接风洗尘的宴席，设在道署的花厅之中，作陪的除了在码头接船的几位官员，还有三位士绅，都是富贾一方的大商，

通座的官员中，倒是以秦禝的七品知县，品秩最低。最低归最低，却是主客。梁熄和张旷，不敢抢秦禝的话头，而且官场上的事情，一窍不通，在这样的场合也怕露怯，于是除了应付敬酒的人之外，话并不多。然而这样的表现，看在申城官绅的眼里，翻增敬意：一是两人酒量豪迈，杯到酒干，面不改色；二是显得沉稳矜持，果然有大将风范！

桌上的话题，自然要由吴煋和秦禝来挑选。从京中的趣事，扯到申城的繁华，终于谈到了平大隋贼匪的大局。

“秦大人，你本是三品的将军，又从京中来，大局自是最为清楚。依你看来，现在到底是个什么局面？”

“平大隋的贼匪只是早晚的事情，”秦禝笃定地说，“兴庆一破，大隋听京再无重镇屏障，自古以来，对顺江而下的军队，天京无法抵挡，何况这一回还是曾大人的百战精兵。不怕打不下来。”

“哦，哦。”在座的官绅，彼此对望，都是喜动颜色。

“如此说来，申城是不要紧了？”吴煋心中高兴极了，满怀希望地问道。

“这……吴大人，恕下官直言，这只怕又未必。虽说这伪大隋皇帝在天王府里riri醉生梦死，可是伪‘勇王’这个人，是贼匪众望所寄，不简单的。上有天堂，下有苏杭，现在杭州都在他的手里，手提重兵，一定会再弄些花样出来，来减轻他们‘天京’的压力。”秦禝徐徐地说，“要弄花样，弄在哪里好呢？放眼沿海，也只有拿申城来做文章了。因此朝廷调兵，加强申城的守备，无非也是防着他这一手。”

官绅们脸上的神色，又转趋凝重，不过这毕竟是原来就想得到的事情，因此吴煋点点头，说道：“好在现在有了龙武军这一支天下劲旅，可以徐图备战之计了。我想这贼匪新在杭州大打了一场，大概总要半年时间来休息整顿，调兵遣将吧？”

朝廷这帮官员有个坏毛病，就是惯于自己骗自己，来求得一个心安，看来吴煋也未能免俗。秦禝心想，免不得又要来敲打敲打他们了。

“这贼匪用兵，一向险急诡诈，我敢断定，不出正月，贼匪的大军，必到申城！”

在座的人，都是脸色大变，脸上也现出了惊惶之色——岂不是说，再有两个月，那些贼匪就要杀到了？然而秦禝敢这样说，必然有他的道理，又或是有可靠的情报，所以对他的话，谁也不敢不信。

“这……”吴煋额上见了细汗，“李纪德新练的军伍，枪械未齐，说是最快也得再要几个月才能到申城……秦大人，申城的安危，全在你手里，我们大家，都听你的调遣！”

自然是枪械未齐。秦禝心中，对李纪德有微微的歉意，心说你的枪械若是齐备，我到哪里去找立功的地方？

眼看一场接风宴就要变成军事会议，这在秦禝来说，是求之不得的事——军情火急，确实是没有时间可以浪费了。不过对吴煋的说法，秦禝还不能接受，要再逼他们一逼，才能得到自己想要的东西：“下官不敢当。申城的攻防，自然还是听吴大人和李大人的。”

“秦大人，这样的时候，你就不要再客气了，”李翀高说话了，把手向座上比划了一圈，“一切以大事为重，其他的都该先放下。在申城能说了算的，今天都在这里，要人要钱，你一句话。”

李翀高这番话，说得很透彻，也很到位，在座的官绅一头。而李翀高这个人，亦是秦禝所特别重视的一个，将来有不少事情，要着落在他的身上，所以对他的这句话，欠身致谢，表示领情。

“李大人说的是，下官受教了。既然承蒙各位大人厚爱，下官就斗胆有所陈述了。”

要说的事，有几件，先要把整体的战略，做一个交待。

“要守住申城，不能单靠龙武军，非三路齐发不可。第一路，自然是李大人的营兵，”秦禝仍然把官阶最高的李翀高放在前面说，“只是卫军的军饷，大约欠得厉害，就算不说补足，多少也要发一些才好。，看能不能从府县的库银之中，挪借一点，暂解燃眉之急。”

