胡雪岩想了一想，说道：“王爷晓得的，江浙的养蚕人家，大多是自产自销——自家养蚕，自家缫丝，然后卖给丝行。乡下人家，几乎家家都有一部缫车，家中女子，不分老幼，皆操此业。”

顿了一顿，继续说道：“说句实在话，一年下来，一家人是混个温饱还是忍饥挨饿，乃至迎婚嫁娶，养老送终，都和这部缫车，有莫大的关联。”

“新式的缫车，既然……一架顶得上十几架土缫车，一架顶得上三十个人工，岂非……岂非……呃，岂非购进一架洋缫车，就有十几家的土缫车……再无用武之地？岂非……就有三十个养蚕缫丝人……打破了饭碗？”

这段话，胡雪岩是壮着胆子说出来的，他一边说，一边偷觑着关卓凡的脸色，见轩郡王神色平和，是凝神倾听的样子，这才稍稍安下心来。

“还有，这束生丝，”胡雪岩指了指案几上绸包里的那束丝，“是可以直接上织机的！这个新式的缫车，我虽然没有见过，不过，大致想象的出来：茧子这头进去，丝那头出来，然后就可以拿去织绸了——真正了不得！”

“呃，王爷，土法缫出的丝，却是不能直接上机织绸的。先得‘捻丝’、‘拍丝’，然后进染坊练染，‘纬丝’捻成‘经丝’，再有‘掉经’、‘牵经’等等工序，最后才能上织机——这一堆工序，又不晓得养活了多少工人？如果改用新式缫车——这，非止养蚕人家，连这班工人的饭碗。也全都要敲破了！”

胡雪岩用极恳切的声音说道：“王爷，江苏是您亲手从长毛手里光复的，浙江也蒙受您的大恩，江浙百姓都视您如父母！如果，一意推行这个新式缫丝机。愚夫愚妇，却不明白上头的苦心，起了什么……风潮，这，是不是有些……呃，划不来？”

胡雪岩尽量“委婉陈词”。话说的虽然不算十分得体，但意思是明白的：江浙二省，为关卓凡势力之根基，若为了推行新式缫车，自己摇动自己的权力基础。未免……咳咳，那个……不智。

“浙江也蒙受您的大恩”，指的是关卓凡杀谭绍光，为杭州人复仇这一段故事。

仓促之间，你说出来的，居然还是一套一套的，不容易啊。

关卓凡点点头，说道：“似乎确实是有点划不来。”

胡雪岩脸现喜色。正想吹捧轩郡王“从善如流”，关卓凡又说下去了：“那么，咱们就坐在这里。干等着日本人缫出更顺、更滑、更白的丝来，干等着洋人都跑去买日本人的丝，干等着……咦，如果洋人都跑去买日本人的丝了，不晓得你‘胡财神’收上来的丝，打算卖给谁呢？”

胡雪岩张口结舌。嗫嚅了两下，答不上话来。

他原本以为。关卓凡已经多少为他说动，不想全然不是这么回事！不由连额头也见汗了。

“我想问一问。”关卓凡闲闲说道，“如果今年的丝卖不出去，明年你还收不收丝？如果不收了，这班养蚕缫丝人家的饭碗，不晓得是被谁打破了的？”

胡雪岩额上的汗，流下来了。

“到时候，”关卓凡说，“这班养蚕缫丝人家，是你‘胡财神’白养起来呢？还是我关某人白养起来呢？如果咱们都养不起，嗯，会不会起来什么……‘风潮’呢？请你‘胡财神’替我算一算，这个，到底是划得来，还是划不来呢？”

胡雪岩颤声说道：“光墉糊涂，实在是想得左了，全赖王爷教训！这就请王爷……谕示，光墉……奉命惟谨，不敢有违！”

关卓凡淡淡一笑，说道：“雪岩，我的话，多少刻薄了些，可是，不如此，你大约醒不过来！”