“也不敢说什么深谋远虑，”关卓凡说道，“一八六三年，埃及人就开始和法国人谈判运河的新合同了，这一谈就谈了三年，签约，是一八六六的事情，彼时，距运河竣工，我想，应该没有多久了，距中、法龃龉，终于不得不一战，大约也没有多久了——”

顿了顿，“所以，能提前做一点布置，就提前做一点布置吧！”

阿礼国微微一凛，说了一声：“是！”

心里想，J.P.摩根银行贷款给埃及政府，虽然是一八六六年的事情，可是，这条苏伊士运河，你一定一早就盯上了，不然，不可能埃及政府和英国银行的谈判一卡住了，J.P.摩根银行就冒了出来，伸手“截胡”。

这还不是“深谋远虑”？

阿礼国不由得暗自叹息：彼时，俺们英国人的吃相，实在是太难看了一些！一张嘴就要塔拉塔这种战略要地，能不吓坏了埃及人吗？

就算埃及人捏着鼻子认了，法国人的那一关，也不好过呀！

其实，既然埃及人拿不出什么像样的抵押，俺们就应该像J.P.摩根银行这样，索性大方些，不要什么抵押了，银行的风险，归政府承担——政府可以向银行提供担保嘛！

若埃及真还不上款呢？

那不更好？那样，英国就有了足够的介入苏伊士运河的藉口了！

九千四百万法郎，折合英镑，我算一算，嗯，三百七、八十万英镑的样子……唉！真是的！多大点儿事儿啊？较之掌控苏伊士运河的战略利益，这点儿钱，算个屁啊？

何况，苏伊士运河开通之后，确实相当于“建了一座造币厂”，长远来看，几百万英镑，即便对于埃及人来说，也不是什么天大的事儿，这笔贷款，还，总是还的上的，早一点、迟一点罢了——黄不了的！

相关人等的心胸眼光，较之辅政王殿下，真是要大大逊色一筹啊！

至于“距中、法龃龉，终于不得不一战，大约也没有多久了”，既表明，辅政王殿下一早就开始谋划对法战争了；也表明，其于苏伊士运河之布局，同中法之间的这场战争，密切相关。

确实“深谋远虑”啊！

不过，不管如何布局苏伊士运河，最根本的问题，还是那个问题：

埃及人也罢了，法国人的那一关，怎么过呢？

“J.P.摩根银行和埃及政府签署的贷款合同规定，”关卓凡说道，“放款两年之后，付第一期本息——下个月，这个两年之期，就到了。”

顿了顿，“埃及政府修苏伊士运河，修的财尽民穷，就其目下的财政情况，无论如何，无法按时还款，而J.P.摩根银行方面，也不会给埃及政府展期。”

这是意料中事，不过——

阿礼国先说了声“是！”顿了顿，沉吟了一下，“不过，殿下，当初签署合同的时候，有‘经双方商定同意，一、二期允准展期’等语，如今不给埃及政府展期，似乎……应该有一个过得去的说法。”

“有啊！”关卓凡微笑说道，“我前头不是说了嘛——如果埃及人不介入中、法之争的话，仗打完了，我拿什么理由，去‘介入’他的苏伊士运河呢？”

阿礼国一怔，心想，J.P.摩根银行里头，虽然有花旗洋行的股份，而你是花旗洋行的幕后大老板，可是，这个是不能公之于众的吧？而且，不管你持有J.P.摩根银行的多少股份——哪怕你控股呢，J.P.摩根银行毕竟是一家美国银行，不是一家中国银行，如何能够以“埃及违反中立、左法右中”的理由，不给埃及展期呢？

在台面上，J.P.摩根银行的贷款，同中、法、埃之争，扯不上关系啊！

除非——

嗯，方才，我不是闪过那么一个念头吗——“既然埃及人拿不出什么像样的抵押，俺们就应该像J.P.摩根银行这样，索性大方些，不要什么抵押了，银行的风险，归政府承担——政府可以向银行提供担保嘛！”

难道——

“殿下，”阿礼国试探着问道，“恕我冒昧，大胆猜测——中国政府是否为J.P.摩根银行的这笔贷款……提供了担保？”

关卓凡大拇指一翘，“正是！——爵士猜的真准！”