预备船在水手的驾驶下率先在旧金山半岛附近的海岸线靠岸。十几个水手背着火枪下到海滩上，鞋子和裤脚都被海水打湿，他们第一次踏上这片土地。

“据说不列颠有一个叫做德雷克的船长在几十年前的环球航行中发现了此地。我们错过了一个时代。”郑芝虎靠着船舷，这里有充足的阳光，大港湾的水面缓缓流淌，让脱离了无边无际海洋的众人有一种懒洋洋的感觉。

未知的大陆并没有众人想象中的那么莽荒，只是缺乏人类的开发历史罢了，特别是温带的沿海地带比较适合同纬度的华夏文明作为殖民点。

“可是现在我们开始赶上大航海时代了不是么？风水轮流转，我们还会是最辉煌的文明。”曹变蛟对于郑和下西洋之后的一段在海洋上失落的时代并不感到悲观，至少现在太平洋有成为帝国内海的趋势。

第一批登陆的水手在登陆之后向周围更深的陆地地区进行探索，大致勘探了超过三里地的范围，才向还在水面上的其他五艘船只发出一切安全的信号。

其余五艘装载了主要人员的帆船随后顺着探索船的航行路线靠岸。

“该下船了！”各个船长催促道。

一个个探险队员从帆船上下来，还有随行而来的农户、牧民以及他们的家眷。至于带来的牲畜则还停放在帆船上，他们需要找到合适的平地或者谷地作为北美殖民地的起始点，然后再建立城镇，开垦农田，将这里建设成一个可以让数百上千人正常生活的港湾。

两条高加索幼犬摇头晃脑地跟在李依竹身后，它们抖动身子将咸腥的海水甩干，溅得李依竹和周围的人一身。

“不知道附近有没有河流，我们想要换一套稍微干净的衣服。”探险队员中的女子们迫不及待地想要寻找河流冲澡和换上干净的衣裳。

在大海上航行超过了一个月的众人没有机会洗澡，虽然大海上都是水，然而是咸涩的海水。爱好干净的女子早就难以忍受。就是男性水手等人也想要找个地方将污垢冲洗干净。

“内华达山脉的金矿……”曹变蛟倒没有多在意洗澡的问题，而是在打量最东方隐隐可见的内华达山脉，他此次前来旧金山湾的秘密任务便是带着地质大学堂的学生寻找内华达山脉附近的金矿。

“你说这周围有没有土著部落？”郑芝虎向曹变蛟问道。

“不好说啊……无论是军部还是京师大学堂的学者，他们都不知道北美土著部落的分布情况。可能是新大陆的土著太过分散，以至于没有像样的王国，甚至没有社会秩序，连铁器都无法铸造出来。”曹变蛟说道。

“这片大陆太封闭了，固步自封的文明是无法成为强大的文明，而落后的文明，结局只能沦为我们的劳动力。”郑芝虎说道。