11</p>
继国城。</p>
靠近城门的方向矗立着两座建筑,分别是为旅人提供低价休息之处的紫藤花之家与济世救人的医馆蝶屋。</p>
其背后站着玄都会与产屋敷，而产屋敷乃是巨商之家，每年都投放一大笔钱维系经营。</p>
蝶屋中，有一名带着兜帽、将自己罩的密不透风的医者刚接待完最后一名看病的人,她被外头的喧闹声吸引注意力,问：“怎这般喧闹？”</p>
一侧的友人说：“珠世,城主回来了！还请回了那位巫女！想不到竟是我们得到这份机会呢。”</p>
珠世听闻过巫女仙桃，她所在的玄都会招人最看重性别，集合了许多有才能的女子。出于对性别的惺惺相惜,仙桃的消息在玄都会流传最快,有不少人打听她的动向想为玄都会招揽她。</p>
乱世出人才,珠世虽敬仰这名巫女,却也没有太多太重的情绪,实在是见过太多可敬可佩的女人了。</p>
直到——</p>
巫女背弓坐于马上,她好奇望来,露出温婉和煦的笑意。</p>
蝶屋的学童们挤在门口：“诶——”</p>
女孩子们的头从左边倒向另一边，目光直愣愣地看着，失了声,许久才喃喃自语：“天底下竟有这么好看的人！”</p>
珠世看到她,也感到一阵心悸发慌，心像是要从胸腔中跳出来，她被一种莫名的东西驱动着,忍不住喊出声：“母亲！”</p>
旁边的友人：“？”</p>
珠世：“？”</p>
她马上捂住了嘴，向来沉稳的女性在这一刻慌了阵脚：“……她、她有一种像是母亲的温柔，是、是吧？”</p>
友人促狭地笑：“珠世是想母亲了啊。”</p>
“……嗯。”</p>
她回答,但事实并非如此。珠世清楚知道巫女与她真正的母亲无关,她之所以喊出这句话,是因为身上属于鬼的血脉，正宛若火山熔岩喷发般灼热。</p>
那个人，那个将她变成永生鬼的“父亲”鬼舞辻无惨说：</p>
“你们得以神志清醒，不沦为吃人的怪物，全都是拜你们母亲大人所赐。”</p>
他在赐予鬼血时便下了禁术，要求所有人都尊敬这位母亲大人，遇见与她相关事物时会有所感应，只要有一点不敬就会灰飞烟灭。</p>
要……将疑似遇到“母亲”的这件事告诉鬼王无惨吗？</p>
珠世犹豫住了。</p>
她生前罹患绝症，唯一的心愿是看到孩子成长，鬼舞辻无惨达成了她的心愿，却将她变成了无时无刻不在饥饿、垂涎同类、惧光的怪物。</p>
极度的饥饿会让人失去理性，珠世虽没做过错事，但也无法忍受那样的自己。</p>
她擅医术，一直在寻找变回人类的方法，因此通过药物自我改造身体，可以少量日光晒过的人血暂缓饥饿。</p>
鬼舞辻无惨听闻后大喜，他已经饿了几百年，饥饿值每到一次阈值都会易怒到极点，连十二鬼月都为之惧怕。</p>
但他喝人血第一口就大吐特吐，只有他无法喝下其他人类的血。于是他将珠世关起来研制猪血禽血各种血代替，研制不出还大发雷霆，杀了不少逆他心意为非作歹的鬼。</p>
暴君状态的鬼舞辻无惨实在算不得一个好的“父亲”、好的老板。但让珠世下定决心离开无惨去往外面的是……</p>
她不小心撞见鬼舞辻无惨背着人哭。</p>
先是泪无声流下来，然后啜泣着喊着妻子的名字，最后放声地哭。</p>
他哭自己没有妻子怎么活。</p>
他哭自己居然动了歪心眼去喝其他人的血，实在不洁，不配为人夫。</p>
他哭孩子们个个不听话，是不是因为妻子的血太少他污秽的血太多，他果然是个废物。</p>
他哭青色彼岸花一直找不到，一直没办法实现在阳光下行走的诺言，让妻子久等。</p>
他哭的很好看。</p>
珠世有大医之才，为无惨信任，被赐予许多圣血，还荣获上弦之三的名号。</p>
但她深知鬼王好面子之极，又小肚鸡肠不容他人觊觎自己的东西。那位母亲大人在众鬼心中高深莫测、不可探知。</p>
她现在知道的太多了。</p>
简而言之，她很有可能会因为撞见老板泪失禁的黑历史去死。</p>
