平南王世子。

这名字便如平地一声响雷, 惊得喜冬变了脸色。

宝儿几日相处下来, 心知喜冬的性子比自己稳重多了，乍然见她这般失态, 不由好奇道：“喜冬姐, 这位平南王世子很厉害吗？”

喜冬摇头，面色依旧沉重：“……不是。”

宝儿更为奇怪：“那你为何如此惊讶？”

喜冬叹一口气，舒展眉宇：“他……他也是个怪人，当初他一口咬定姑娘对他有情，为了此事和皇上闹的不甚愉快，生出一场事端。”

宝儿最爱打听八卦秘闻，耳朵很快竖了起来，扯住喜冬的袖子：“好姐姐，你说给我听听吧。”

喜冬又摇了摇头, 忍不住发笑：“这也不是什么了不得的秘密，你找宫里的老人稍微一打听，就全知道了。当年平南王打了胜仗，立了大功, 带世子进京面圣，圣祖皇帝龙心大悦，准备了三日宫宴, 为他们接风洗尘。不仅如此，传闻世子是个文武双全的青年才俊, 圣祖皇帝便设擂台，分文斗武斗, 君臣同乐，盛极一时。”

宝儿自言自语道：“好像是有这么一回事……”

喜冬挑眉：“那会儿你才多大，怎会记的清楚？当时姑娘带着我，也随夫人一同进宫了。”

她微微仰起头，陷入回忆中：“那位世子爷当真是个锋芒尽显、不知收敛的公子哥，竟然当着圣祖爷的面，夸下海口，说他一早听闻，众位皇子中，论文才，当属太子殿下，论武学，那就要看燕王殿下。此次既然要比，他就和这两个人比，才有意思。”

宝儿睁大眼睛：“啊？那他岂非文武双全，厉害的很？”

喜冬摊一摊手，道：“三场文斗，他和太子一人赢一场，最后一场难分胜负，算是打平了。”

宝儿急忙追问：“武斗呢？”

喜冬沉默一会，突然扑哧一笑：“第一场比射箭，燕王迟迟未到，世子爷先看别人比试，他觉得无聊，一双眼睛随便乱看……不知怎的，就看到了女眷中的姑娘，这一看就没移过眼，场上比了两轮，换了四个人，他还在看姑娘。后来，听说他还在平南王和圣祖爷跟前，声称他和姑娘是一见钟情，有眼神为证。”

宝儿愕然：“……这都行？”

喜冬一脸无奈：“当然被圣祖爷驳回了，听说还挨了他老子一顿胖揍。”

宝儿愣了愣，开口问：“那比武场上呢？后来燕王来了吗？”

喜冬想到这里，又笑起来：“来了。太监来传话，说燕王即刻就到，于是世子先上场射了一箭，正中靶心，他回头对着姑娘笑了一笑，好不得意……”

她掩唇，笑得眉眼弯弯：“那时我和姑娘都看见燕王来了，就站他身后呢。姑娘不好意思说，我便用手指了指，他转过去时，燕王殿下的一箭正好射出，擦着他脸颊过的，箭头直劈开他那一箭的箭尾，射进靶心，登时赢得满堂喝彩。”

宝儿脱口而出：“赢了？”

喜冬笑道：“那当然，三场皆胜。打完了，燕王对世子留下一句，话不能乱说，眼睛更不能乱看，说完便过来安抚姑娘了，说他来的晚了，害她受人唐突。当天晚上，世子听人说起燕王和我们姑娘是一对，还不服气的很，说燕王一介粗人，和姑娘一点儿也不配，这话传进燕王耳朵，私底下他们又打了一场，这次世子脸上都挂彩了。”

宝儿撇过头，想起印象中冷酷且极为严肃的男人，实在无法想象，原来如此冷峻的帝王，也有过鲜衣怒马少年郎的一面。

既然想不出来，她干脆不想了，用胳膊肘捅了捅一直沉默的容定：“喂，小容子，发什么愣？”

