“奖赏？”艾伦忍不住又咬了这种名为火浆果的果实一口，当肥美的果肉化成浆水进入体内，他感觉到身体的源力像是被唤醒般，正自行在血管中奔腾着。源力就像一团火焰，浆水则是再好不过的燃料。于是当整个火浆果都进入艾伦的肚子里后，源力已经烧得够旺，艾伦体温上升了两度，皮肤毛孔透出热量，小脸也罩上了一层绯红的色彩。

“小鬼，现在给我去那边坐下，先把你的源力潮汐平复了再说。”休顿闷哼道。

又看着托尼斯夫骂道：“你个白痴，火浆果会震荡源力，使之形成源力潮汐。如果不及时平复和梳理，非但得不到半点好处，还会受伤，你就这么轻易让他吃下了。”

托尼斯夫不以为然地说：“不是您在这吗，有少将你看着，我家宝贝想出事都难。”末了，还不忘朝艾伦眨巴着眼睛。

艾伦打了个冷颤，小跑着到训练区坐下。按照休顿说的沉淀自己的心神，收束体内因为火浆果的刺激而奔腾起来的源力。当精神集中到体内的时候，艾伦“看”到原先还算平静的源力，此刻直如一大片蒙蒙的光焰在体内血管间呼啸掠过，直如一道道涌动的浪潮。他不得不用意志去控制这些奔腾的源力，安抚，并收束它们。

渐渐的，源力的光焰收敛、凝炼，最终形成团团源力涡旋。源力涡旋的数量并没有增加，可仔细看，它们光焰的颜色却要更深一些。这说明经过火浆果的刺激之后，源力的量没有变，但却浓郁了一两分。

5分钟后，艾伦的脸色已经恢复如常，体温也降了下来。张开眼睛的时候，托尼斯夫和休顿像在交谈着什么。见他已经平复了体内的源力浪潮，休顿丢下一句“我出去走走”，便离开了大厅。

“过来，艾伦。”托尼斯夫招了招手，叫道。

艾伦走了过去，他推着少年来到那几个箱子前说：“这里面都是火浆果，你刚才也已经试过了，它们会刺激你的源力，让你的源力变得更加凝实。这些东西不会让你的源力突飞猛进，但可以让你的基础变得更扎实。长期食用，还能够强化身体，有了它们，你冲击源力禁锢那第一层屏障就更有把握了。”

“它们是谁给我的？”显然艾伦没有忘记奖赏二字。

托尼斯夫拍拍他的肩膀：“是你自己争取来的，宝贝。记住，这东西虽然不错，但吃多了的话，会过度燃烧源力。如是源力燃烧一发不可收拾，你很可能就这么废了。你要循序渐进，让你的身体和源力渐渐习惯它们的刺激。”

“好了，现在也得告诉你另外一些事情。”少尉挑起其中一个火浆果，对艾伦说：“不介意请我吃一个吧。”

艾伦点头，少尉也不客气，大咬了一口道：“尽管这东西现在对我的帮助有限，不过味道的确不错。我们说正事吧，还记得我说过的吗？从你们踏足巴比伦开始，你和其它选手之间的竞争就已经开始了。”

想起白天和胖子卢森的冲突，艾伦点了点头。托尼斯夫摇了摇头，把剩下的果实丢进嘴里：“你不知道，艾伦。我所说的竞争可不是那种模糊的概念，而是精确到数字。是的，首先我得恭喜你，在第一轮的民意选投里，你以排名首位的优异分数脱颖而出，再加上你白天和卢森的摩擦，让你的分数更是稳居第一名。因此，你才会得到委员会的奖励，也就是这几箱帮助你凝练源力的火浆果。”

艾伦愣一愣，问：“什么是民意选投？”

“你们第一天到达巴比伦的时候，浮空岛的人们在欢迎你们的同时，也在认识你们。然后根据对不同选手的印象给予一次评分，这些评分会在本周内被委员会搜集起来并进行登记。你的形象、经历，已经留给巴比伦居民深刻的印象。所以在这次民意选投里，你的得分是最高的，因此在本周的考核排名里，你排在了第一位。”托尼斯夫解释道，又说：“我希望你继续保持下去，记住，你的一言一行都受到委员会的关注。他们会根据你的作为加减分数的依据，像你在反应训练中的得分，还有挫败了卢森，这些都是得分点。反过来看，胖子卢森被你打败了，他则会相应扣分。你是个聪明的小子，应该可以从中看到委员分评价系统的一些规则。”

“评价排名每周会更新一次，每周的第一名都将得到不同程度的奖励。这次是火浆果，下次说不定就是一档魔能枪，总之，这些奖励将会增强你们的实力。但是……”托尼斯夫说到这里顿了顿，才正色道：“排名最重要的作用并非这些每周的奖励，而是在于死亡擂台开始的时候，能否占据有利条件。当然，它还附加另外一些作用，例如吸引哪个豪门贵族的注意。如果他们肯为你投资的话，不管是得分还是其它方面，你将拥有其它选手所没有的巨大优势。”

托尼斯夫整整呆了一个钟头才离开，少尉走后，艾伦整理着自己的思绪。就如少尉所说，当他们这些来自地表的少年从踏足巴比伦那一刻开始，无处不在的竞争便开始了，而且竞争可以具体到数字，也既得他们的评价得分。这些分数除了能够让艾伦得到火浆果这类奖励外，重要的还是在死亡擂台中的作用。

当死亡擂台开始时，委员会将根据少年间不同的得分来决定起始地点。按照托尼斯夫所说，分数越高的少年，起始地点将越有利。比如将会投放在无人区域，又或者得到一大批物资奖赏。反之，得分越低的，投放的地方就越危险。至于排名靠后的七人，将投放在同一个区域。