倒是可爱。</p>
“我已有了人选。”</p>
珠世点头，不确定说：“我问她要不要来见见您，她想来，但不知为何拒绝了，说现在还不是时候。或许是要在暗中考察您吧。”</p>
最后，珠世还告诉了她无惨的消息：“父亲大人确实陷入了麻烦，他杀死了一个大妖怪，正在被对方的势力寻仇追杀……”</p>
这是……给她背锅了？</p>
初桃抬眼，但珠世知道的不多，也没有多问。</p>
……</p>
珠世离去之后，初桃再回到座之间，少年已坐立在那里。</p>
“……长嫂。”</p>
继国岩胜平稳地唤她，但语调要比先前更加急促、高昂一点。</p>
他刚刚与缘一对练，匆忙洗浴后换了身衣服就赶来了这里。</p>
初桃看向他，继国岩胜虽然有朝着扑克脸进化的趋势，但他因为被她选为近侍这件事而高兴……好像不是错觉。</p>
她唤：“岩胜。”</p>
继国岩胜唇角上扬一点，直视她，目光比之前更亮。</p>
不是错觉，好好哄诶。</p>
但她随后说出的安排就让他顿住了，继国岩胜微睁大眼，像是抗拒的样子。</p>
“怎么，不同意吗？岩胜？”</p>
继国岩胜说：“如果你要去，我和你一起去。”</p>
初桃困惑地看着他，就是拒绝的意思。</p>
少年神色沉沉，难堪地沉默着，突然问：“缘一呢？”</p>
她一愣，却是不假思索回答：“缘一自然是要一起去。”</p>
“——为什么。”</p>
她被少年夹杂怒气的话突兀地打断了。</p>
要问为什么，当然是缘一更强，而岩胜擅长政务，各有所长啊。除此之外，岩胜也得初桃信赖。</p>
但他此刻无缘来的、不平的怒气，既针对缘一，也是在埋怨不公平的她。</p>
一个合格的修罗场应当将怒火对准彼此，而非女主角本人。</p>
初桃打消了好言好语的想法，换了个主意，平静地看着他。</p>
看到他终于意识到这是个愚蠢的问题，却坚持着始终没有垂下眼。</p>
那双赤色的眼瞳执拗地与她对视。</p>
但有所闪烁，已经是处于下风。</p>
然后，她慢悠悠地抬起手，抚上对方的脸。</p>
相比起顺从的缘一，此刻的继国岩胜反而硬邦邦的像是木头，他抿直了唇，冷冰冰地拒绝着。</p>
但他的身体却好像还记得，脸上的热度滚烫起来。</p>
“你也不想你和我的事……这样的事，”小日子过的很好的初桃选择拿出把柄，手指顺着弧度下滑，感受着手下微微瑟缩的喉结，“被其他人知道吧？”</p>
这话她威胁过缘一，大失败。</p>
如今再拿来威胁一遍哥哥……效果同样不太明显。</p>
但继国岩胜不是木头，他只是因为不服气而幼稚地对抗着，强行忽视身体的反应，强迫自己去接受去漠视她的动作，结果就是——</p>
明明态度也冷冷淡淡，动作也随心到极点。</p>
体温却一点点涨上来，更加灼热舒适。</p>
这就是有斑纹的好处嘛？</p>
最后，初桃的手指停住了，不去触碰好像也能感受到掌心下方的热源。</p>
她一直有注意继国岩胜的表情，和过去不同，微妙的，像是隐忍到了极点，痛苦极了。</p>
纵然是因为情绪对抗作祟，可是好像程度更深……</p>
诶？有点不对劲。</p>
初桃忽然意识到什么，空闲的另一只手摸向自己脑后的发带。</p>
她扯下来，这一个动作，却足以让继国岩胜神色一变，不堪重负般垂下了眼。</p>