容定微微一笑：“听你们说的有趣，不想打扰。”

宝儿沉吟片刻，抬头：“我猜呀，先帝肯定故意让世子赢的，你说是不是？”

容定依然笑的平和而淡雅：“……谁知道呢。”

宫外，楚王府。

圣祖皇帝的一众皇子中，楚王排行第五，是先帝的弟弟，当今天子的哥哥，比较奇葩的是，他和这水火不相容的两位，关系都相当不错。

今儿他起了个大早，本想出去溜达一圈，没想到还没出门，就碰上前来串门走亲戚的魏王。

这位老皇叔是他长辈，德高望重，他当然不能敷衍，只好请进来，好吃好喝的招待，老皇叔想下棋，他也只能作陪。

魏王酒量极佳，别人下棋品茶，他下棋饮酒。

此时，他已经喝的红光满面，抬眸看了一眼对面的侄儿，叹道：“从前人人都说先帝风流，红颜遍天下，不知道的以为他养了多少嫔妃，其实也就那几个……倒是你，后院里得有三十人以上了吧？”

楚王手执白子，迟迟不曾落下：“皇叔说笑了，统共也就那么二十七八个，不多，不多。”

魏王嗤笑一声，用棋子敲了敲棋盘：“宫里那位，如今可是后宫虚置，妻妾全无……你胆子忒大了，就不怕有看你小子不顺眼的，参你一本。”

楚王不以为意：“先帝和皇上都是痴情种，可痴情这东西，最是伤人，要不得。”

他转头，望一眼皇宫的方向，淡淡道：“您看这七年，把我七弟磋磨成什么样了，当上皇帝又如何，不见得有多开心。”

魏王挑起眉毛：“这话也是你能说的？”

楚王莞尔：“皇叔是自己人，我才说说，换作别人，自然不会。”

魏王落下一子，没抬头：“听说，平南王和世子快到帝都了。”

楚王道：“哟，稀客。”话虽这么说，语气却不惊讶。他喝了一口茶，笑了笑：“说起他们二位，倒是让我想起一件趣事。”

魏王嗤道：“别卖关子，有话就说。”

楚王用杯盖抹了抹浮起的茶叶，道：“那年的文武比试，四哥比完后，和我们坐在一块儿，本来没什么，后来他见世子老盯着江家小姐看，又见七弟迟迟不来，怕是被什么耽搁住了，便叫人去找。”

他低笑一声，缓缓道：“后来七弟来了，无论马术、射箭、拳脚功夫，都完胜世子，大大扫了他的面子。大家都高兴，说幸好四哥及时把七弟叫来了，不然平南王世子的尾巴都要翘到天上去了……皇叔，您可知，我那四哥是怎么说的？”

魏王问道：“怎么说？”

楚王嘴角勾起，慵懒笑道：“四哥指着场上的人说，你们看，七弟上蹿下跳的，像不像一只活泼的小猴子？我们哪里敢接话，只有我那傻子十弟，他问四哥，为什么说他七哥像猴子，岂不是在骂他。四哥答，猴子是骂人，可像活泼的小猴子，那就是他作为兄长在表达关爱，是夸奖。”

魏王听了哈哈大笑。

楚王又抿一口茶，才道：“十弟是真的人傻没救，他信以为真，跑去找七弟，对他说，七哥，你看你上蹿下跳的，真像一只活泼的大猴子——七弟差点把他耳朵拧下来，说他没大没小，怕是皮痒讨打。”

魏王笑完了，突然眸色一暗，叹了口气：“你那四哥啊……”

楚王也有些黯然，低声道：“自古多情害人，慧极必伤。反而是十弟，傻人有傻福，年纪不大，都已经儿女双全了。”

而那个心思深似海，叫人看不透的男人，才不过七年的光景，已经成了先帝葬入青山皇陵，人间难再寻。

皇宫，养心殿。

天色已经全暗，各宫掌灯，便如夜色中，一片片飘摇的浮云。