“使君是何意？你莫非想说，这些钱，还是你变出来的不成？”

冷笑一声，看着张德，阿罗本满脸的嘲讽。

“不错。”

“……”

青筋暴出，差点又闭气过去，猛地，阿罗本眼睛一闭，却是深吸一口气，没有发飙，他静候下文。

“大法师莫要以为某在自夸，不拘是定襄军粮、白糖冰糖、精炼海盐、河东麻料、河套羊毛、沧州棉花、东关瓷器、长安水机、岐州玻璃、武汉蚕种……”老张并没有炫耀的神色，而是在说微不足道的事物一般，“没有我，它们也许也会出现，不是今年就是明年，十年不行就来百年，总会出现。但现在贞观朝需要它们出现，于是我就让它们出现了。”

“……”

阿罗本感觉自己是在听长安南里的传奇，而张德就是个武汉的说书先生。

“有我没我，能是一回事吗？大法师可懂？”

没有嘲讽阿罗本的意思，老张也并没有自夸，而是真的在解释，“似大法师这等非中国之人，见惯了直来直去，或许也有‘尔虞我诈’，但毕竟不是中国之人，更非中国英杰。某少年时在长安，同某此刻在武汉，大法师不会以为皇帝一直视之如一吧？”

“可你到底没有遵旨！”

“不错！但谁信？大法师难不成会出去大肆宣扬某没有遵旨？信不信治你一个‘泄露内事’？你就算回转辽东，去皇帝那里告状，你信不信皇帝最多就是让你在长安多招几个门徒，然后就当这件事情没有发生过？当今皇帝什么人物没见过？当年裴寂时常小视于他，可也是忍到贞观朝才让他滚去和羌人作伴？”

“今时不同往日！”

阿罗本陡然吐这么一句出来，张德倒也有些讶异。

点了点头，老张也认账：“不错，今时不同往日。但皇帝依然不会为了区区景教传道一事，就要治我‘谋大逆’。‘治大国如烹小鲜’，想必大法师是听过的。都是小鲜，就因为某条鱼刺多，就把炖鱼的锅砸了，你见过这样的厨子？”

尽管阿罗本内心想的是“一颗老鼠屎坏了一锅汤”，但此刻也稍稍冷静了下来，张德虽然“狂妄”，但的的确确是在和他讲道理。

刹那间，阿罗本明白过来，他不过是个被皇帝扔过来探探武汉的棋子罢了。

景教在武汉传道，成或不成，都是皇帝“翻手为云覆手为雨”的事情。而如果真如张德“自吹自擂”的那般，那眼下的张德，于国朝体制之中，品级不是高品，爵位不是公侯，却绝非可以轻易“平灭”之人。

从朝廷出发，张德是属于“大到不能倒”，需要保而不是需要灭的对象。从皇帝的个人角度出发，一个“唯才是用”的地方，显然优先跟世家大族“耕读传家”不对付，而且这个地方还“依法纳税”。

更何况世家豪门本身，又何尝在张德身上投机少了？别说置办物业，诸如嫡亲女郎，说往被窝里塞就往被窝里塞，眉头都不会皱一下。

张德现在作为人，仅仅是生物学上的意义，尤其是在贞观十九年的当下。

张德活着不仅仅是自己活着，死了也不仅仅是他死了。

很多人清楚，同样也有很多人不清楚，只是恰好阿罗本属于不清楚的那部分。

作为大马士革的“智者”，阿罗本尽管没有想明白一切，但基本的内在关系，已经稍稍地明白了。

片刻，他丧失了刚才的“锐气”和“自豪”，颓唐地在那里沉默着，一言不发。

“我们都是棋子？”

阿罗本如是问道。

“我其实无所谓自己有没有被当棋子，毕竟，我和大法师不同，我不追求心灵上的平静，或者灵魂上的救赎之类。”

面对张德的回答，阿罗本没有去追问一句“为什么不让传道”，对于别人，或许可以探寻“人性弱点”之类，然后“威胁”“诱惑”，最终达成目的。

但很显然，张德的“狂妄”是特殊的，他不是抗旨不尊的问题，也无关有没有对皇帝献出忠诚。

阿罗本老法师看不懂，但老张是不会告诉他的。

“撸前求种像条狗，撸后又嫌别人丑”，这点破事尚且态度微妙，为了小霸王学习机，谁特么有功夫跟“帝王将相才子佳人”一起演个大戏？

差不多就得了，又不是要打磨成“老戏骨”。