白芷第一次见王百草正是在冬天医馆施药的时候，济世堂与王百草所在的李记生药铺子摆在了一块儿，两边的棚子前都排起了长龙。很少有人知道，张百药与王百草其实是同门的师兄弟，安州人只知道俩人平时王不见王，只有在一起施药的时候才会见到两人之间距离小于两丈。

一见王百草，张媛媛就缩到了白芷身后，小声说“姐姐，小心，来了见着他，我爹半个月都阴着脸。口罩给我一个，别叫他看着我，他偶跟我说句话，回去我爹一准给我加功课。”

谁也不能总往脸上涂果汁，面具又不大方便，白芷就缝个在脑系绳的口罩。白芷缝纫上面是非常平平的，做出来不大好看。媛媛女红做得不错，就自告奋勇给白芷帮忙。她心大，缝完了一叠口罩一个没留，这会儿开始担忧起自己的安危来了。

白芷暗暗好笑，王百草要想气张百药，怎么可能认不出媛媛来还是递了一个给她。旁边横七竖八伸出四、五只手来，都眼巴巴的看着她。白芷往围裙兜里一掏，一人分了一个。

女儿徒弟人人自危，张百药今年的心情却出奇的好，居然没能计较，反而微笑着说“开始吧。”他挺得意的，今年多了白芷，虽然初学，要她在这个时候诊个疑难杂症那是妄想，但是无论是手法还是效率来看，王百草只要不是瞎子，就能看出来他收了个好学生。羡慕死他

张百药心情一好，效率也就高了，看女儿徒弟也都顺眼了。再看白芷就更顺眼了，她当先坐着，先初判病人的病情，再决定分给谁去诊病，不使张百药太累，也不使大徒弟阿宝遇到难以诊断的病症。再简单一些的病症她自己就处理了，效率比李记那分流病人的小学徒快了不知多少倍。

白芷却看到了，王百草给了张百药一个“熊孩子真闹心”的白眼，可惜张百药没看见。

张百药心里美极了，人逢喜事精神爽，只觉得今天有使不完的力气。晚间回家对张娘子说“我还能再看二十个”张娘子心细，拍了他一巴掌“那是周南会分，到你我手里的都是有趣的病症，粗浅的她都会做，人得病呐，总是小病的多、大病的少，多的都给徒弟们了，咱们不就轻松了吗”

经妻子一提，张百药也想起来了“不错，是少了一些，哎，她今天判了多少好像一直没停手呀。”张娘子道“孩子勤快，不好吗连媛媛今天也乖了一些，阿宝也认真了不少。这一群羊啊，还是得有个领头的，才能叫旁的羊跟着走，别躲懒。”

张百药道“哎哟，我本以为阿宝已经很勤快了，现在看来呀，他还能更勤快一些他们不是欠领头的，是欠在后头抽鞭子的。还得再抽几下”

阿宝就开始很惨。

赵初宝，小名阿宝，张百药的大弟子，也是内定的女婿。原本对师父既敬且畏，半年之后怕死了新来的师妹。两年之后这种恐惧深入骨髓，连反抗的心都提不起来了。如果你有一个同学，他只能比你多考个三、五分，有时候还没有你考得好，那你俩是竞争关系。如果每次都多个三、五十分，那是你有心学习的。如果对方考了满分，那就只有跪的份儿了，甭学了，不是一个物种，没得学。

这都不是最可怕的，可怕的是她一以贯之，赵初宝开始看媛媛被整得头大的时候还欣慰“媛媛终于有点淑女的样子了。”轮到自己，就每天跪着醒来、跪着入睡，膝盖生茧。

赵初宝以为自己够刻苦了，不想新师妹是个医疯子。

自打开始学诊病了，白芷又从作息里挤出时间来，每天都要出去转悠，捡病人。路上捡不到了就直接冲进南城去看病，有这么干的么南城都是什么人呢穷、脏、乱，各种疾病、受伤等死的人。街上的乞丐她也治，牢里的犯人她也治，城里的治完了跑乡下去，全安州的病人都见过她了，她又开发了新的地方义庄。

