那一天赶巧张春出去就遇到王员外家比武招亲，心想这是个机会，报了名后回去，也不出去上山寻药，每日站桩，吐纳，打熬筋骨，也没对老伯说自己心里想法，只等自己能混进去王家打探个究竟在做打算，短短的三天光景，吃上几顿饭就过去了，到了这一天，张春在家里收拾妥当，辞别老伯往擂台走去，刚走上大街就见前面人山深海，不时有武者打扮的人从身边路过，街道两旁商贩也比平时多出不少，王家还请来了两个响器儿班，在擂台下一左一右吹拉弹唱，真是比过年还热闹，张春走到擂台前，早就有人在一旁高声喊叫，“三日前报名的豪杰请来这里领号牌啊，领完号牌抽签决定对局啊，”上前报了名领了号牌，“十六号，看样子参加的人不少啊，”张春也是很期待，一方面自己半路练武，没机会和人切磋，另一方面能近距离看看王家人，希望能看出一些端倪，等了一会儿，总共来了二十四个领号牌的，先前是报名报了三十几个，这三天里，有人是拉肚子了拉的腿脚发软不能参加，有的是出门被邻家黄牛顶翻在地不能来，有的是家里老婆生孩子，这家里有老婆的来报名只怕是凶多吉少了，不管他们，单说这二十四位英雄豪杰齐聚擂台前开始抽签，一个竹筒二十四枚竹简，王员外抽签，一次抽两个号码为决斗双方，胜者进入下一轮，擂台上搭建有凉棚，王员外和家眷在凉棚下，见到人来的差不多了，王员外晃着大肚子来到擂台正中，喊道，“乡亲们静一静，谢谢乡亲们前来捧场，等比赛结束，有礼品奉上，”台下凑热闹的人一听有好处拿都高声喊道谢谢员外，王员外笑呵呵的等台下安静后又说道，“哎，我这一辈子啊吃斋念佛，怎奈到老年才得一女，我是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了，宠的不行，给她找个秀才姑爷她偏不要，说她就喜欢习武的豪杰，行走江湖的好汉，没办法啊，老汉今天就摆下这擂台，来为我家女儿选得佳婿，只要能力压群雄夺得第一，不但能娶我女儿为妻，等我百年之后这家业也交于你手，望各位英雄别藏着掖着，尽情施展啊，现在我就开始抽签了啊，”说完转身拿起签筒开始晃动，有人捡起掉落的竹签并记录号码，“三号对十三号，十号对二十一号。。。。。。七号对十六号。。。。。。”一听自己的对手是七号，张春抬头寻找，这时对面有一个满脸胡茬的壮汉一手提溜着七号号牌正好和张春对上眼，狠狠的瞪了张春一眼，做了个嘲讽的手势，张春哪里吃他这一套，早看出来这壮汉也就身架子大些，没什么根基，转过头来观察起别的对手，一会儿第一轮就抽完了，按照号码大小开始，一号对十八号一高一矮两人上了擂台，上台后两人各自报了姓名，“张龙，”“李亮，”旁边有人敲锣高声喊道，“开始，”两人往中间一跳，棍棒并举战作一团，擂台下看热闹的也高声叫喊为台上两人加油助威，张春在台下坐着，一边喝茶一边观瞧，心道，“这两个人打的挺凶，但都是庄稼把式，来回就那几招，砸脑袋，搂腰，捅胸口，一棍一棒邦邦邦响的挺热闹，只看谁能坚持到最后，”果不其然，不一会儿两人鼻洼鬓角就热汗直流，呼哧呼哧的喘着粗气，这就是普通人和练家子的区别，练家子内练一口气，斗上个把时辰也不再话下，两人台上来回转身寻找机会，那个李亮瞅准一个时机，趁张龙转到台边之际，仗着自己白蜡杆棒长，一下捅到张龙胸前，逼得他手忙脚乱，李亮又加紧几招把他打落擂台，第一个获胜者出现，王员外连忙上前恭喜，把李亮让到擂台上的凉棚下，接下来有人喊道，“二号对十九号，”台下传来两声“来了，”“某家在此，”顺着擂台两边上来两人，左边二号身材不高但浑身腱子肉，双眼囧囧有神，手里拿着双刀，上来给王员外行了一礼站到一边，右边上来的是一个胖大和尚，新剃的脑瓜皮锃明瓦亮，一张大嘴，蒜头鼻子，宽肩膀，手里拎着一杆水火禅杖，大步流星上了擂台，台下一看来了个和尚，就有人起哄到，“大师不在寺里清修，怎么下山破戒来了，当心佛祖怪罪起来把你打入九幽不得超生啊，”那个二号也说，“真是晦气，你这和尚，不在佛祖面前诵经，跑来和我们这些光棍儿争老婆来了，王员外，难道这和尚也能当的你女婿不成，”台下也有人说，“你这花和尚，小心你相好的尼姑抱着孩子来寻你，到时候哪个做大房，哪个做二房啊，哈哈，”说的王员外面红耳赤答不上来话，那和尚这时高颂佛号，“无量寿佛，各位，佛祖常说众生平等，我与你们有什么区别，只要心里有佛，讨个老婆有什么，我到时生下好几个小和尚天天给佛祖诵经岂不更好，”台下又是一阵大笑，那个二号不耐烦了，催促赶紧开始，有人鸣锣开始，两人来到擂台当间，“和尚，我劝你还是下去吧，刀剑无眼伤了你我怕佛祖怪罪啊，哈哈，”“无量寿佛，施主回头是岸啊，莫要趟这趟浑水，不要自作聪明反误了卿卿性命啊，”那个二号听了呵呵一笑，“既然和尚你找死，那就别怪我不客气了，看刀，”话音未落一个箭步冲上前去，举起双刀搂头就砍，和尚不慌不忙举禅杖招架，铛的一声兵刃错开，对了一下这二号就知道这禅杖力大，刀再磕上就得飞啊，后退了几步稳了稳神，接着垫步拧身继续上前战作一团，开始还能看见人影，过了一会儿，就之间一道道寒光将二人笼罩，台上就像起了风一样，地上灰尘四下飞扬，“哎呀，还真有练家子，”台下张春目不转睛的看着台上打斗，不由得连声叫好，这真是刀来的巧，杖来的猛，两人兵刃基本碰不着，但都呼呼挂着风啊，招招直奔对手命门，那二号使双刀围着和尚转，和尚以不变应万变，挥舞禅杖蹦，拦，点，压，站住自己方位不落下风，两人你来我往就僵持在一处，也是这和尚烦了，高声喊道，“无量寿佛，施主小心了，”突然踏出一步，挥舞禅杖就找上了双刀，二号一看大叫一声“不好”，可来不及了，耳边就听得“铛，嗖嗖”几声，在看，那个二号已然躺倒在地，两手虎口鲜血直流啊，双刀也飞落一旁，和尚手持禅杖单手打了个揖手，“善哉善哉，施主承让了，”二号挣扎着起来还了一礼，没说什么，捡起双刀下了擂台，王员外过来又把和尚领进凉棚，接着是三号对十三号，四号对二十三号，五号对二十二号六号对十五号，胜者三号，二十三号，五号，六号被王员外让进凉棚，直到有人喊叫七号对十六号，张春放下茶碗，整理了一下衣裳，无视七号噬人的目光，大步流星上了擂台。