“去海安做啥？”

“去问问王千里、余青槐和李致庸愿不愿出仕为官，他们要是愿意，就让他们准备准备，等过完年就跟你一道去京城投供。不过他们跟你不一样，他们全是江苏人，究竟能补个什么缺，究竟会被分发到哪个省我也不知道。”

“如果投供之后要等吏部月选，我估摸着他们不会去。”

“他们立过战功，他们的顶带是皇上钦赐的，再说朝廷正值用人之际。只要他们愿意去吏部投供，应该不用跟别的候补候选官员那样等。”

“遇缺即补，尽先补用？”

“想遇缺即补、尽先补用倒没那么容易，但志行要是能帮着想想办法，不用等那么久直接分发各省也不是难事。”

想到官员拣选任用也拣选任用的规矩，潘二禁不住问：“郭大人，我四哥能有什么办法？”

郭沛霖指指桌上的书信，笃定地说：“他以前没办法不等于现在没办法，你也不想想他马上要做的永定河北岸同知这差事是谁提携的。彭大人一定会召见他，他那么精明的一个人，岂能不明白这意味着什么。总之，今后要是遇上什么事，说不定连我都要请他帮着在彭大人跟前美言几句。”

潘二这才意识到韩四竟因祸得福攀上了军机大臣的高枝，禁不住笑道：“郭大人，听您这一说我发现还真是，机不可失，失不再来，我得好好劝劝王千里他们。”

“他们要是全去京城投供，我还真有些舍不得，不过既然有这机会就得成全，不能让人家白为我运司效力。”

“郭大人，要是那些大人都跟您一样重情重义体恤下属，官绅真能一心，将士谁不会用命，长毛何愁不平！”

“好啦好啦，怎么连你都学会阿谀奉承了，赶紧收拾行李跟梁六他们一道回海安。等等，去钱先生那儿领四百贯钱，给从上海回来的弟兄发点赏钱，他们回去过年，不能不给婆娘娃买点东西。”

“郭大人，您真体恤下属。不过您是没瞧见，他们大包小包的带回来好多东西，还给您准备了好几担年货，一看就晓得在上海没少赚！”

“一码归一码，那是他们自个儿赚的，这是我赏的，赶紧去办吧。”

“遵命，”潘二躬身行了一礼，走到大堂外又转身回来了，竟提起衣角跪下磕头，边磕边说道：“郭大人，海安说远不远，说近也不近，这年我是赶不上回来过了。只能先给您几个头，先给您拜个早年，祝您……”

郭沛霖没想到他竟会来这一出，禁不住笑骂道：“长生啊长生，你是越来越像志行了，真是近朱者赤近墨者黑！”

“郭大人，我……”

“好啦好啦，也祝你官运亨通，万事如意。”

潘二咧嘴一笑，爬起身道：“谢郭大人吉言，谢郭大人提携！”

郭沛霖挥挥手，正准备让他混蛋，郭通走进大堂道：“老爷，张翊国张老爷求见。”

“有请。”

“遵命。”

张翊国只晓得包括郭沛霖在内的三位大员联名上折子保他，并不知道皇上的谕旨早上刚到，忐忑不安地跟着郭通走进大堂，一见着郭沛霖就躬身道：“下官拜见大人。”

“坐下说话。”郭沛霖很清楚他这一个多月没过好，晓得他心里有怨气，开门见山地说：“张老弟，你的事总算有了结果。谕旨早上刚到，不用去新疆效力，只是正五品的顶带还是没能保住，只能委屈你接着做我运司的候补盐知事。”

张翊国不怕死，但打心眼里不想去新疆，因为死在扬州不管别人怎么说那也是马革裹尸。可如果病死在去新疆的路上，或老死在新疆，那就什么都不是。一听说不用去新疆，顿时热泪盈眶，拱着手不晓得该如何感谢。

郭沛霖能理解他的心情，起身绕过公案，坐到他身边：“公道自在人心，你张翊国究竟是不是贪生怕死之辈，扬州的文武官员和士绅百姓心里跟明镜似的。做官做到这份上，此身无憾矣，受点委屈又有何妨！”

“禀郭大人，下官不委屈。”

“实心为朝廷效力，却被罢官夺职，甚至差点被发新疆，又怎会不委屈。不过你现在是我运司的官员，而我郭沛霖也不是琦善，就算委屈也委屈不了你多久。从现在开始你便是我盐捕营的营官，长毛还盘踞在瓜洲，有的是建功立业的机会，只要打一两场胜仗，何愁不能官复原职！”

张翊国没想到转了一大圈又回到运司效力，又做回了候补盐知事，但想到虽然只是候补盐知事却能领一营兵，急忙起身道：“士为知己者死，下官愿为郭大人效力，就算赴汤蹈火也万死不辞！”