哑女捧着油汪汪的炒饭，</p>
鼻翼间满是猪油的香气。</p>
她愣了愣，</p>
向李岳山躬身拜了拜，</p>
捧着那碗炒饭吃了起来。</p>
——</p>
谭家村木牌楼下，苏午将一只盛好了收魂米的粗瓷碗放好，</p>
插了一把点燃的香，</p>
青烟袅袅。</p>
他返身离开，</p>
钻进木牌楼不远处的一座破房子里。</p>
房屋四壁以筑土构建，房顶的木梁尚在，然而有几根椽子不见了踪影，连同椽子承接的那一片茅草棚都不见了踪影。</p>
寒风顺着空出来的大窟窿，呼呼地往屋子里灌注。</p>
“咕噜——”</p>
蜷在角落里的童子-狗剩揉了揉肚子，</p>
他有些饿了。</p>
把破木门掩盖好的苏午回到角落，正听到童子肚子里传出的咕咕叫声，笑着问了一句：“饿了？”</p>
“是。”童子点点头，倒也没有不好意思。</p>
这个年纪正是能吃的时候，</p>
虽然傍晚吃的那顿饭比较顶饿，</p>
但童子跑了一路，</p>
又受了一回惊吓，消耗过巨之下，存在肚子里的饭食便都被消耗了。</p>
“现下也寻不着什么吃的，</p>
等白天回去再说吧，”苏午透过前面那扇破窗户，一边观察着木牌楼的动静，一边向童子说道。</p>
国势跌堕到一定程度，</p>
引来的民生凋敝、资源匮乏等问题，是后世人所不可想象的。</p>
若去现代的农村走上一圈，</p>
不说遍地都是食物，</p>
但基本上都能找到可食用的东西，不至于饿肚子。</p>
譬如瓜田里的西瓜，</p>
土里的土豆，红薯，</p>
还较为嫩甜的玉米等等。</p>
可当下苏午所处的时代，</p>
这些食物统统都是没有的，</p>
庄稼地里，麦苗才刚刚长出来，</p>
四周的荒林里连个鸟叫都少有耳闻，打猎什么的想法也就更不切实际，</p>
食物完全只能依靠家里的那点存粮，</p>
若家中没有存粮，</p>
便寻亲朋接济，</p>
若连亲朋都没有，</p>
只要去一家一家地乞讨，</p>
若讨饭都讨不着，</p>
便只好缩在角落等死！</p>
苏午当下亦只在这个时代呆了不过二三日而已，</p>
隐然察觉出师父这个灶班子面临着‘食物匮乏’这一最大的生存困境，</p>
但要改变这个困境，</p>
却也不是一朝一夕就能做成的。</p>
当下最要紧事，</p>
还是习得灶王神教关押厉诡的全部方法，</p>
以及‘收魂米’的种植、培育方法等等。</p>
“是，哥哥。”狗剩想到掌灶爷爷说了，等他们明早回去以后，就能吃到现炖的野鸡，嘴里顿时开始疯狂分泌唾液。</p>
假若每天都能吃到肉，</p>
就算是夜夜都要走这样的夜路，</p>
碰见诡，</p>
那又如何呢？</p>
狗剩思绪转动着。</p>
旁边的苏午看了一会儿木牌楼，便缩回了身子，对狗剩说道：“有诡来了，不过不用怕，它只在这看看就走，千万别和它搭话，</p>
看到它做什么，</p>
你也装看不到。”</p>
小童子的眼神瞬间变得惊惶，</p>
脑海里方才还想着，如果每天都能吃到肉，那整晚见诡也不怕的想法都不翼而飞！</p>
他心脏砰砰直跳，</p>
不禁挨得苏午更紧了些。</p>
苏午拍了拍他的肩膀，放缓了呼吸。</p>
门外，</p>
一阵阴风刮起地面上的尘土，</p>
尘烟雾罩里，</p>
走出一个小脚的老太太，</p>
‘她’张着一双灰白色的眼眸，扫视着荒废的村落，忽然——它听到了一座土屋子里传来了说话声，</p>
两只小脚在路面上迈开来，</p>
它走起路来摇摇晃晃，</p>
双臂、双腿关节都绷紧了，</p>
像是踩着高跷的人，</p>
时时刻刻都要关注着自己的双脚，</p>
防止一脚踏空，</p>
崴了脚，跌倒在地！</p>
但是，</p>
它走路虽然摇晃，</p>
速度却一点都不慢，</p>
前脚迈出，后脚跟上，</p>
一眨眼就抵近了苏午与狗剩所处的土房子门前，</p>
笃笃笃！</p>
它轻轻敲着门。</p>
女人细细的、温柔的说话声从门缝里传了出来：“狗剩子，给娘开开门，娘来看你啦……”</p>
听着这个声音，</p>
狗剩眼神一下变得惊恐起来！</p>
这是他死去娘亲的声音！</p>
大半夜，</p>
任谁听到这种声音，</p>
都只会把门关得更严，</p>
哪可能开门？</p>
狗剩纵然还是个孩子，但他又不是傻子，怎可能上门外那只诡的当？</p>
因而只是眼神惊恐，却并没有要起身去开门的意思。</p>
“儿啊，</p>
我的儿啊，你都不想看看娘吗？</p>
娘在</p>
狗剩眼圈微红，</p>
仍旧不为所动。</p>
“儿啊，我的没良心的儿啊……”</p>
“</p>
“娘把最后一把米都给你吃了，</p>
你这个没良心的，</p>
连给娘开开门，让娘进屋暖和暖和都不愿意吗？”</p>