太后点点头：“我教崛起之艰难，你们都看到了。任何一次机会我们都不能放过，这一次小心行事，务必要将京营置于我教的掌控之下！”

“遵旨！”

她忽然停了下来：“侯亭关如何了，战斗开始了吗？”

……

宋征将鸿天成和孙辨非请来，商议了一番。

斗兽修骑第一营的骑兽，乃是洪武天朝培育出来最强大的骑兽“铁胄狮鹰”。这种骑兽一半是狂狮一半是雄鹰，每日都要喂食十斤铁矿石，身体的要害部位都沉淀出一层厚厚的宝钢骨甲，不需要披甲防御力也同样惊人。

而因为这种骑兽需要腾空飞行，所以也不能披甲增加负重。

一头可以在陆地上像狂狮一样狂奔，在天空中像雄鹰一样翱翔的骑兽是相当可怕的。洪武天朝第一强兵之名令人胆寒。

方伐柯是天子的忠犬，斗兽修骑第一营是天子安全的保障。天子一向贪生怕死，哪怕是北方战场最困难的时刻，他都没有把斗兽修骑第一营从自己身边派出去，在天子看来，自己的性命当然要比国土的沦丧重要得多。

针对铁胄狮鹰，宋征和鸿天成反复商议，确定战术，而后鸿天成问道：“大人，若是第一营龟缩在侯亭关里据险关而死守，咱们怎么办？”

宋征笑了，摇头道：“方伐柯不会这么做的。”

第一营动身的时候，整个京师的权贵们就都知道了，感到意外的人很多，因为第一营一向只听命于天子，似乎没有理由去跟宋征死战。

但第一营既然出动了，那么这件事情应该是尘埃落定了。无论在强大的军队，面对能飞能跑的铁胄狮鹰，都只有折戟沉沙一个下场。

铁胄狮鹰和飞剑军不同，虽然都能够飞行，但铁胄狮鹰要灵活很多，飞剑军需要的是全军催剑而行，以一往无前的气势摧毁对手。

但一旦法器冲击，想要调转方向需要兜很大一个圈子，灵活性上远远不及铁胄狮鹰。

天子痴迷于享乐，大肆克扣军队的饷银，但对于保护自己性命的第一营一向大方，所以铁胄狮鹰骑士们的装备，是整个洪武天朝最好的。

一旦他们出动，也就意味着战争的终结。

北方战场僵持不下的时候，也有一些忠勇的老臣想要进言陛下御驾亲征——他们看中的不是陛下对于士气的鼓舞，而是陛下必定会随身携带斗兽修骑第一营。

只要第一营出现在战场上，局面就会彻底扭转。然而天子毫不犹豫的驳回了这些奏章，将所有胆敢进谏让他御驾亲征的老臣廷杖八十。

侯亭关地势险要，而且此地虚空复杂，两翼都是连绵不绝的洪荒山岭，当中绝域遍布。洪武天朝数万年苦心经营，在这里立下了各种奇阵，无法从高空飞遁而过，只能从地面上叩关。

宋征站在侯亭关下，也是一阵感慨，此地和皇台堡很像。

在侯亭关前面空旷的战场上，斗兽修骑第一营已经列阵。四千骑士在地面上排成了冲击型的锥阵，另有三千骑士则在半空中飞行，伺机而动。

方伐柯着了一身紫金色的仙甲，背后插着四只旌旗，宝光闪闪灵火烁烁，身外有法器笼罩，化作了三道直径十丈的护身光环。

他胯下的铁胄狮鹰格外雄壮，比寻常的铁胄狮鹰大了一倍有余，乃是一头骑兽中的王者。

在他们的头顶上，庞大的军阵凝聚出了一只千丈的鲲鹏虚灵，张口吞吐，灵气翻滚，在鱼和鹏之间不断变幻着形态。

一千五百天蚕雷虎从远处缓缓而来，推进沉稳。八阵图张开运转来，这一次鸿天成选择的是金鹏军阵，一只千丈大小的金翅大鹏鸟虚灵凝聚在天空之上，身外伴随着金色的祥云，啼声明亮，声震九霄。

到了此时，宋征其实已经心痛不已。

他一路走来，以天蚕雷虎斗兽修骑击败洪武强兵十余只——这些精兵不曾出现在北方战场上，却全都放在了自己人内斗的阵地上。

他每杀破一支，都明白洪武的精兵减少了一支。他甚至宁愿自己不入京师，只要这些军头，肯把自己的精兵拉上战场去跟华胥古国大战一场。

若是有这十余支精兵，当初北方大战，何至于苦战至斯？

而现在，他要面对的是号称洪武第一强兵的斗兽修骑第一营，他的脑海中不由得浮现出史乙当年第一次见到冥虎虫兽骑士时候那种兴奋的样子。

“这是我朝的斗兽修骑呀，洪武最强军力的代表。”他在心中自言自语。