恭亲王上折，“沥陈愚衷”，吁请立荣安公主为帝；另，为醇郡王代递奏折，折子里，醇王表示“认罪伏刑”，同时，婉转陈词，赞附荣安公主承继统嗣，登基践祚。

朝野轰动，议论鼎沸。

“太平湖的这个折子，自然是出自凤翔胡同之手……有意思！”

“兄为弟援，亦在情理之中。当年，恭邸被攻讦去位，醇邸……呃，太平湖那边儿，也是替恭邸上过折子、说过好话的。彼时，弟为兄援，今日，倒转了过来，这个，投桃报李，也是应该的。”

“骨肉兄弟，谈不上什么‘投桃报李’；另外，这两件事，愚以为不能相提并论。”

“哦，如何不能‘相提并论’？倒要请教。”

“当年，恭邸去位，不过是‘上头’要煞一煞恭邸的……气焰，难道真的要将恭邸赶出政府？——就算‘上头’真有这个心思，以彼时的情势，实在也是做不到的！太平湖上不上那个折子，其实，于恭邸都无所增损！而且，太平湖的折子，道斤不着两的，也根本收不到什么缓颊之功。”

“这……说的也是。”

“凤翔胡同替太平湖拟的这个折子，却实在有旋转乾坤、起死回生之力！啧啧，不晓得是出自恭幕中哪一位的如椽大笔？”

“‘旋转乾坤、起死回生’？老兄好高的风评！”

“这个折子，名为‘请罪’，其实‘乞恩’——这一层，明眼人都看的出来，不消说了。关键是，人家‘乞恩’的手法，十分高明，不着痕迹！”

“这……请教！”

“你看，折子一开头，便说什么自个儿‘鬼魅上身’，‘如颠似痴’，最终‘丧心病狂’，以致犯下了‘人神共愤’的大罪……嘿嘿，请老兄仔细想一想，什么叫‘鬼魅上身’，‘如颠似痴’？”

“这……嗯，这是否在说，我之所以犯下‘人神共愤’的大罪，是因为……邪魅惑乱了心智，或者说，彼时，我之心智，皆为邪魅所控，不得自主？”

“不错！既然‘我之心智，皆为邪魅所控，不得自主’，那就是说，我的‘本心’，还是好的；我的‘本心’，并无意矫诏作乱！”

“啊……妙处在这里！既然‘本心’是好的，‘矫诏作乱’什么的，只是一时‘失心疯’——我自己都不晓得自己做了些什么！既如此，我的‘人神共愤’的‘大罪’，就是有可原宥之处喽？”

“正是！”

“嗯！……”

“还有，你看，这个折子，虽然把自己个儿骂了个狗血淋头，什么‘稍有人心者，皆欲啖罪臣之肉，寝罪臣之皮’，又什么‘罪臣之肉，狗彘不食’——连这种话都说了出来！可是，由始至终，绝口不提‘矫诏造乱’四字。”

“这……我明白了！一坐实了这四个字，就是‘逢赦不赦’，就没有台阶可下了！”

“着啊！”

“老兄高明！不过，我还是以为，这一段，只是给彼此一个台阶，真正‘旋转乾坤、起死回生’的，还是要靠下边儿的一段——劝进！没有这一段，我看，‘上头’不见得肯下这个台阶。”

“嗯……也是。不过，要是这么说的话，真正的‘旋转乾坤、起死回生’之力，就不在这个折子里了，而是在另一个折子里了。”

“恭邸自个儿的那个折子？”

“是。”

“不错，那才是‘上头’真正想要的东西！”

……

看了出来“那才是‘上头’真正要的东西”的，绝不止于以上两位。

“荣安公主继统承嗣，宗室里头，真正赞成的，其实并不算多，只是大多数人，迫于形势，只好沉默不语罢了。”

“是，宗室里头，在荣安公主承继大统一事上，真正摆明车马的，其实只有两人——一个宝竹坡，一个太平湖。宝竹坡不过一个闲散宗室，太平湖呢，不但是多罗郡王，还是宣宗亲子、穆宗亲叔！嘿嘿，如此一对比，‘上头’就很尴尬了！”

“现在可好了！太平湖‘痛定思痛，灵台明澈，尽晓昨日之非是’，一个劲儿的表白，‘荣安固伦长公主’，这个，‘堪承统绪之继、帝祀之奉’——嘿嘿，痛打昨日之我！凤翔胡同也参合进来，齐声合唱一个调子！”

“你把话说反了：这个事儿，凤翔胡同是‘马首’，太平湖不过‘附骥’。再者说了，谁都晓得，太平湖打倒昨日之我，是为了哀哀求恕，他的‘劝进’，其实没那么金贵；凤翔胡同可就不同了，不管情不情愿，到底没有刀子架在他的脖子上！”

“不管怎么说，这兄弟俩，在宗室之中，得排头两号吧？”