所以珠世在老板哭晕过去后，给他下了安睡的药剂——为了抵抗饥饿，无惨选择睡觉——果断跑路了。</p>
理由就是回到玄都会，通过这一扎根全国的组织来寻找青色彼岸花，顺手帮扶一下玄都会蝶屋的事业。</p>
无惨虽是鬼王，却也敬仰那位红雨姬，对她留下的事业几乎无条件支持，只会在事后清算。</p>
回顾了一遍老板对“母亲”的执着，珠世皱起了眉，上报后鬼舞辻无惨或许会亲临这里查看。</p>
算了，还是不上报了。</p>
谁想被大老板视察工作啊？</p>
先观察一段时间……再说。</p>
……</p>
继国城中的贵客，是这片区域有名的巫女仙桃。</p>
她一路经过许多村庄，却是第一次入城。</p>
传闻她能驱鬼邪、度亡魂，所过之处一派宁和。乱世里不乏死去的人，因此受到了城民的热情招待。</p>
近日得空的城主继国宗次郎偶尔陪伴在侧，两人出双入对。</p>
有眼尖之人发现，每每与初桃同时出现时，城主大人都会穿上红色色系的衣服。</p>
巫女白衣绯袴，城主红色羽织，倒是郎才女貌。</p>
初桃……当然察觉到了对方的小心思。</p>
可是他穿红色很好看耶。</p>
她如今住在城主府外，偶尔会入内教导两位年幼的公子。</p>
继国宗次郎尚未娶妻，他大哥早亡，因此在父亲去世后就接手了城主一职，膝下还有两名幼弟，都是十六七岁的年纪。</p>
一个，意气风发，大胆直视，名叫继国岩胜。</p>
一个，额间赤色斑纹，无悲无喜，名叫继国缘一。</p>
两人是双生子，都是少年武士。</p>
继国宗次说，缘一剑术出挑，天赋实力远在他之上，岩胜稍弱，但仍是剑术天才。</p>
他将弟弟介绍给她，又请她留下教导，或许是存着让初桃教他们如何破魔驱鬼——继国双子学的是杀人杀敌之剑，但在这乱世中，敌人不只有人。</p>
初桃欣然同意：“那便剑术吧。”</p>
继国宗次郎讶异。</p>
继国岩胜终于忍不住：“你要教我们剑术？”</p>
他仔细去看初桃的手，是一双美丽的、柔软的手，却不符合他对武者的认知，府中学童练了几个月的手都比她要更加粗糙。巫女用弓，可对应的部位光滑，连一点茧都没有。</p>
他觉得这是沽名钓誉之人，气恼大哥为她所欺骗。</p>
初桃却不理他，走过继国岩胜身边，在对方始料未及时拔出他的剑。她看向缘一，少年迟钝地看着她，意识到她要同自己比试，因此退后两步，恭敬地举起了剑。</p>
和岩胜不同，他尊敬每一位对手。</p>
被夺剑的继国岩胜更加气恼：“你若是觉得缘一弱那就大错特错——”</p>
话音未落，他愕然地睁大了眼。</p>
她用这双手，随意地握着剑，以宛若初学者的姿态……</p>
轻而易举地将缘一挑翻在地。</p>
继国缘一第一次输，他迅速爬起来，空洞的眼眸里有浮云掠过，再一次握住剑。</p>
进攻，被打。</p>
进攻，被挑落。</p>
进攻，被击中。</p>
缘一不停落败的身影，隐隐和继国岩胜童年时的阴影重叠。</p>
他们虽是双生子，但父亲迷信、母亲早亡，出生时额带赤色斑纹的缘一被视作不详，与他的待遇天差地别，在继国府中与下人无异，预定要在十岁后被送到寺庙出家。*</p>
这样的缘一，是天然的、需要保护的弱者。</p>
但在七岁那年，缘一被父亲的部下简单传授握剑的姿势后，就在瞬间击败了父亲的部下。而被他打败的这个人，是练剑多年的继国岩胜都无法近身的存在。*</p>
从此，一胎同出的继国缘一就成为了继国岩胜挥之不去、夜里嫉妒难耐的阴影。</p>
而今，他被岩胜不以为然的姬君……打败了？</p>
继国岩胜不可置信又有不甘。</p>
……他会像自己一样嫉妒吗？</p>
他对此期待，又不期待。</p>
继国缘一轻微地喘着气，从地上站起来，他下意识去看兄长，对上视线后，素来无甚悲喜的脸上出现一点笑意，又恭敬地看向初桃，开口：“老师。”</p>