程璜，绰号程大人，乃是顺帝年间就入宫的宦官元老，由于资历摆在那里，所以很早就位列宦官中的顶点，成为一名中常侍。

而且他这人虽然年长，却是典型的长袖善舞、两面三刀，在新皇登基后非常善于奉迎太后、天子，故而没有被认为是所谓旧派宦官……甚至恰恰相反，这一波对旧宦官的反扑中，主刀的阳球正是他的女婿！

当然了，从程大人这个外号大概就能猜的到，人程璜应该有好多好多漂亮义女，所以也应该有好多好多厉害女婿，但是，却未必有好多好多武力高强的护卫……

“呼啦！”

随着卧房木制的大门被拉开，依旧还在睡梦中的程璜程大人稀里糊涂的就被两个佩刀的曹氏宾客给直接从房中拖了出来，而不等这位程大人摸清是怎么回事呢，原种火把之下，两个彪形大汉就直接一桶井凉水兜头浇了过去……程大人也立即清醒了过来！

“程大人。”曹节一声嗤笑，然后踱步上前。

“我一个老废物，哪里敢在曹公面前称大人啊？”根本不用去看来人，程璜听到声音后，不顾浑身湿透当即下跪求情。“曹公莫要折煞小人。”

“哎。”曹节负手而立，连连摇头。“我如今是有求于程常侍，若不喊一句大人，依照您老的规矩，怕是办不成事的。”

“曹公有事吩咐一声便是，何必半夜亲自来访啊？”程璜愈发惊恐。

“我都说了，是来求程大人办事的。”说着，曹节还抬脚踢了对方一下。“程大人速速起身。”

程璜愈发惊恐，但还是勉力起身，然后，他眼睛就直了……因为就在他面前、曹节的身后、火把的下面，赫然摆着一箱珍宝，里面满满都是金玉之物！

“怎么样？”曹节靠上前去笑问道。“我这大人也叫了，财货也送了……那程大人你是不是该替我曹汉丰办事了。”

程璜当即打了个哆嗦，然后陡然反应了过来——眼前这人可是执掌朝政十余年，然后现在也是大长秋兼尚书令的当朝第一人，堂堂曹节曹汉丰！

更别说，自己家人、仆从现在都不见动静，俨然是全都被制住，而眼前十几号曹氏宾客也都扶刀盯着自己呢！

当然了，还有这么一箱子珍宝摆在院中……真好看！

“曹公尽管说来！”一念至此，程璜立即不顾浑身湿透，躬身行礼，语气也坚定了不少。“您但有吩咐，小人一定全力而为。”

“是这样的。”曹节不由负手干笑道。“我想向程大人您打听个事，你的两个女婿，卫尉阳球和司徒刘郃，最近交往密切，不知道他们私下在谋划什么啊？”

饶是程璜之前已经被拿捏住，此时也不禁面色发苦……要知道，这刘郃和阳球可都是他指望着以后养老的依靠，哪能说卖就卖啊？

“曹公！”程璜马上跪地恳切言道。“不是我不愿意答，只是……这二人虽然是我女婿，可他们也只是‘小女婿’而已，再加上他们本身都是公卿显贵，便是私下有所谋划，也不至于说给我这个岳父听吧？”

“此言在理。”曹节当即颔首。“那这样好了……子羡！”

站在后面阴影中的罗慕闻言立即摆了下手，随即，程璜的目光便再一次移动不开了……原来，随着那大胡子文士的招手，又是满满一箱财货被敞着盖子抬了上来。而这一次，虽然没有上一箱子金玉显得耀眼，但识货的程大人却是心知肚明，这辽东人参、玄菟河珠却是当今世上难得的珍宝，比上一箱金玉还要实在。

就这么还没完，正当程璜忍不住咽口水的时候，却忽然听到侧院一声惨叫，吓得他当即瘫软在地。而不一会功夫，一个年轻女子血淋淋的人头就被一位曹氏宾客给拎了过来……程大人定睛一看，差点没晕过去，这竟然是自己新收的一个养女。

曹节似笑非笑，直接接过人头掷在了对方脚下：“程大人，你以为我不知道你养这么养女是干什么的吗？教她们如何伺候男人，教她们如何探听消息，还告诉她们，作为小妻，想要固宠就要以你为依靠，然后向你传递消息……天底下哪有新鲜事？当年窦太后分赠诸位大臣宫女的旧手段罢了。”

程璜浑身抖如筛糠，他不是不想别过脸去不看自己这个养女的首级……但在曹节的淫威下，却根本不敢挪动脑袋。

“说吧，我又加了一箱宝贝，你不能只收钱不办事吧？”曹节继续不耐道。“阳球与刘郃在商议什么？”

“不敢欺瞒曹公。”程璜这才趁机抬起头来，火把映照之下，只见他脸上全是水珠，不知道是之前的井水还是泪水，又或者是汗水。“阳球和刘郃那两个蠢货确实是在图谋曹公。而且，一开始刘郃是不答应的，只是后来永乐少府陈球写信给刘郃，又请了步兵校尉刘讷去当面劝告，刘郃这才答应……”

