“所以，伯纳，你在农业部的老同事说，因为这个《芬芳航道计划》才是中央政府准备优先执行的东西。所以，地球原定给我们新神州支援的设备和技术人员，都必须延期了，是这样吗？”新神州星区长官齐秉文先生问道。

星区政府首席政务秘书长伯纳德·伍利露出了无奈的表情：“就是这样。我们要求的三百六十台tf3型多功能地形平整机只能拨出三十台。一百台自动净化仪只有十台。十五台气象调整卫星更是一个都没有。这已经是我们，还有白延堂老长官努力争取的结果了。还有我们希望一万名技术人员和三万名经验丰富的开拓工人，其实都已经上船出发了。可目标并不是新神州，而是南天门。”

他摇了摇头，颇有些怀疑人生的感觉。

“先生，所谓的三十二项合作计划，我们都原本以为只不过是尼希塔总统为了选票画的大饼，却想不到还真的开始执行了。而且一上马，就是《芳香航道》这样的大手笔。”

“……哈哈，毕竟这是国际合作项目，除了商业价值，还有外交价值。这至少也能说明，在尼希塔总统上台之后，地球政府的工作效率提高了很多。”齐先生笑着安慰道：“伯纳德，公务员系统的劳动效率也高了很多啊！”

伯纳德很想嗤之以鼻，但出于礼貌，便只是用毫无起伏的帮读音道：“在下很希望这么想。不过，先生，银河帝国式的官僚体系，在有利可图的时候，效率总是会高起来的。如果优先执行《芳香航道》计划，无论是香料农场、粗加工厂、航道上的补给点，乃至于和帝国的合资工厂的协调部门，都需要不少官僚岗位。可是，我们新神州本就已经有完整的行政单位了，没什么好处给他们。”

说到这里，就算是伯纳德·伍利先生这样沉稳淡定的老官僚，言语中也带上一丝若有若无怨气：“帝国建立了全世界最早，也最完善的官僚系统。可是，背后的权柄却始终掌握在蒂芮罗灵能贵族的手中。我们效仿了帝国……不，我们本来就曾经是帝国的一部分，便也继承了帝国的许多东西。可是，在建国的时候，却又效仿的是联盟的民选政客体系，便又成了我们现在这样缝合怪一样的共同体。”

齐先生瞥了对方一眼，笑道：“伯纳……你也是官僚的一份子。”

“是的。可是先生，我现在是先驱党员，是最早的第一批老党员。介绍人还是您呢。”伯纳德·伍德先生昂起脑袋，快六十岁的人，却满脸都是二十岁青年的光荣而自豪的使命感，一副我才不会和那群虫豸为伍的样子。

齐先生哈哈一笑，又道：“我还以为，我们在天枢星系做出了那样的成就，新神州星区便可以上一次银河的头条呢。”

秘书长苦笑道：“先生，新神州从来就只是偏远之地。如果是在平时，干掉一个古代的宇宙利维坦，复苏一个星系，不但能上共同体的头条，说不定全银河的头条也能争取一下。可这一次，天枢的庆功宴还没有开起来，那边远征舰队就发现了奇迹之环呢。”

齐先生乐了：“这让我想起了年轻时候很喜欢的一个歌手。每次发专辑就要被别的事抢风头。哈哈哈，其实那位先生的风评姑且不论，但歌还是很不错的，非常励志，也在迷茫的时候鼓舞了我。”

伯纳德眼前一亮：”先生，您也是‘大山’瓦格斯的歌迷？”

“是啊！想不到这里居然也有同好呢。”

“先生，我们应该早就认识的。”

“男子汉的交情，什么时候都不算晚。就算是死之前都不算晚。”

两位年纪加起来已经超过了一百二十岁，但骨子里还是少年的资深男子汉，顿时都觉得找到了青春。

伯纳德又道：“不过，先生，您再出一部新作，都比新神州更容易上头条。我说的不是文艺版，而是头版。”

齐先生斜了对方一眼，不得不承认，混得好的资深公务员，把话说好听都已经是被动技能了。可他也不得不承认，就算是身经百战睿智聪慧如自己，也都听得非常受用。

“哈哈哈，我的艺术生命早就结束了。还记得前段时间，我为了卖明霞岛的别墅群，写的那篇散文吗？你觉得如何？”

“……这，依然是名动星河的绝品。”伯纳德先生下意识奉承道。

他虽然觉得自己已经不是那些虫豸的一份子了，但有些长时间工作形成的条件反射，还是需要一些时间才能调整过来的。

“你是古典文学系的高材生，应该是有鉴赏力的，并不用勉强拍我的马屁。那就是一部软文，论技法已经大成，论情感还不如我小学时候写的日记。就因为是我写的，便生生被人解读出了许多我自己都不知道的内涵出来。呵呵呵，现在的我啊，就算是写篇黄段子，都一定会有人当批判现实主义来解读的。”齐先生摇头冷笑。

伯纳德觉得对方是在凡尔赛，但自己可不能指出来，还必须心有戚戚地表示同意。

而且，有一说一，这一点他还真的同意。

齐先生坦然道：“我的艺术生命早就结束了。好在，转行成了政客，目前干得也还顺手。”

您真是太谦虚了。伯纳德刚想要再奉承上两句，却听齐先生又道：“反正，新神州的人民也就是这样从无到有，在这个偏僻的星区中开拓出了这样的家园。现在，复苏的天枢星系，就算是放在宇宙范围内，也是最富庶的那一种，又有什么不满意呢？没有地球的支持也好，至少工作起来还算干净。”

伯纳德先生表示同意，他看着即将年满七旬，也依旧像个少年一样的笑容，不由得也受到了极端的鼓舞。

他半开玩笑半认真地道：“是的，就算是没有地球的支持，我们也有外援的。虹蔷薇基金会的520亿的低息贷款，昨天已经全部到账了。”

齐先生微微一怔，露出了暧昧的神情：“啊哈哈哈，辛苦那个孩子了。”

“在下倒是觉得，年轻的将军乐在其中。”伯纳德先生满脸都是羡慕嫉妒恨，虽然是刻意做出来的，但其实还是很有几分真实的。

“是的，你说得没错，伯纳，这个时候，我们只需要坦率地表示羡慕就好了，同时接受好意便是了。”齐先生从桌子上拿起了刚刚发来的灿川星系的战报：“蛇穴那边的战事已经在半个小时之前结束，我们胜利了。地球方面也批准了对十宝大船团的收编计划。三十多万的移民，这可比我们申请的那些设备宝贵多了。不过，这些移民毕竟是从螺旋星云移民过来的，应该会有些桀骜，还需要大家做好准备。”

伯纳德顿时笑了：“先生，这新神州从来就没缺过桀骜不服管束的移民，下官虽然也是初来乍到，在同事们却经验丰富得很。我们的建议是，三分之一安排到新神州，三分之一安排到白川星新建的排屋去。三分之一安置到天枢星系已经完全化冻的4号行星。”

“前两者以家庭为单位，天枢星系那边主要挑选单身的青壮年。”齐先生补充道。

伯纳德点头把这些要求记录了下来。

齐先生又道：“还有，来自虹蔷薇的520亿贷款，有100亿是天枢星的轨道高能实验室的经费。这是我们答应季诺夫教授的款项，决不许随意挪用。”