“皇后小肚鸡肠，难有容人之度，比起妹妹，差了远了。”淑妃笑吟吟说着，“如果妹妹是皇后……啊。”
淑妃捂着唇，悄悄眨了眨眼：“是我失言了。”
夏嫣嫣心跳砰砰：“淑妃姐姐谨言，皇后娘娘，是我姐姐。”
“是啊，所以我才说，如果。”淑妃笑道，“如果妹妹是皇后的话，我倒是挺愿意和妹妹交好的。可惜了……”
淑妃见儿天去找夏嫣嫣，每天都会说些似是而非的话，弄得夏嫣嫣心里头痒痒的。
没几天的时间，夏嫣嫣就和淑妃等人关系交好了。
夏嫣嫣再来中宫的时候，看瑟瑟的目光有些不满。
“姐姐，您对淑妃娘娘好像有些偏见？”
正是暖春，池塘里鲤鱼活动的时候，瑟瑟坐在栏杆边，捏着鱼食喂鱼，倒是被夏嫣嫣的责问给逗笑了。
“妹妹这是听了淑妃的什么话，跑来质问本宫了？”
夏嫣嫣站在瑟瑟身侧，凉亭栏轩下的鲤鱼跃出水面，溅着水花啪嗒。她盯着那鲤鱼，僵硬地说道：“淑妃娘娘说，她一向仰慕您，想要与您亲近，可中宫宫女对她疾言厉色，毫不留情，她都不敢来中宫了呢。”
“妹妹与淑妃关系倒是好了？”瑟瑟似笑非笑道。
夏嫣嫣道：“淑妃姐姐是个温柔的人，我与她之间说开了，自然就好了。”
“那你今次来，是想提淑妃求求好处？”
瑟瑟不等夏嫣嫣说话，亲昵勾了勾她的鼻尖：“既然是我的好妹妹开口了，那这个忙，本宫自然是要帮的。”
夏嫣嫣喜色外露。
淑妃说了，只要她能见着陛下，就会劝陛下给夏嫣嫣提位份。
夏嫣嫣就算知道，美人这个身份，是赵定苦思冥想了多日，才给她找到的不高不低的位置。高了受人瞩目，太容易被人发现她的过往，低了受人欺负。
可是夏嫣嫣不甘心，就这么不高不低的在后宫之中，泯然众人。
有了淑妃这个同谋，夏嫣嫣觉着，自己的好日子来了。
瑟瑟送走了夏嫣嫣，一扭头就吩咐大宫女。
“去告诉彤史，接下来一个月的夏美人额度，全部调整给淑妃。”
大宫女屈膝含笑应了：“想必夏美人要闹了。”
瑟瑟笑语盈盈：“不是想体现姐妹情深么，让她们好好亲香，本宫等着她们闹。”
没过两天，有嬷嬷来提醒瑟瑟，快到去神医那里的日子了。
瑟瑟直截了当：“去告诉神医，本宫后宫事务繁杂，无暇分心。两个月后本宫去的时候，给他送一份大礼。”
那嬷嬷去了神医所，如实转告。
一袭青衫的二三十岁的男人蹲在地上捣药，闻言顿了顿，漫不经心道：“告诉她，如果礼物不和我心意，我让她痛不欲生。”
神医的威胁传到了瑟瑟耳中，她嗤笑了声，抛之脑后。
很快就是初一，这天不光是后妃来拜见皇后，也是皇后去拜见太后的日子。
按理，瑟瑟应该在卯时就前往太后的寿康宫，可她辰时了才起床，慢悠悠梳洗打扮，又耗费了半个多时辰。
给太后请安，后妃们不敢来迟，早在卯时一刻就已经聚集在殿外，苦等瑟瑟了将近两个时辰。
瑟瑟不急不慢用过早膳，才扶着大宫女的手出门。
后妃们不敢对瑟瑟明面上有怨言，只悄悄左右说了，等到了寿康宫，拜见太后的时候，再给瑟瑟上眼药。
太后左等右等等不到皇后来拜见，就连以前按时按点的后妃也没有，坐在那儿生了老半天的气，给她身边老嬷嬷说，这是皇帝教唆着后妃女人，不孝敬她呢！
“不是亲儿子，果然不贴心。儿媳也不是好东西！”太后坐在那儿，远远看见皇后率领后妃来的时候，低声骂了句。
“太后娘娘，这有什么，和以前一样寻个错，罚跪就是了。”老嬷嬷悄悄出着主意。
瑟瑟进入寿康宫，带领着后妃们盈盈下拜。
“皇后！”
绷着脸的太后目光落在瑟瑟身上，皱眉挑剔道：“今日怎么来的如此之慢？”
“回禀太后娘娘，嫔妾等早早候着等皇后娘娘了，”昭容慢悠悠道，“可谁知，皇后娘娘直到辰时末才出来，这才误了您这边的请安。”
太后勃然大怒，重重一拍椅子扶手：“皇后！你如此怠慢哀家，可是眼中没有哀家这个老婆子了？”
瑟瑟垂眸，抿着唇屈了屈膝，低声细语：“母后容禀，臣妾身子不适，起来的确迟了，万万没有对太后不敬之意。”
“还敢狡辩？！”太后皱眉，“对哀家不敬，没有借口可言！皇后，你身为六宫之主，带了这么一个不好的头，实在可气！”
“哀家看在你皇后的身份上，罢了，你就在哀家这儿跪一个时辰，全做惩罚吧。”
太后以往罚皇后罚惯了，淡然下了命令。
殿中一群妃子都悄悄看着瑟瑟。
夏嫣嫣咬着唇，挺身而出，盈盈下拜：“回禀太后娘娘，姐……皇后娘娘的确身体不适才有所慢待，还请太后娘娘宽恕皇后娘娘一二。”
“宽恕？”太后冷冰冰盯着夏嫣嫣，想起来就是个这么搅家精闹出了那么些事，心头火气更重，“你什么身份，也该出来求情？再说一句，就给哀家滚出去跪三个时辰！”
夏嫣嫣立即住口了，她爱莫能助地看了瑟瑟一眼，像是已经完成了自己的使命，低着头悄悄退回了人群之中。
瑟瑟一脸感动看着夏嫣嫣，而后轻轻屈膝，对太后说道：“臣妾的确有错，臣妾甘愿受罚。”
这也是夏皇后以往一直在寿康宫的态度。每个月被罚跪一次，从来没有过怨言。
瑟瑟提着裙，慢慢悠悠准备往下跪时，身体微微晃了晃，而后，她脚下一软，身子柔柔倒地。
大宫女立即跪地扶着瑟瑟，慌乱道：“快来人啊！皇后娘娘晕倒了！”