“大人，这里就是扬州？”

顺着运河南下的客船越发多了，以前是“烟花三月下扬州”，到如今，不管是不是三月，腰缠飞票的男子都要下扬州。

船头的青年虽然喊着“大人”，只是他的大人也不见得就老气，反而同样年轻俊逸，美髯随风微动，舱内女郎见了，顿时倾心。

“旧年江都一场梦……”

念叨完，眼神略显落寞的男子看着自家儿子，拍了拍肩膀，“为父在扬州这里，有个相识，是个大才，大哥若能拜他为师，最好不过。”

“大人说的是谁？”

“江淮名士李总编。”

听自己老爹这样一说，做儿子露出了一副惊异的神情，显然没有料想到，自己老子居然还认识这样的人。

舱内本就中意父子二人的女郎们，听到做爹的居然认识“李总编”，更是眸含秋水杏眼含春。

哗哗作响的水流声不绝于耳，不远处的河堤旁，挥舞着长杆的赶鸭人正呼喝着鸭群，到一处闸口，就见有民船栈桥，只是多了河道大使的招牌，显然也是拿了批文的。

就见那些随意停靠的船儿，多是一些小渔船，或是不大的货船。

甚至还能见着青衣麻布的船娘，极为熟练地将一筐筐的鸭蛋搬上自家摇晃不已的小船，然后对方则是从她那里搬走一筐筐别的物事。或是印染好的青布，或是不成匹数的白丝。

“都说淮扬富庶，往常只是听闻，如今见这船娘打扮交易，便知晓百闻不如一见。”

说着，做爹的指了指一个船娘，“大哥你看，那女子其实是个爱打扮的，旁人瞧的不真切，但若拿到手里，便知道那头上的，不是铜钏，而是做旧的金钏。”

青年虽然在听，却心不在意，满脑子都是“李总编”三个字，若非船东喊了一声“靠岸喽”，他魂灵还没有归位。

靠岸之后，青年才讶异地说道：“这里怎地同京城一般，居然还分了客货的？”

“哈哈哈哈，这小郎说的甚么话，本就是淮扬、苏扬先分了客货，这才传去京城的啊。”

旁边有个壮汉，腰间挎着横刀，牛高马大却是爽朗，并不会让人觉得恐惧。只见他冲父子二人抱拳道：“俺差事在身，先行别过，将来有缘再会。”

父子二人还礼之后，那壮汉就大步流星，直奔城内去了。

扬州治所是个大城，虽久经战乱，如今却恢复的不错。不仅扬州如此，便是楚州也是恢复的很好，淮扬二地工商再起，不输苏杭多少。

“这城外新辟工坊竟然如此之多，较之京城，也不遑多让。”

京城居行大不易，青年是大有感触的，但一看扬州地界，居然更加纷扰，便晓得江都的房价，怕是不会太低。

“两位，是要寻客舍短住还是找个宅院久居？俺是江都本地人，做个中人营生，这东城城外的房舍院子，俺都是一清二楚。若是寻俺淘换，必不会让两位失望。”

父子二人正要进城，却猛地蹿出来一个人，冲父子二人连连推销。一边说话，还一边递过来一张纸，只看见纸上印着的，却是城内城外各等屋舍租金，还有酒肆落脚客舍的住店价钱。

只扫了一变，做父亲的便眉头微皱：“老夫前年来时，也不见恁般贵的。”

“哎呀，老客也说了是前年，前年城东三进宅院，不带阁不带楼的，如今都翻了一倍多。正所谓‘今时不同往日’，俺看老客也是个读书人，怎忘了‘刻舟求剑’呢？”

青年一听，顿时一愣，万万没想到这扬州地界，一个做中人的小厮，竟然也知道“刻舟求剑”。

“太贵太贵，不要不要。再说，老夫在扬州这里也是有友朋的。”

那做中人营生的小厮一听，呵呵一笑，直接把印刷纸收了回去，然后冲父子二人作了个揖，转身就去寻下一家了。

“这……”