开始是一个外乡人，以为死了，义庄看守的老贾发现他还活着，总不能活埋吧找了一圈儿，没大夫肯去，她去了从此又多了一个常去的地方，还跟仵作们混熟了，常给仵作们开药去去毒气。

只要她多学会治一种病症，那就是全城穷病人的一次狂欢。

“师父不是弟子不努力，这个真是学不出来啊”赵初宝哀嚎了。

张百药很没良心地笑了“你当然学不出她的样子来，你师父我年轻的时候，也做不到这样。可是这份心，总是要有的，不要懈怠就好啦。”

赵初宝才略略放下了心，依旧觉得日子很苦，只盼着师妹的亲爹快点来接她回家。他不来，师妹就心慌，一心慌就天天治病去了。

这不，又来了。

白芷提着个药箱子，看看天色，说“我出去了。”张娘子从后面叮嘱“才吃了饭，别走太快。”

“哎。”

每天晚饭后到敲闭门鼓前，就是白芷跑出去找病人的时候了。由于日常拣病人，衙差、乞丐乃至于流氓无赖都有认识她的人，白芷在城里行走总能保证安全。

今天不是拣病人，而是目的很明确，之前南城有一家的女人在济世堂看的病，白芷给看的，得抓七副药喝，当时只抓了三副。济世堂的人都明白，这是为了省钱，三副能好个大概，剩下的就硬挺过来，如果喝不好呢也就不再浪费钱多买那四副了。白芷都给他们记着，扫药库的时候又配了几副，亲自给送过去。

一路都有人跟她打招呼，白芷也点头致意。开始他们见她戴着个口罩都当她是怪人，后来知道她脸上有胎记，又都可怜她，现在终于当成寻常事了。

济世堂在城东，拉个不长不短的斜角，路过当初住的那家客栈，白芷又留了一袋配的糖丸咳嗽药给老板娘，老板娘塞给她一包自家腌的小腌菜。晃过了挎刀的衙差，扔给他一包自己做的山楂丸让带给他闺女治积食，顺便问他“我要去媳妇儿生了病的老林家，您看这路上有没有顺路的，让他给我指个路省得到南城再找了。”

衙差自己先捏了个山楂丸吃，拦了一个短衫的中年人“就他吧，你带周大夫去老林家。”

中年人无精打采的脸上忽然有了一点精神“是媳妇儿病了的那个吧我知道”

衙差笑了“就你明白”

“周大夫嘛。”

中年人脚步很大，白芷脚步轻盈，很快到了一个院墙低矮的门前“就是这里啦。真是好命，叫您惦记着呢。”顿了一顿，又犹豫着添了一句，“您看完他们家，能到那一家看一看吗就斜对门儿那个。别说是我说的。”

白芷记下了地址，点点头，中年人如释重负地走了。

白芷先拍门送药，看到大夫上门一家人既喜且愧。老林的手在襟摆上搓着“周大夫，那啥，您坐，家里太乱了。哎，我去倒水，不是，您喝不”

白芷跑南城不是一天两天了，知道这些人的生活，摇摇头，打开药箱“我先给大嫂摸个脉。”

老林一家子，夫妻二人、一个老娘、五个孩子，都开始掉眼泪，林老娘就要跪下了，白芷一把将人挽了起来“我都来了，您还哭什么呢锅里是什么呀”稀拉拉一点小米、豆子配各种杂菜一锅煮了，白芷拿出小腌菜来“他们给我的，见者有份。”

林老娘又打着孩子叫磕头道谢，白芷垂下眼睑“还得谢大嫂肯信我。”她知道，林家人的眼泪里，感激是真的，做样子将她架起来使她得管下去也是真的，就像她捡病人有医者仁心，也有堆经验值的私心。大家都觉得她医术上头学得极好，她自己知道，这只是靠大量的、重复的练习堆出来的。她从不敢寄希望于自己有学医的天赋，只能靠这样的笨办法去归纳总结。

拉过林大嫂细瘦的手腕，白芷往上按时略有分神，忽然之间整个人都放空了。

就好像八百度的近视突然往眼里塞了副隐形眼镜，又好像见天对着莫尔斯码一字一翻查密码本，突然之间眼前出现的不再是点划线而是母语文字。

她读懂了天赐的密码。