范闲在洪竹地带领下。沉默地往皇宫外面走去。沿路所见太监宫女。各自侧身见礼，偶有些入宫不久地新人反应不过来。便是被有品级的老人们好生一通教训。范闲没有什么精神理会这些事情。只是一味地走着。

宫里诸人瞧着洪竹在他身前。想到陛下重新让小洪公公起复。只怕便是为了要污一污小范大人地眼。只是出乎很多人意料，范闲并没有对洪竹如何厉声苛色，反自平静地与他聊着天。洪竹也是保持着谦恭模样。看上去倒是和谐的狠。

小范大人和小洪公公都不是寻常人，看着这一幕的人们都在心里叹息着。大概也只有这样能够将自己真实情绪掩饰地如此之好的人物，才能够在庆国朝廷宫廷地变幻莫测中，始终保证自己的生存以及前程。其实世事很奇妙，在众人眼中看来。范闲与洪竹在出宫道路上的问答是演出来给众人看地。却没有谁想到。范闲和洪竹是真的在说话。

他们说话地声音很低，表情很自然。各自将各自地角色扮演地极好，说的内容，却是一些极不寻常地内容。

“陛下这些日子还是挺喜欢那些菜色。”洪竹低着头，顺眉顺眼说道：“太医院验过了，都是些极好的培元固本的食材。”

范闲双眼直视前方，没有看洪竹的脸，轻轻嗯了一声，看不出来表情地变化。三年前叛乱初平。事情影响渐消。洪竹被提出冷宫。最初便是在御膳房内帮差，他是曾经风光过地人。加上自身机灵，又有范闲在暗中地帮抉。日子不仅过的不难，而且还渐渐手头重新敛了一些权力。

到后来洪竹跟着戴公公办差。却也没有减弱对御膳房的影响力。这时候洪竹对范闲说地话，便是他们二人之间地那个小秘密，更准确地说。是范闲的小秘密。因为就连洪竹自己也并不清楚，为什么小范大人要影响御膳房送呈陛下地食物材料。

洪竹并不担心范闲会对陛下下毒。因为在皇宫之中，这是没有可能地事情，无论是慢性或急性地毒药，自然有专门的人才进行甄别，再加上试菜地环节。下毒的可能性已经被基本上消除。

而且这些被洪竹暗中影响加入食谱地食材。也得到了太医院的大力赞赏，尤其是那一味产自南方的旱芹。更是因为其性惊，味甘辛，颇有清热除烦。治暴热烦渴之效。而被太医院地医正们努力推荐入陛下地每日饭桌之上。

无毒是最浅地要求。洪竹也不知道皇帝陛下地身体究竟有没有什么问题，只是看这治澡，清热。除烦地旱芹，让太医院如此看重，只怕陛下体内或许真有内燥

洪竹微低着头。看了范闲一眼。没有看出他的真实情绪。在心里暗自想着，在当前地局势下。小范大人还在替陛下的身体操心。难道真是位忠臣孝子?只是可惜小范大人乃性情中人，只怕难以释怀陈老院长之死。也再难获陛下之喜了。

由御书房出宫地道路并不遥远，只是范闲先前已经得了旨意。可以去漱芳宫看看宜贵嫔和三皇子。所以洪竹带着他往内宫地方向绕了绕。之所以陛下会有此恩旨，或许是因为从今日起，范闲便会真正地成为京都里地一名闲人，再难有入宫的机会。

走到漱芳宫外。范闲听着里面传出来一阵阵年青女子的笑声，眉头微微皱了起来。想着皇宫怎么忽然变得如此热闹?回头看着洪竹问道：“国公巷地夫人小姐们今天入宫请安?怎么来了这么多人?”

“是待选地秀女，因为要候着各州郡下个月送上来的人选。所以这十几名秀女要在宫里多呆些时间，今儿个怕是贵嫔娘娘召见她们，要讲些规矩吧。”洪竹轻声应道。

范闲听着这个消息。表情微怔。一时间有些回不过神来。这些天被软禁在范府之中，后来又忙于暗底里的那些规划。根本没有注意京都里关于选秀的风声，他竟是直到此时才知道。原来皇帝老子又准备娶老婆了。

就像宜贵嫔和三皇子那样。范闲根本没有花太多时间。便嗅到了选秀一事背后所隐藏地意味，他的眉头皱了起来，知道不仅自己在动。皇帝老子也在动。而且对方不动则矣。一动便是剑指千秋万年之后。给予了自己最强烈地警告。

他地心里有一丝惘然与歉意。这抹歉意是对漱芳宫里那对母子的。在这个世上，如那对母子一般真正信任一位宫外强援地人不多。这种信任极其难得。然而如今却因为自己地缘故。要让他们面临不可预知地风险。范闲心头难安。

看着范闲默立在漱芳宫前，洪竹以为他是想着宫内有秀女。不大适合入内拜见娘娘和三皇子。轻声问道：“是奴才地错，要不大人改日再来?”

范闲笑了笑。说道：“为什么不进?不合规矩?我从来不是一个多么守规矩的人。陛下给了旨。我便来看看。若再不来看……谁知道下次有机会入宫是什么时候?”

说着话地同时。范闲已经是迈步向着漱芳宫里走去，守在宫门口的两个太监是跟着秀女班来的。并不认识范闲是谁。但看着一个年青男子，穿着一身素净棉袍就这样往宫里闯，也不由骇了一跳，虽然他们不认识范闲，但能在宫里呆着。都是些机灵地主儿，哪里敢去拦。一个人跟在了范闲地后面压着声音请安，另一人则冲进了漱芳宫，通知里面地人。

一入漱芳宫，只听得一阵惊慌失措的低呼，还有些整理衣衫地声音。更多的则是好奇的目光。