方从哲指指朱国桢，又指指自己，笑道：“平涵兄，你看你须眉皆白，行走还有些吃力。看看我，头白似雪，背有些躬，每天只能睡两个多时辰，早晨起的比鸡还早，白天无神，不能想事情。年过古稀的老人了，还想那么多事做什么？我是世宗皇帝年间生人，世宗皇帝那会是多么精明的君王，现在在哪儿？徐阁老，高阁老，张阁老，都是当年我敬仰的前辈，现在他们在哪儿？江山代有人才出，我们是过时的人了，就不要想太多了。想的太多，伤神伤身啊……”

朱国桢有些不甘心，咬着嘴唇听方从哲说，听到最后，才是有些服气，叹息着道：“看国事至此，忧心忡忡，确实不如老前辈豁达。”

“无非是出了一个和记嘛。”方从哲叫下人收了钓杆，看看竹编的鱼篓子里扑腾着的鲜鱼，笑道：“回头叫人把鲜鱼片了，弄些鲜豆腐，冬笋，口磨，香菇，用铜锅子一锅炖了……”

朱国桢道：“今天就是请我们吃这个涮锅子吧？也好，自打离了京师，故乡中人不解此味，倒也是真的很久没吃了。”

方从哲一笑点头，吩咐下人先拿了鱼回去炮制。

他知道朱国桢过来的用意，近来确实是有相当多的消息传到湖州。

先是林丹汗被擒，然后是张瀚退隐回新平堡，接着就是努尔哈赤被杀的消息传来，一桩桩事都是相当轰动的大事，但除了他们这些曾经的局中人才知道不容易和其中的含意外，普通的人也就是听个热闹罢了。

特别是湖州这里向来富裕，不管是桑蚕丝织业和农林渔都是相当发达的地方，文教倡盛而士子愿意用心在经济实学上的少，对外界的事，也就是士子们关心议论几句，普通百姓，对北方发生的事只当是评书来听。

林丹汗被擒，对方从哲的冲击十分巨大。

萨尔浒一役事实上是神宗亲自主持，但方从哲也是出力极大，当时以他独相多年的首辅身份力捧杨镐上位，结果十几万明军葬送大半，总兵副将以下战死多人，实为大明土木之变以后前所未有的大惨败。

俺答汗盛时虽然有两次侵入京畿的记录，但大明边军和京营兵都没有太大的损失，而打从萨尔浒开始，大明的遮羞布被努尔哈赤一把拽下来，王化贞向林丹汗请求援，后来被人称为笑谈，其实这事也是中枢默许的，不然王化贞哪来的大量钱粮送给林丹汗？

无非就是当时的中枢慌了手脚，病急乱投医，想着察哈尔人盛时能控制四十万牧骑，现在最少也还能控制十几二十万人，如果大战之时得到十几万蒙古人的帮助，其力非小。

这事后来才被公认为是想当然，林丹汗既无担当，也没有决断，直接拿大明当冤大头来耍，王化贞沦为笑柄，但当时主持中枢的方从哲，内心又岂能没有愧疚和遗憾？

而当时看起来势大难制，桀骜不驯依故的林丹汗也被中枢认为是心腹大患，只从近几十年的历史来看也确实是如此。

近四十年来，屡次犯边，超过十万人记录以上的，除了少数是套部土默特人之外，九成都是察哈尔人和其裹挟的诸部所为。

林丹汗现在不针对大明，只是因为双方都有了一个共同的敌人，蒙古人认为女真人是更大的威胁而已。

方从哲下野回乡，最担心的当然是东事，另外就是心悬北虏，国朝二百年之敌，趁此大明虚弱之机，也不是没有可能闹出更大的动静出来。

就是怎么也想象不出来，和记这个商团团练，当年方从哲在位时根本不曾进入眼帘的大同地方的小势力，怎么就悄然崛起，除了消灭土默特部，臣服漠北三汗部，收容了喀喇沁和内喀尔喀五部，还有巴尔虎蒙古人等部，最后还消灭了最为强大察哈尔部，连林丹汗也没有跑掉，直接被俘，宣告了整个蒙古势力的灭亡。

这样的消息，对方从哲的冲击不可能不大……从万历十一年中进士为官，历经张居正和张四维申时行等诸多名臣，从翰林为国子监祭酒，再辞官回乡，到叶向高去职后万历执意召为首辅，然后长达七年独相，经历神宗晚年的怠政，六部堂官缺额一半的窘状，这些都是方从哲的亲身经历，然后光宗突然驾崩，天启在一片混乱中即位，接着就是辽东一次接一次的惨败，对方从哲来说，也真是有心无力，不知道如何是好了。

对一个政治家来说，别人可以猜测他的状态，甚至还继续拥戴，只有方从哲自己知道，他既不了解现在的朝局，也对北方的整体大局毫不知情，甚至对和记的崛起来说，在他关注之前也是全然无知，身为最顶层的政治家，这种状态根本不愿谋求复起，甚至连表面上的关注也不愿意叫人知晓了。

“这位是黄太冲。”朱国桢指着自己身后一个长身玉立的青年，笑着道：“方老前辈可知道他是何家子弟？”

“忠臣义士之子啊。”方从哲叹息一声，给了一个相当高的评价。