对秦禝“三路齐发”这个策略，大家都是第一次听说，见他胸有成竹、侃侃而谈的样子，自然不是随口乱讲，而是早有通盘的筹划，于是无论官绅，都觉得心中一定，对他所提出的要求，更要尽心去办了。

“这个归松江府来办！”喝了不少酒的松江知府郑谦，脸红红的一拍胸脯，“回头请吴大人的一纸手谕，要多少有多少。”

松江地方富裕，这一点钱，当然难不倒他。倒是李翀高，原来对秦禝多少有些嫉妒之意，心想你的龙武军是“天兵”，众星捧月，军饷也是由朝廷直接指拨，吃喝不愁，哪里知道我的难处？没想到秦禝处处给他留面子，捧着他不说，而且第一句话就是替他筹饷，这样的厚意，怎么能不感动？于是也不顾官阶高低，站起身来，兜头一揖：“秦大人，多谢你！”

“不敢当。”秦禝谦逊着，还过了礼，才接着说下面的安排。

“第二路，是龙武军。现在龙武军有六百三十名，是马队。龙武军的马全是北马，从武昌到申城，一共有三十多匹死在了船上。这是没有办法的事，要请贾大人一并帮忙，采购南马来补足。在此数之外，另请加购五百匹，就算这回用不上，以后也一定能用的到。”

“成！”郑谦一诺无辞，“一两百匹，立等可办，五百之数，又是骑兵要用的好马，就得多给我一些时ri，慢慢买齐。”

“这个自然，全靠郑大人费心。”秦禝点点头，“龙武军这一支马队，如果是冲锋陷阵，我敢说，能当数千之敌。然而作战要有攻有防，皇上准我‘酌情招募’，因此我要另募两营步军，每营五百名。这一千人的军械，不是一笔小数。”

“这个理当报效。”三位富绅，齐声说道。

好，好，秦禝心想，这才是同仇敌忾的态度。他向三人欠了欠身子，说道：“地方上父老有这样的心意，秦某感激不尽。不过后面还有要请各位出力之处，现在这笔钱，我想先拜托吴大人。”

“那是自然。”吴煋连忙说道，“龙武军要用的钱，从府库中拨付，这是有明旨的。只是……”犹豫了一下，才把心中一个疑虑说了出来：“秦大人，申城开埠以来，民风有所不同，老百姓都是以赚钱为要务，你要招他们当兵打仗，怕是不那么容易。”

“大人见得极是，”秦禝知道吴煋说的是实情，然而他亦有自己的打算，“我要募的新勇，不选本地人，而是要从三十万难民里面去招。”

近年来，沿海一带战火肆虐，兵祸连结，自然逼着人们寻找更加安全的地方去避难，而申城，成为了首选，先后涌入县城周边的难民，达到了几十万人之多。

几十万人，自然不能全是大户富室，多数还是平常人家甚至是穷苦人家，逃难ri久，生计就不免成了难事，因此只要竖起招兵旗，肯吃粮的自然大有人在。而秦禝在船上，对几位军官还另有叮嘱：“精中选精之外，特别再注重两条：一是最好能认些字的，二是家里有人死在贼匪手上的。”

后一条，当然是要用他们的敌忾之心，而前一条，象张旷这样的，就弄不明白秦禝在想什么了——在他看来，当兵的只要能吃苦，肯卖命，别的都不在话下，识几个字，有什么屁用？

这些话，吴煋自然不知道，但秦禝从难民中募勇的想法，确实是一条可行的路子。于是不仅大表赞同，而且主动提出来，可以让离任知县、新任松江府同知的叶雨林，来协助他办这个事情，叶雨林也很痛快地答应下来。

“老叶，承情之至！”秦禝感激地向叶雨林拱了拱手，又对吴煋说道：“提起金大人，下官倒还有一个不情之请，不知当说不当说。”

“请尽管说。”

“我初到申城，人地两生，偏偏又军情火急，县衙的事务，怕是一时还上不了手。因此想请老叶在城厢里多逗留几天，有什么事，我随时请教，有做得不到的地方，老叶也可以随时指正。”

这可真是“不情之请”了。自来县令交接，有的连面都见不着，有的是一杯茶，几句话，关系极好的，花半天时间把该交待的事情仔细交清，再吃上一顿饭，也就到头了。而秦禝的意思，竟是要把叶雨林先留在城里，做一个顾问。这就变成一个六品官。替七品的知县“帮办衙务”，传出去，会被当成笑话来说，面子上很难下得来。