她温和地笑了起来：“原来，你是不怕被别人知道啊。”</p>
好刺激啊。</p>
……</p>
——“为了对得起你大哥，还是绑起来，我允许才能解下。”</p>
谁能想到，初桃当日的随口一言，不仅被当了真，还被一直、一直地践行至今。</p>
当日那根发带无疑锁住了他的什么，不仅是身体，还有精神。</p>
在无数个思念的日日夜夜里，他一丝不苟地执行，将精力挥洒向无穷无尽的城中事务，努力做到最好，被城中诸人交口称赞。</p>
不被允许发泄，就在深夜忍耐，不停地忍耐。</p>
却依旧不是她最信赖的人。</p>
也只能在她归来后得到她的冷遇，连宽慰都是随口。</p>
缘一第一时间察觉到咒具的异状冲了出去，缘一和她共骑一马欢快地回来，缘一被她触摸斑纹，缘一酒后被她不停关照——</p>
甚至于现在，她要出行，也只会将最信赖的缘一带在身边。</p>
继国岩胜从小到大都比不上缘一。</p>
来之前，他以为有斑纹的助力能够更快地追上缘一，却在惨败的事实中发现两人的差距依旧是天堑。</p>
但他受到长嫂的号召，收拾情绪，坚定日后要更努力后，欢欢喜喜地来了，却发现自己还是比不上缘一。</p>
好像被一盆冷水从头泼到了脚。</p>
所有的、因为她的传召而外放的情绪又悉数被收敛回去，被那根发带一起锁在了他的内心，密不透风。</p>
继国岩胜的身体微不可察地颤了起来，深红色的瞳孔又变得斑驳深沉。</p>
他垂眼，注视着初桃落在膝盖上的手。</p>
这是一只游刃有余地、抚摸过他的手。</p>
她好像还在轻笑，方才那句轻嘲的话还在耳畔。</p>
忽地，少年欺身压过来，按住了初桃的手腕，逼的极近。</p>
目光灼灼，一字一顿：“长嫂就不会动情吗？”</p>
“长嫂就没有心吗？”</p>
“我因为长嫂变得不像自己，长嫂却一直对我无动于衷吗？”</p>
他声音低下去，瞳孔中的红色海洋更为斑驳，呼出的热气极为滚烫。喉结滚动着，湿热的、覆在了初桃的耳后：“……怎么可以。”</p>
手指是上位者所用，他一直都是这场叔嫂游戏中的下位者、失败者，只能用自己擅长的唇、被她钟爱过的舌……</p>
一起沦陷。</p>
……</p>
“呼……”</p>
继国缘一气息不稳。</p>
少年素来没什么情绪的眼底泛起一点波澜，又一点，像是雨滴坠落水面，细雨如注。</p>
这是他熟悉的、属于兄长的情绪和感觉。</p>
而且，比这段时间深夜的……要舒适。</p>
他停下手中的动作，迅速翻出长嫂送的剑穗和兄长送的竖笛努力地、努力地平复心情，去感受：“兄长……唔！”</p>
嘴巴，又变得奇怪起来，来不及了，他急急忙忙用手背堵住了唇。</p>
但和之前宛若被搅弄剐蹭不同，这一次……</p>
少年胸腔起伏，紧闭的唇无意识张开了，舌尖不安分地挤出去、伸出去。触到手背后停下来。</p>
好奇怪，太奇怪了……兄长在做什么？</p>
他好奇的，眼睛迷蒙稍许，手背分开一点，像猫似的舔舐着。</p>
描绘着手背上青筋、指节的触感。</p>
不，不是这个，是比自己粗糙的手背更加柔软的、细腻的东西。</p>
是什么呢？</p>
比棉絮还要软，比绸缎还要细腻，比水，还要清甜。</p>
是……嫂嫂吗？</p>
他眼神清明一刻，手背都堵不住，濡湿了手指，胸腔中却浮现了陌生又熟悉的、令人不舒服的情绪。</p>