑，而是慢条斯理走去，准备围观：“必然是好东西才送来。”

四老爷父子听到袁家就知道有好事情，都跟活猴似的活泼，围住另一边。

韩世拓也是饿了，念书看着不动，费精力，饿的并不比一般干活慢。

能中，韩世拓底气全释放。秀才体态不由自主的出来，盛一碗汤，拿个炊饼吃着，并不凑上来。

给他的，反正他能见到。

文章侯也是想这是给自己儿子的，不管怎么看，也是落在他房里，也原地站起只是笑个不停。

一包袱书卷呈现在眼前。

四老爷拿起一个翻看，哦的叫出来：“这是以前的考卷，”丢下一个，再拿一个，也是。这就别说是他，二老爷也上了心。翻看几个，送到文章侯面前：“大哥你看，这就是袁家有心，这是历年春闱排名在前的文章。”

文章侯悠然自得，他的心跟飘在云端里一样，抚须又念又叹又得意：“熟读唐诗三百，不会做也会诌。”

韩世拓还没有怎么的反应，四老爷兴头上来：“虽然春闱出题不会相同，但这些全背会，再垫个榜尾巴还行吧？”

掌珠听懂，也热烈的兴奋上来。

她看着这一大包袱书卷，是两个人才能提得动，这要是全背会，得花多少功夫。但想想能中，花一时的功夫也值得。

眼窝子一热，旧事重现心头。

难怪祖母当年挑中的是宝珠，四妹那稳重样子，的确与别人不同。

稳重？