在问话的时候，比塔图暗自回忆着这几个族长的部落族号，只不过，这类族人在数百人至千余人左右的小部落，有太多太多依附于羯角，使得比塔图想了半天，也没想起对方究竟是哪个部落的人。

“大族长。”有一位小族长向比塔图行了一礼，踌躇再三地问道：“这场仗不知还要持续多久？”

比塔图闻言皱了皱眉，面色有些不悦，沉声说道：“有什么话直接说！”

听闻此言，那几名小族长对视一眼，其中有一名硬着头皮，吞吞吐吐地说道：“是这样的，大族长……四日前，你让我们这些小部落负责奴隶兵的食物，唔，你也知道，那有二十几万奴隶兵……刚才我们的族人派人来传递消息，部落营地里囤积的麦谷都吃完了……”

比塔图一听就懂了，面色变得愈加不好看。

见此，那名小族长脸上闪过几分畏惧，连忙又解释道：“大族长，我们这些个部落，加起来也不过两三千族人、上万只羊，负担不起二十几万奴隶兵的吃食啊……”说到这里，他与其他几名小族长对视了一眼，吞吞吐吐地说道：“因此我们想，要是这场仗还要打些日子的话，能不能……能不能……”

“能不能什么？！”比塔图满脸不悦地打断了对方的话，冷冷说道：“背弃前一阵子的承诺，脱离我羯角的大军，独自返回各自的部落营地么？！……这场仗，还没打完呢！！”

被比塔图喝了一通，诸小族长战战兢兢，低头不敢言语。

见此，比塔图用视线扫过这几人，冷冷说道：“没了吃食，不是还有羊么？”

听闻此言，那些低着头的小族长们，脸上不约而同地闪过一丝丝惊怒，强忍着不敢发作。

也难怪，毕竟三川部落将羊群视为整个部落的财富，他们将杀羊的这个行为，视为向羊乞食，有一套相当繁琐的工序，可不是用刀子在羊脖子上戳一刀放光血就算完事，先要向他们的高原天神祈祷，禀达此事，然后将羊只洗干净、剔除羊毛，随后还得念一通不明所以的祈祷，用意感谢羊只的慷慨。

而这整个过程，三川之民绝不会用杀、宰这种字眼，他们会称其为慷慨的奉献，意思就是感谢羊只将它的全部奉献给部落。

而作为对这种慷慨的奉献的还礼，该部落会吃干净羊只身上任何一个部位，包括羊血，蒸熟后也烧羹吃掉。并且，羊身上的毛、皮、角、骨头，包括胃囊、羊泡（膀胱），都会制成相应的工艺品，最后那些没办法利用的边角料，这才会妥善地埋入土中，大概是魂归土意思。

正因为有着这样的文化习俗，因此，绝没有哪个部落会大批地屠宰羊群，他们认为此举会遭到高原天神的厌恶。

因此，当比塔图说出那番话说，那几名小族长的面色顿时就变了，只是敢怒不敢言而已。

“大族长。”

这时，博西勒在旁低声提醒了比塔图一句。

……

可能是意识到了自己的失言，比塔图深深吸吐了几口气，调整了一下情绪，但将方才的事揭过不提，：“诸位族长，你们部落的贡献，我会记在心里的，待打败了魏军之后，本族长自会论功行赏，补偿诸位的损失，并给予相应的奖赏。……你们觉得怎样？”

诸小部落族长你瞧瞧我、我瞧瞧你，半响后，才有一人硬着头皮轻声说道：“大族长，我部落人少力薄，恐帮不上什么忙却反而坏了大族长的好事……我们部落也不要那些补偿与奖赏了，只希望大族长能打败魏军……”

这话看似说得好听，但实际上，无非就是希望比塔图允许他脱离羯角的军队而已。

因此，比塔图的面色再次沉了下来。

不过仔细想想，这些小部落负担了二十几万奴隶兵整整四日的吃食消耗，即便此刻提出脱离的请求，比塔图也不好说他们什么。

“那就……借几位吉言了。”

比塔图勉强地笑了几声。

几位小族长们千恩万谢地离开了，望着他们离去的背影，比塔图的心情很是复杂。

那是一种气愤却又无奈的复杂心情，或者还掺杂着几分无助。

良久，比塔图长长叹了口气。

“若我败亡，则败因在于……魏军攥指为拳，而我三川，却似一盘散沙。”未完待续。