曹节不由回头和自己心腹罗慕对视了一眼……这就对上了，罗慕的猜测一点都没错！

“而且他们也有自知之明，现在所求的，也就是想把阳球再推到司隶校尉一职上而已。”话到此处，程璜避开自己那个养女的首级，连连在地上叩首。“除此之外，我就什么都不知道了。”

曹节闻言先是不由和罗慕齐声哂笑，然后复又回过头来，居高临下的看着程璜言道：

“程大人，你可不能‘除此之外什么都不知道’。那阳球、陈球、刘讷、刘郃……呃，还有公孙珣，这些人相互连结，图谋不轨，意图先诛杀大长秋、尚书令曹节，然后再引步兵营士卒兵变逼宫，最后还要推举刘郃为天子一事，还是需要你来出首告发的！”

此言一出，不说程璜面露骇然，便是原本失笑的罗慕也是一时失色。

“曹公！”程璜立即尖声惊叫了起来。“这玩笑开不得！”

“大人。”罗慕也是有些惊惶。“除去首恶便是，何故要灭人族？这几家人背后俱是大族，个个沾亲带故……”

“子羡想多了。”曹节没有理会程璜，而是回头跟自己心腹耐心解释道。“我哪里是要灭人族？你也说了，这些人身后俱是名门大族，个个沾亲带故，盘踞一方……对付这些人，若要除首恶，就要以灭族之罪来处置，而若是一开始只求除掉首恶，那恐怕也就是贬官罢职的结果而已。”

罗慕当即恍然。

“说到底。”曹节复又在火把下得意笑道。“也是他们自寻死路，阳球之前当面顶撞天子，已经让天子愤然不已。而陈球是徐州大族领袖，刘讷是步兵校尉，刘郃是宗室重臣……如此一群人，便是无凭无据又如何？只要把谋反一事给递上去，天子心中也会如扎一根刺般难以忍受，这些人必死无疑！”

跪在地上的程璜再度叩首：“既然如此，曹公何必非要老身来做这个恶人呢？随便找个人出首便是……”

“哪里有程大人你合适？”曹节当即不屑道。“你是阳球、刘郃的岳父，你出首去告……天子也能多信上一分不是？”

程璜欲哭无泪：“曹公何必为难于我？我若是出首告了我的两个女婿，不要说什么天下人，我一个老阉货也资格说什么天下人……只说这宫中、洛中，这么多人喊我大人，若真是出首告了自己女婿，其中还有几人会再看得起我？怕是个个都要视我为背亲小人，个个与我反目吧？我这多年积攒下的人脉也要一日散尽了。”

曹节一脸的不以为意，却又再度挥了下手……俄而，又是一箱蜀锦被抬了上来。

只是这个时候，程璜非但没有喜色，反而惊惧不已：“曹公还要如何？杀我一个养女还不够吗？”

“养女算什么？”曹节不由拢手失笑道。“这种养女你当回事了吗？听说你从族中收了一个义子……”

程璜面色大变。

“去，先割一个耳朵来，若是程大人还不愿意出首，那便直接将人头带来。”罗慕忽然也从阴影中走了出来。“程大人，我与你直言，三箱财货我家大人已经给你送来了，然后他也屈尊纡贵喊了你数声大人……那么今天这桩生意，你做也得做，不做也得做！”

程璜张口结舌，几乎说不出话来。

“速去割耳朵！”罗慕不禁催促。

“不要去！”程大人终于还是坐在地上大哭起来。“我出首便是……你们说，我来写就是，不要动我义子！”

罗慕当即失笑，并招呼那刚刚动身的宾客回来。

“不行。”曹节也是跟着大笑。“还是去割了耳朵回来再写为好……”

“曹公！”程璜涕泗横流。“为何如此对我啊？”

“能为何啊？”曹节不以为意道。“你程大人出卖女婿，为天下人不耻，可我们曹家人却是向来一言九鼎，所以子羡的话说了是要算数的……他既然说了要割一个耳朵，那就一定要先割了一个耳朵再论其他。”

罗慕当即俯首，程璜则泪流不止。

而须臾之后，随着一声惨叫和一只人耳被扔到了那个女子首级旁边，东方亮起的微光之下，程璜的彻底失去了抵抗的意图。

见到如此情形，罗慕此时也赶紧朝曹节行礼：“大人，你天亮后还要入宫去应对天子，不如且去修养一二，我在此处教程大人写出首文告好了。”

曹节满意的点点头，便先行转身往外走去。

而等自家大人一转身，罗慕便竖起眼睛，厉声对着程璜呵斥起来：“现在便起身洗漱，然后我说你写，最后用你两千石中常侍之印……一字都不得变更！”

听得此言，将要踏出后院的曹节愈发得意了起来。

就这样，一宿折腾，眼看着天色将明，罗慕终于捧着一张状纸走出门来，却是差点被一物给绊倒。