利物浦。

这是位于英格兰西北部的港口城市，英格兰八大核心的城市之一，亦是默西河畔都市郡的五个自治市之一，同时还是默西塞德郡的首府，位于伦敦西北325公里，乘火车到伦敦仅需不到三个小时。

它是英国著名的商业中心，同时也是第二大的商港，腹地宽广，在曼彻斯特市所生产的大量棉花就是从这个地方运送到世界各地，使其不仅是大英帝国夸耀于世的贸易港，同时亦是地位仅次于剑桥的学术都市。

而在这个世界里，利物浦就有着另外一个称呼。

————「机巧都市」。

即使纵观全世界，这里也是机巧技术最发达的城市。

所以，如果是从上空往下看的话，那就能够看到，在利物浦这个城市中，行人正络绎不绝着，无论是商店亦或是餐厅都热闹不已。

而除了鞋店、服饰店、珠宝商之外，这里还有着销售机械零件、魔术用品以及自动人偶完成品的店面，甚至还能看到简单的马口铁人偶在贩卖面包和零食的模样。

在别的城市里，这是很难看到的景象。

就在这个繁荣、发达的城市上空，一只乌鸦如同从遥远的天际飞来的一样，一边用宽大的羽翼撕裂空气，一边以锐角回转，朝着这个城市而来。

乌鸦的体型即使是在所有的鸟类当中都属于巨大的类型，飞翔的过程中竟是会洒下阵阵璀璨如阳光般的火粉，融入到空气里，显得是那么的耀眼。

仔细一看，这只乌鸦竟是还有着三只脚，即使寻遍全世界，那都找不到有这种品种的乌鸦。

三足的金乌就这么朝着机巧都市利物浦飞来，最终笔直的往街道落下，一边展开双翅，一边将三只脚往前伸，在空中减缓速度以后，轻巧的翻了一个身，落在了一栋宏伟的建筑物前。

下一秒钟，三足的金乌浑然化作一张斗篷似的，一个翻动，竟是变成了一名少年。

少年身披华丽的漆黑大衣，岁数在十五、六岁之间，相貌中即有东洋的气质，又有西洋的精致，看起来就像是个混血儿，异常的帅气。

此时此刻里，少年便抬起头，看向自己眼前的宏伟建筑物。

“这里就是传闻中的皇家机巧学院了吧？”

少年这般喃喃着。

其面前耸立着的正是一栋威风凛凛的大讲堂，乍见之下甚至会让人误以为是白金汉宫，砖头砌成的围墙足足有五公尺高，石造的大门上还有枪眼装置，只是枪眼似乎不是用来抵御外敌，而是用来枪杀脱逃者，其证据就在于守卫们炯炯的目光并未注视着街道，而是全部集中在校地之内，尽管整体看上去保守内敛，不过依然充满了气势，简直就像是军队的司令部一样。

不过

“这与其说是学院，不如说是监狱吧？”

少年便有些讽刺般的说着这样的话。

可事实的确是如此。

一旦进入其中，那在未获得允许的状况下，学生姑且不论，自动人偶是不准外出的，否则守卫将有处决人偶的权利。

所以，要说它是监狱，那也无可厚非。

“只是，严格来说，它还是一座学院就是了。”

少年撇了撇嘴。

在机巧文明繁盛的这个二十世纪初叶，随着科学技术的惊人发展，人类也建立起了高度的魔术体系。

————〈机巧魔术〉。